Naomi Scott, l’attrice che ha cantato per Jasmine e Skye Riley prima di farlo per sé

Naomi Scott

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	6 maggio 1993 Hounslow, London, England
Professione	Attrice e cantante
Noto per	Sopravvissuto – The Martian, Aladdin, Power Rangers
Premi	Teen Choice Award for Choice Movie Actress · Astra Film Award for Best Performance in a Horror or Thriller

Quando Naomi Scott canta davanti a una sala cinematografica gremita, quella voce appartiene quasi sempre a qualcun altro. Era la voce di Jasmine, a cui nel live action Disney Aladdin è stata affidata una nuova canzone, diventata il grande assolo del film. Era quella di Skye Riley, popstar sull’orlo del crollo durante il tour del suo ritorno sulle scene, mentre qualcosa, tra il pubblico, le sorride. Scott ha trascorso gran parte della sua carriera da attrice in ruoli scelti anche per la sua voce, che raramente le è stato concesso di usare a modo suo.

Questa scissione conta più dei reboot dei franchise che l’hanno resa un volto noto. Gli studios continuavano ad affidarle il ruolo della protagonista luminosa e simpatica di un prodotto per tutta la famiglia; i lavori che hanno lasciato il segno sono quelli in cui interpreta una performer sotto pressione. I progetti che oggi controlla in prima persona sono più piccoli: un album d’esordio che porta il suo secondo nome e una storia d’amore prodotta dalla sua società.

Sua madre, Usha, è nata in Uganda da genitori indiani gujarati ed è arrivata in Gran Bretagna da bambina, dopo che Idi Amin aveva espulso dal Paese la popolazione sudasiatica; suo padre, Christopher, è inglese. Scott è nata il 6 maggio 1993 a Hounslow, nella zona ovest di Londra, e a otto anni si è trasferita con la famiglia a Woodford, dove entrambi i genitori erano pastori della Bridge Church. È cresciuta cantando gospel e ascoltando Kim Burrell, Mary Mary e Kirk Franklin, e ha lasciato la Davenant Foundation School di Loughton a metà degli studi per gli A-level per dedicarsi alla recitazione.

Kéllé Bryan, ex componente del gruppo femminile Eternal, la notò e la prese come cliente; Scott iniziò inoltre a scrivere con i produttori pop Xenomania. Dopo la serie di Disney Channel UK Life Bites, nel 2011 debuttò in una produzione americana con il film Disney Channel Lemonade Mouth, nel ruolo di Mo, una dei cinque studenti disadattati che fondano una band. Cantò la parte principale di «She’s So Gone», che in seguito ottenne il disco di platino negli Stati Uniti. Nello stesso anno Fox la scelse per interpretare Maddy Shannon nella serie di fantascienza preistorica Terra Nova, cancellata dopo una sola stagione.

Il periodo successivo fu avaro di occasioni. Nel 2014 pubblicò autonomamente l’EP Invisible Division, seguito nel 2016 da Promises. Ridley Scott la scelse per il ruolo di Ryoko in Sopravvissuto – The Martian, ma tutte le scene in cui parlava furono tagliate, lasciandola sullo sfondo. Nel 2015 Screen International la inserì tra le sue Stars of Tomorrow; in seguito ottenne la parte di Kimberly Hart, la Ranger Rosa, nel reboot del 2017 di Power Rangers, dove la cintura nera di karate le fu utile nelle scene di combattimento. Il film incassò 142 milioni di dollari in tutto il mondo, a fronte di un budget di 105 milioni, ma non ci fu alcun seguito.

Nel 2019 la macchina degli studios puntò finalmente su di lei per due volte. Nel ruolo di Jasmine in Aladdin di Guy Ritchie, le fu affidata «Speechless», una canzone scritta per questa nuova versione della principessa, e il film superò il miliardo di dollari al botteghino. Il brano ottenne il disco di platino negli Stati Uniti; Scott vinse un Teen Choice Award e ricevette una candidatura ai Saturn Awards. Pochi mesi dopo recitò con Kristen Stewart ed Ella Balinska in Charlie’s Angels di Elizabeth Banks, accolto da recensioni contrastanti.

Il ruolo di Jasmine le attirò anche le critiche più dure della carriera. Agrabah è una città araba immaginaria e, quando Disney scelse per la principessa un’attrice britannica di origini indiane, alcuni critici sostennero che lo studio trattasse ancora una volta il Medio Oriente e l’Asia meridionale come realtà intercambiabili. Le obiezioni riguardavano la scelta dell’attrice, non la sua interpretazione: Mick LaSalle del San Francisco Chronicle definì Scott «la vera star» del film. Gli anni dei franchise le lasciarono comunque un’immagine pubblica piuttosto limitata: quella della protagonista rassicurante di un reboot pensato per tutta la famiglia. Nessuno di quei film le aveva dato un personaggio segnato da ferite profonde. Dopo il 2019 si allontanò per un po’ dalla recitazione.

Quando tornò, lo fece a condizioni diverse. Nel 2020 fondò la casa di produzione New Name Entertainment insieme al marito, il calciatore Jordan Spence. Nel 2022 interpretò Olivia Lytton, la giovane assistente parlamentare la cui accusa dà avvio alla serie drammatica Netflix Anatomia di uno scandalo, accanto a Sienna Miller e Rupert Friend. Il film di fantascienza Long Distance – Senza ossigeno uscì in Vietnam nel 2024 e l’anno successivo arrivò su Hulu negli Stati Uniti.

Poi Parker Finn la scelse per Smile 2, nel ruolo di Skye Riley, una popstar perseguitata da una maledizione alla vigilia di un tour. Per una volta, le due metà della sua carriera si ritrovarono nello stesso personaggio. Scott prese come riferimenti il pop degli anni Dieci, Lady Gaga e Britney Spears, e incise i brani pubblicati in Smile 2: The Skye Riley EP. Benjamin Lee del Guardian la definì «una scream queen straordinariamente coinvolta, che va all’inferno e ritorno»; Owen Gleiberman scrisse su Variety che aveva dato al film «un autentico centro emotivo». Per il ruolo vinse l’Astra Award per la migliore interpretazione in un film horror o thriller e ricevette candidature ai Critics’ Choice Super Awards e ai Saturn Awards.

Il disco a cui lavorava da anni arrivò subito dopo. Dopo aver presentato alcuni brani al Lollapalooza di Chicago nell’agosto 2025, il 20 marzo 2026 pubblicò F.I.G: abbreviazione di Fall Into Grace, un album R&B e pop alternativo prodotto soprattutto dal produttore norvegese Lido. Grace è il suo secondo nome; il fico rimanda a The Bell Jar di Sylvia Plath, in cui una donna vede ciascun fico su un albero come una vita diversa che potrebbe scegliere. Scott ha descritto l’album come un modo per «piangere le altre versioni della mia vita». Ha diretto personalmente il video di «Cherry» e a giugno è partita per un tour nordamericano.

Eternal Return, storia d’amore di Yaniv Raz, la vede nei panni di Cass, una giovane donna che ha rinunciato all’amore, accanto a Kit Harington, che interpreta un cartografo di luoghi immaginari, e a Simon Callow. Il film è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival nel settembre 2025 ed è il primo lungometraggio prodotto da New Name. La commedia stoner di David Michôd Wizards!, girata nel Queensland nel 2022 con Pete Davidson e Orlando Bloom e in seguito rimontata, non ha ancora una data di uscita. Scott sta inoltre girando l’adattamento in sei episodi per Netflix dei racconti per adulti di Roald Dahl, scritto da Danny Brocklehurst, insieme a Nicola Coughlan, Imelda Staunton e Dominic West.

Scott è una cristiana praticante e ambasciatrice nel Regno Unito dell’organizzazione benefica Compassion International. Ha conosciuto Spence in chiesa quando aveva sedici anni e i due si sono sposati nel giugno 2014.

Eternal Return uscirà in Brasile il 12 novembre e nelle sale statunitensi il 4 dicembre, distribuito da Quiver Distribution. Per un’attrice che ha trascorso quindici anni prestando la propria voce alle storie degli altri, è il primo lungometraggio della sua società, con il suo nome sia sullo schermo sia tra i produttori.