Ridley Scott, il regista che ha reinventato la fantascienza e non si ferma nemmeno a 88 anni

I due film sono impossibili da dimenticare. I corridoi della Nostromo — sporcizia industriale, condensa sul metallo, quella cosa nell’aria che non riesci a localizzare finché non è troppo tardi. Le strade bagnate di una Los Angeles futura, immerse nel neon e nella pioggia perenne, dove un uomo forse umano insegue uomini che sicuramente non lo sono. Alien e Blade Runner provengono dalla stessa immaginazione visiva — e entrambi arrivarono nelle sale come delusioni commerciali. Il regista che li ha fatti ha trascorso gli ultimi quattro decenni a costruire su questa contraddizione.

Scott crebbe in una famiglia militare a South Shields, sulla costa nordorientale dell’Inghilterra. Il West Hartlepool College of Art, poi il Royal College of Art di Londra, lo formarono come grafico e direttore artistico. La sua carriera iniziale si costruì non nelle scuole di cinema né sui set, ma nella pubblicità, dove diresse migliaia di spot sviluppando una densità visiva che sarebbe diventata la sua firma: immagini che portano significato senza bisogno di parole che le spieghino.

Arrivò ai lungometraggi tardi e con cura. I duellanti (1977) gli valse il premio della giuria per la migliore opera prima a Cannes. Alien arrivò due anni dopo. Ci vollero l’era del videocassette e diverse versioni del montaggio del regista perché Blade Runner trovasse il pubblico che la sua reputazione oggi comanda.

Gli anni Ottanta furono discontinui. Thelma & Louise (1991) rilancò la conversazione critica e gli valse la prima nomination all’Oscar come regista. Il gladiatore (2000) risolse, almeno commercialmente, ciò che Blade Runner aveva lasciato aperto: cinque Oscar, incluso quello al miglior film. Il premio alla regia andò quell’anno a Steven Soderbergh per Traffic.

L’obiezione più persistente all’opera di Scott è che la sua ambizione visiva supera costantemente la cura per la sceneggiatura. Napoleon (2023) lo ha cristallizzato: i critici francesi furono tra i più severi. Gladiator II (2024) ricevette un’accoglienza simile. La versione lunga di Il regno dei cieli (2005) ricevette una considerazione critica assai superiore al montaggio originale. I film migliori di Scott esistono spesso a una certa distanza dalla loro uscita originale.

Di contro: Blade Runner è oggi canonico. Sopravvissuto – The Martian (2015), con oltre 630 milioni di dollari di incasso mondiale, dimostrò che Scott poteva trattare la scienza dura come motore narrativo.

A 88 anni, Scott esce con un film nell’agosto 2026. The Dog Stars, tratto dal romanzo post-apocalittico di Peter Heller, con Jacob Elordi, Josh Brolin e Margaret Qualley, rappresenta il suo ritorno alla fantascienza.

The Dog Stars esce il 28 agosto 2026.