Jacob Elordi, il sex symbol che ha conquistato la prima nomination all’Oscar sotto 42 protesi

Jacob Elordi

Photo: JoshPopov / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	26 giugno 1997 Brisbane, Queensland, Australia
Professione	Attore
Noto per	The Kissing Booth 2, The Kissing Booth, Frankenstein
Premi	Critics Choice · AACTA International Award for Best Supporting Actor, Frankenstein · AACTA Award for Best Lead Actor in a Television Drama, The Narrow Road to the Deep North · Premio Saturn

C’è una versione di Jacob Elordi che Internet si è costruito anni fa: l’australiano alto, dalla mascella perfetta, fidanzato da commedia romantica Netflix, il ragazzo fotografato in aeroporto con una borsa firmata. E poi c’è l’altra versione: quella che per quasi un anno è scomparsa sotto quarantadue protesi in silicone, parlando con la voce spezzata di una creatura cucita insieme con pezzi di cadavere, per riemergere con la sua prima candidatura agli Oscar. La distanza tra questi due uomini è il vero tema della sua carriera, e da quasi un decennio Elordi cerca di colmarla alle proprie condizioni.

Non ha mai finto di considerare la prima versione un incidente di cui si pente. Ha detto chiaramente di aver accettato la commedia romantica adolescenziale perché aveva bisogno di soldi, di aver trovato quei film ridicoli e di essersi sentito, dopo la fama improvvisa che gli avevano portato, più un poster che una persona. A renderlo interessante è ciò che ha fatto dopo. Invece di fuggire dal pubblico che lo aveva scoperto, ha sfruttato la visibilità per entrare in contatto con Sofia Coppola, Emerald Fennell, Paul Schrader, Guillermo del Toro e Ridley Scott, scegliendo ruoli in cui la sua bellezza diventava un’arma, un problema o una maschera. Pochi attori della sua generazione hanno guardato con tanta diffidenza, e così apertamente, proprio ciò che li ha resi famosi; ancora meno sono riusciti a trasformare quella diffidenza in un metodo.

I risultati non sono stati tutti uguali. Lo stesso anno che gli ha portato una candidatura agli Oscar e un’epopea romantica da oltre duecento milioni di dollari d’incasso ha segnato anche la morte del personaggio che gli aveva dato credibilità e l’uscita di un film di fantascienza che quasi nessuno è andato a vedere. È proprio questa alternanza di trionfi e passi falsi a rendere importanti le sue prossime mosse.

Le radici a Brisbane e un padre basco

Jacob Nathaniel Elordi è cresciuto a Brisbane, nel Queensland, dove è nato il 26 giugno 1997. La sua era una famiglia operaia, in una casa affollata di donne: è il più piccolo di quattro figli e ha tre sorelle maggiori. La madre, Melissa, è stata casalinga per gran parte della sua infanzia e lavorava anche nella mensa della scuola che frequentava. Il padre, John, faceva l’imbianchino e impiegò tredici anni a costruire con le proprie mani la casa di famiglia: un dettaglio a cui Elordi torna spesso quando parla di lavoro, pazienza e di ciò che dovrebbe essere un uomo. Ha descritto suo padre come «un modello del tipo di uomo che vorrei diventare».

Il cognome viene dal nord della Spagna, e per lui la distinzione è importante. John Elordi è nato a Markina-Xemein, nella provincia basca di Biscaglia, ed è emigrato in Australia da Bilbao quando aveva otto anni, con pochissimi soldi, durante la dittatura franchista. Il nonno paterno dell’attore, Joaquín Elordi, veniva dal paese di pescatori di Ondarroa. Elordi ha corretto le biografie online che descrivevano le sue origini semplicemente come spagnole, insistendo sulla parola «basche», e parla di questa eredità come di qualcosa che si trasmette attraverso il lavoro, non attraverso le cartoline: una famiglia arrivata senza nulla e che ha costruito tutto, comprese, letteralmente, le mura di casa.

La recitazione è entrata presto nella sua vita, quasi per caso. Intorno ai dodici anni ha cominciato a recitare nei musical scolastici, interpretando il Gatto col Cappello in Seussical e partecipando a Charlie and the Chocolate Factory; in seguito ha vestito i panni di Oberon, re delle fate, in A Midsummer Night’s Dream di Shakespeare. Il palcoscenico non gli ha fatto guadagnare la simpatia di tutti. Ha raccontato di aver subito insulti omofobi da compagni di classe convinti che il teatro non fosse un’attività adatta a un ragazzo come lui. Ha anche detto che riuscire bene sia nello sport sia nella recitazione gli aveva dato «un’abbondanza di sicurezza», la sensazione di non dover scegliere tra il campo da rugby e la sala prove.

Ha frequentato due scuole private cattoliche maschili: lo St Kevin’s College a Melbourne e lo St Joseph’s College, Nudgee, a Brisbane. Ha ammesso di essersi sentito «profondamente a disagio» in quegli ambienti e di averli «a malapena finiti». La svolta decisiva è arrivata da due direzioni contemporaneamente. Un grave infortunio alla schiena sul campo da rugby ha chiuso la strada a quel futuro da atleta che molti intorno a lui davano per scontato; poi, a quindici anni, un corso di recitazione gli ha fatto conoscere Waiting for Godot di Samuel Beckett. Da allora, ha descritto la recitazione come la sua «chiesa», una parola che usa ancora senza ironia.

Le influenze che cita sono rivelatrici. È cresciuto guardando Marlon Brando, Steve McQueen e Daniel Day-Lewis, ma l’attore che più ha contato per lui è stato un connazionale, Heath Ledger, e in particolare il suo Joker in The Dark Knight: la prova di un affascinante protagonista che si rende irriconoscibile e spaventoso. È difficile guardare i lavori successivi di Elordi senza intravedere, sullo sfondo, quell’esempio. A quattordici anni ha cominciato a esercitarsi con l’accento americano, ispirandosi inizialmente, a suo dire, a Vin Diesel. A quindici anni sua madre gli ha suggerito di provare a fare il modello, ma gli hanno detto che era troppo alto per le taglie campione. A quell’età le fece anche una promessa che avrebbe mantenuto tredici anni più tardi: se un giorno fosse andato agli Oscar, lei sarebbe stata la sua accompagnatrice.

Jacob Elordi in The Kissing Booth (2018)

Los Angeles e la trappola di The Kissing Booth

Elordi si è trasferito a Los Angeles nel 2017 con poco più che ambizione. Il suo primo contatto con un set hollywoodiano è stato come comparsa non accreditata, nei panni di un soldato con la giubba rossa, in Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales, girato sulla Gold Coast australiana. Il primo ruolo accreditato sullo schermo è arrivato nella commedia australiana Swinging Safari, uscita nel 2018, in cui interpretava un adolescente di nome Rooster.

La svolta che gli ha cambiato la vita è arrivata quasi subito dopo. Netflix lo ha scelto per il ruolo di Noah Flynn, il fratello maggiore tenebroso e motociclista di cui si innamora la protagonista di The Kissing Booth, una commedia romantica tratta dal romanzo che l’autrice Beth Reekles aveva pubblicato online da adolescente. Per la parte ha imparato ad andare in moto. Al debutto, nel maggio 2018, il film ha ricevuto perlopiù recensioni negative, ma poco importava: è diventato uno dei titoli più visti sulla piattaforma quell’anno e, nel giro di una notte, ha trasformato un attore del tutto sconosciuto in un idolo globale degli adolescenti. Elordi è tornato a interpretare Noah in The Kissing Booth 2 nel 2020 e in The Kissing Booth 3 nel 2021.

Fin dall’inizio il suo rapporto con la saga è stato complicato, e non ha mai cercato di nasconderlo. In interviste successive ha raccontato di non aver voluto girare quei film e di aver accettato il lavoro perché ne aveva bisogno. Li ha definiti «ridicoli» e ha descritto la saga come «una via di fuga» che temeva potesse trasformarsi in una trappola: il tipo di successo commerciale che, senza farsi notare, decide che genere di attore ti è concesso essere. Ha ricordato di aver «dato battaglia» sul set, senza successo, per permettere a Noah di fumare come nel libro, perché riteneva scorretto addolcire l’immagine del ragazzo cattivo per un pubblico giovane. Quando alcuni fan e commentatori lo hanno definito pretenzioso per queste dichiarazioni, lui ha replicato che preoccuparsi della qualità del proprio lavoro non è una posa.

La fama è stata più difficile da gestire delle recensioni. Elordi ha descritto come profondamente destabilizzante l’oggettificazione seguita al primo film: si sentiva «un poster» o «un cartellone pubblicitario», «così lontano da me stesso» da aver preso seriamente in considerazione l’idea di lasciare la recitazione. E non era nemmeno diventato ricco. Nei mesi tra il primo Kissing Booth e il suo successivo grande ingaggio aveva pochissimi soldi e, ha raccontato, a volte dormiva nella sua Mitsubishi del 2004 a Mulholland Drive oppure sui divani degli amici. Quando è arrivato il provino per una serie drammatica della HBO, lo ha considerato l’ultimo tentativo prima di tornare in Australia per rimettersi in sesto.

Col senno di poi, è facile interpretare le sue critiche successive alla saga come una mossa calcolata per riposizionarsi: un giovane attore che prende le distanze dal genere che lo ha reso famoso per essere preso sul serio. Probabilmente c’è del vero. Ma le sue riserve erano coerenti ben prima che diventassero utili, e la carriera che ha costruito in seguito le ha seguite con una disciplina insolita.

Nate Jacobs e gli anni di Euphoria

Il provino che temeva potesse essere l’ultimo era per Euphoria, l’adattamento di Sam Levinson di una serie israeliana su adolescenti, droga, sesso e traumi nella periferia americana. Elordi è stato scelto per il ruolo di Nate Jacobs, il quarterback del liceo che è anche il personaggio più pericoloso della serie: un giovane violento e manipolatore, segnato dalla doppia vita segreta del padre Cal e dai propri desideri repressi. La serie ha debuttato su HBO nel giugno 2019, con Zendaya come narratrice e protagonista, ed è diventata rapidamente uno dei drammi più discussi della sua epoca.

Nate era l’esatto opposto di Noah Flynn, sotto ogni aspetto. Se i film Netflix chiedevano a Elordi di essere affascinante e rassicurante, Euphoria gli chiedeva di rendere inquietante il fascino. Ha descritto il personaggio come un narcisista e un sociopatico, interpretandolo con una controllata immobilità che rendeva ogni scatto di violenza ancora più incisivo. I critici che lo avevano liquidato come un bel ragazzo da poster hanno cominciato a parlare della sua versatilità. Zendaya e Levinson hanno elogiato entrambi la sua dedizione, e per molti spettatori quella prova è stata il momento in cui hanno capito che il ragazzo di The Kissing Booth sapeva recitare. Non ha ricevuto una candidatura agli Emmy, un’occasione mancata secondo alcuni commentatori, ma il ruolo gli ha aperto porte che nessuna commedia romantica in streaming avrebbe potuto spalancare.

La seconda stagione della serie, nel 2022, ha approfondito la storia di Nate e spinto Euphoria ancora più verso il melodramma, trasformandola in un parafulmine per le discussioni su come la televisione dovrebbe raccontare l’adolescenza, la dipendenza e la sessualità. Il lavoro di Elordi è stato centrale in quel dibattito. Nate ha offerto al pubblico un modo di parlare di mascolinità tossica che non fosse né una lezione né una fantasia, e nelle interviste l’attore ha sempre distinto con attenzione se stesso dal personaggio, senza rinnegarlo.

Dopo un lungo rinvio dovuto agli scioperi, alle riscritture e alle carriere sempre più lanciate del cast, la terza e ultima stagione è arrivata su HBO nell’aprile 2026, proseguendo fino alla fine di maggio. La storia faceva un salto in avanti nel tempo: Nate sposava Cassie Howard, prima di essere distrutto da un debito di un milione di dollari con uno strozzino, una prima notte di nozze rovinata, un dito della mano e uno del piede amputati e, infine, una bara sotto terra. Nate moriva lì, morso da un serpente a sonagli prima che qualcuno potesse pagare il riscatto. Elordi ha definito la sua fine «un modo figo di andarsene» e in seguito ha detto a Deadline che sospettava che Levinson «mi avesse riportato indietro per torturarmi». Durante le riprese ha trascorso due giorni chiuso nella bara con un serpente vivo. La stagione si è conclusa tra recensioni contrastanti, ma ha chiuso il capitolo che gli aveva dato credibilità, sette anni dopo il suo inizio.

Elvis, Felix e l’anno in cui tutto è cambiato

A quel punto la carriera cinematografica aveva già da tempo superato quella televisiva, e la svolta è arrivata nel 2023, quando due registi molto diversi lo hanno scelto per due film altrettanto diversi, usciti a poche settimane di distanza.

In Priscilla di Sofia Coppola, Elordi ha interpretato Elvis Presley, accanto a Cailee Spaeny, protagonista del film. Tratto dall’autobiografia del 1985 Elvis and Me di Priscilla Presley, il film racconta la relazione dal punto di vista di lei e non risparmia il Re: il suo Elvis è magnetico, ma anche possessivo, controllante e sempre più minaccioso nei confronti della ragazza adolescente che porta a Graceland. Coppola ha raccontato di aver scelto Elordi per il suo magnetismo e il suo carisma. Lui si è preparato guardando documentari e leggendo biografie, evitando deliberatamente Baz Luhrmann e il suo Elvis, che solo pochi mesi prima aveva fruttato a Austin Butler una candidatura agli Oscar. Interpretare lo stesso personaggio a così breve distanza era un rischio. Le recensioni del film sono state da miste a positive, ma la prova di Elordi è stata ampiamente apprezzata per aver tenuto insieme fascino e minaccia. Anche la sua altezza, un metro e novantasei, è diventata parte del ritratto: un gigante che incombe su una ragazza che gli arriva appena al petto.

Poi è arrivato Saltburn di Emerald Fennell, una commedia nera su classi sociali e ossessione che alla sua uscita ha diviso la critica, per poi trasformarsi in un fenomeno con l’arrivo in streaming. Elordi interpretava Felix Catton, il ricco e affascinante studente di Oxford che invita Oliver Quick, interpretato da Barry Keoghan, a trascorrere l’estate nella tenuta di famiglia, con conseguenze che Felix non sopravvivrà a vedere. Era un ruolo che sfruttava la sua bellezza come esca: Felix è l’oggetto del desiderio di tutti, macchina da presa compresa, ed Elordi lo ha interpretato con una disinvoltura calorosa che rende efficace la crudeltà del film. I critici lo hanno definito una rivelazione e l’arma segreta della pellicola. La prova gli ha fruttato la sua prima candidatura ai BAFTA, come miglior attore non protagonista, oltre a una candidatura al BAFTA Rising Star Award.

In quel periodo Elordi è riuscito a infilare nel calendario anche due film più piccoli. In The Sweet East, il viaggio indipendente di Sean Price Williams, ha interpretato Ian, un vanitoso attore britannico; nel road thriller He Went That Way è stato Bobby Falls, un serial killer di diciannove anni, e ha anche ricoperto il ruolo di produttore esecutivo. Nel complesso, quei film componevano una dichiarazione d’intenti: una vera rockstar, un aristocratico immaginario, un narcisista e un assassino, nessuno dei quali era il ragazzo della porta accanto. Nel gennaio 2024 ha condotto Saturday Night Live: l’apparizione ha ricevuto recensioni tiepide, con sketch incentrati soprattutto su battute sulla sua altezza e sul suo aspetto, proprio gli elementi che da anni cercava di relegare in secondo piano.

Schrader, Swift Horses e una storia di guerra che viene da casa

È seguito un periodo di lavoro che assomigliava meno al percorso di una star impegnata a costruire un marchio e più a quello di un attore in cerca di maestri. In Oh, Canada di Paul Schrader, presentato in anteprima al Festival di Cannes nel 2024, Elordi ha interpretato il giovane Leonard Fife, documentarista morente che da anziano è interpretato da Richard Gere. Il film, tratto dal romanzo Foregone di Russell Banks, riflette sulla memoria e sulla costruzione del mito personale. Diversi critici hanno fatto notare che Elordi è più alto di Gere di circa quindici centimetri, rendendo difficile credere alla scelta di casting; l’attore ha ammesso di aver studiato attentamente le movenze di Gere per colmare la distanza.

On Swift Horses, diretto da Daniel Minahan e tratto dal romanzo di Shannon Pufahl, è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival nello stesso anno ed è arrivato nelle sale nell’aprile 2025. Elordi interpretava Julius, un giocatore inquieto nella California e nella Las Vegas degli anni Cinquanta, che intreccia una relazione segreta con Henry, interpretato da Diego Calva, mentre corteggia Muriel, la moglie di suo fratello, interpretata da Daisy Edgar-Jones. È stato anche produttore esecutivo. Screen Daily ha definito la sua prova elettrizzante e The Hollywood Reporter l’ha giudicata la migliore della sua carriera fino a quel momento; il film, però, ha trovato soltanto un pubblico ristretto.

Il progetto a cui era più legato sul piano personale arrivava dall’Australia. The Narrow Road to the Deep North, serie in cinque episodi diretta da Justin Kurzel e tratta dal romanzo di Richard Flanagan, vincitore del Booker Prize, lo ha visto nei panni di Dorrigo Evans, un giovane chirurgo che diventa prigioniero di guerra ed è costretto a lavorare alla ferrovia Thailandia-Birmania durante la Seconda guerra mondiale. Ciarán Hinds interpretava Dorrigo da anziano. La serie è stata presentata nell’aprile 2025. Elordi, che da tempo parlava del desiderio di girare opere impegnative in patria, è dimagrito per le sequenze nel campo di prigionia e ha sostenuto il dramma con una gravità che ha sorpreso gli spettatori ancora abituati a pensarlo come Nate Jacobs. Il ruolo gli è valso una candidatura ai Golden Globe come miglior attore in una miniserie e l’AACTA Award come miglior attore protagonista in un drama televisivo: il suo primo premio importante nel paese d’origine.

Diventare la Creatura

Se c’era un ruolo pensato per mettere alla prova la sua capacità di essere più di un bel volto, era quello che glielo avrebbe nascosto del tutto. Guillermo del Toro aveva cercato per decenni di realizzare Frankenstein e, quando Andrew Garfield ha rinunciato al ruolo della Creatura per impegni incompatibili, il regista si è rivolto a Elordi, affiancandolo a Oscar Isaac nel ruolo di Victor Frankenstein e a Mia Goth in quello di Elizabeth.

La trasformazione è stata brutale. Il designer delle protesi Mike Hill e la sua squadra hanno creato la Creatura usando quarantadue pezzi separati di silicone, applicati al volto e al corpo di Elordi. Il trucco richiedeva circa dieci ore al giorno, con diverse persone al lavoro contemporaneamente e una sauna portatile usata la sera per staccare le protesi. Sorprendentemente, Elordi ha raccontato di aver trovato il processo «incredibilmente liberatorio»: per la prima volta da quando era diventato famoso, nessuno sul set lo guardava. Ha costruito dall’interno i movimenti e la voce della Creatura, interpretando un essere che impara la lingua, la tenerezza e il dolore prima che il mondo gli insegni l’odio. In seguito ha detto che la Creatura che aveva letto nella sceneggiatura, in Australia, «è venuta fuori sullo schermo esattamente com’era».

Il film è stato presentato in concorso alla Mostra del cinema di Venezia nell’agosto 2025, dove ha ricevuto una lunga ovazione in piedi, prima di un’uscita limitata nelle sale a ottobre e dell’arrivo su Netflix a novembre. I critici, pur non concordando sull’approccio sfarzoso di del Toro, si sono trovati perlopiù d’accordo su Elordi. RogerEbert.com ha scritto che era straordinario nel restituire l’intelligenza, la sensibilità e la gentilezza innata del mostro, e la sua interpretazione è diventata il fulcro di una lunga campagna per i premi.

La campagna ha dato frutti in un modo che pochi avrebbero previsto due anni prima. Elordi ha vinto il Critics’ Choice Award come miglior attore non protagonista, l’AACTA International Award come miglior attore non protagonista e il Saturn Award; ha inoltre ricevuto candidature ai Golden Globe, ai BAFTA e agli Actor Awards assegnati da SAG-AFTRA. Nel gennaio 2026 l’Academy lo ha candidato come miglior attore non protagonista, facendone il primo attore della Gen Z a ricevere una candidatura in quella categoria e il primo uomo della sua generazione candidato in una qualsiasi categoria di recitazione. Al momento dell’annuncio dormiva: si era appisolato leggendo un libro e si è svegliato quando lo ha chiamato sua madre. «Non sto nella pelle», ha detto a The Hollywood Reporter. «Ho 28 anni. È vento in poppa».

Alla cerimonia del 15 marzo 2026 ha mantenuto la promessa fatta a quindici anni, presentandosi con Melissa Elordi. L’Oscar è andato a Sean Penn per One Battle After Another, ma la candidatura aveva già ottenuto ciò che i film adolescenziali non avrebbero mai potuto: inserire il suo nome in una lista che nessuno poteva leggere come un verdetto sul suo aspetto.

Heathcliff e la discussione su chi possa interpretarlo

Un mese prima era arrivato al cinema in un registro molto diverso. Riunitasi con lui dopo Saltburn, Emerald Fennell lo ha scelto per interpretare Heathcliff accanto a Margot Robbie, nei panni di Catherine Earnshaw, in Wuthering Heights, la sua rilettura volutamente sensuale e stilizzata del romanzo di Emily Brontë, distribuita da Warner Bros. nel febbraio 2026 con una colonna sonora di Charli XCX. A quanto si dice, Elordi stava pensando di prendersi una pausa dalla recitazione prima che Fennell gli offrisse la parte.

La scelta del cast è stata contestata fin dal suo annuncio. Nel romanzo Heathcliff è un trovatello raccolto per le strade di Liverpool e descritto come uno «zingaro dalla pelle scura»; da tempo molti lettori e studiosi sostengono che non dovesse essere bianco. I critici del film, tra cui la direttrice del Brontë Writing Centre, hanno affermato che una star australiana bianca fosse la scelta sbagliata per un personaggio la cui storia ruota fondamentalmente attorno a un outsider disprezzato per le sue origini. Fennell ha difeso la propria decisione dicendo che Elordi somigliava esattamente all’illustrazione di Heathcliff nella prima copia del libro che avesse mai letto. La polemica non si è placata, ed è una critica legittima a una carriera costruita, in parte, anche sull’aspetto di Elordi.

Il pubblico non ha aspettato che il dibattito si risolvesse. Wuthering Heights ha debuttato al primo posto in Nord America e ha incassato circa 242 milioni di dollari nel mondo, a fronte di un budget di 80 milioni: di gran lunga il più grande successo commerciale della carriera cinematografica di Elordi. Le recensioni sono state contrastanti: molti critici ne hanno apprezzato l’intensità visiva, mettendone però in dubbio la fedeltà al romanzo. Il film ha comunque confermato una cosa di cui l’industria aveva dubitato: l’attore delle commedie romantiche in streaming poteva portare il pubblico di tutto il mondo in sala anche per un dramma in costume.

The Dog Stars e i limiti di un nome

Poi è arrivato il promemoria che nessuna serie positiva dura per sempre. In The Dog Stars di Ridley Scott, tratto dal romanzo post-apocalittico di Peter Heller e uscito negli Stati Uniti alla fine di agosto 2026, Elordi interpretava Hig, un pilota che vive in un aeroporto isolato con un duro survivalista interpretato da Josh Brolin. Dopo aver sentito una misteriosa trasmissione radio, Hig parte alla volta di un mondo devastato. Nel cast anche Margaret Qualley e Guy Pearce.

Il film è stato una delle più grandi delusioni della tarda estate. Ha debuttato con risultati deboli ed è crollato nel secondo fine settimana, chiudendo la distribuzione cinematografica con un incasso di circa 39 milioni di dollari, contro un budget di produzione stimato tra i 70 e i 110 milioni. I critici sono stati freddi: lo hanno descritto come elegante ma privo di slancio, mentre il pubblico si è mostrato sensibilmente più indulgente. I commentatori del settore si sono chiesti se Elordi fosse in grado di portare da solo un film al successo grazie al proprio nome, senza un romanzo famoso, una co-star celebre o un autore di grido alle spalle. È una domanda che prima o poi si pone a ogni giovane protagonista, e per ora The Dog Stars ha risposto di no.

Un rubacuori che continua a scegliere di scomparire

La contraddizione al centro dell’immagine pubblica di Elordi non è scomparsa; è semplicemente diventata più produttiva. Nelle pagine di moda e sui social continua a essere trattato come il sex symbol di una generazione, e non ha rifiutato questo ruolo. Da tempo è ambasciatore della casa italiana Bottega Veneta, ha prestato il volto alle sue campagne, tra cui una serie a tema viaggio realizzata dal fotografo Alec Soth, ed è stato fotografato in prima fila alla sfilata Primavera 2027 del marchio a Milano nel settembre 2026. Nel 2022 è stato il volto di Boss The Scent e ha collaborato con l’orologiaio svizzero TAG Heuer. La sua abitudine di portare borse solitamente associate alla moda femminile, dalla Fendi Baguette alla Andiamo di Bottega Veneta, lo ha reso un punto di riferimento nelle discussioni su come si vestono gli uomini.

Eppure i ruoli che sceglie continuano a contraddire quell’immagine. Felix è un uomo bellissimo visto attraverso gli occhi di qualcuno che vuole possederlo; Elvis è un uomo bellissimo che controlla una ragazza; Nate è un uomo bellissimo che fa del male agli altri; alla Creatura la bellezza è stata tolta del tutto. Si può leggere questa scelta come una forma di vanità al contrario: un attore che dimostra di fare sul serio nascondendo ciò per cui è famoso. Oppure come una discussione coerente, quasi ostinata, con la propria celebrità. In ogni caso, la ricorrenza dello schema è troppo evidente per essere casuale. Ha anche rifiutato ruoli che lo avrebbero reso una star più convenzionale: a suo dire, tra questi c’era un provino per Superman, una parte che non sentiva adatta a sé.

La sua vita privata è stata più difficile da tenere lontana dai riflettori. Ha avuto relazioni pubbliche con la co-protagonista di The Kissing Booth Joey King, con la modella Kaia Gerber e con Olivia Jade Giannulli, seguite con ossessione dalla stampa rosa. Ci sono stati anche episodi che non ha scelto: nel 2023 ha ottenuto un ordine restrittivo contro una stalker e, all’inizio del 2024, la polizia di Sydney ha esaminato un’accusa secondo cui sarebbe stato coinvolto in un alterco con un produttore radiofonico. Parla spesso della famiglia e di rado delle sue relazioni: una risposta a modo suo alla versione di lui costruita dai tabloid.

Che cosa ci aspetta

Il prossimo passo confermato è anche il più impegnativo finora. Elordi sarà protagonista accanto a Lily-Rose Depp di Outer Dark, il primo film in lingua inglese di László Nemes, il regista ungherese di Son of Saul, tratto dal secondo romanzo di Cormac McCarthy. Interpreta Culla Holme, un uomo degli Appalachi dell’epoca della Grande Depressione che abbandona nel bosco il bambino avuto dalla sorella e poi le dice che è morto. Nemes ha scritto la sceneggiatura con la sua collaboratrice di lunga data Clara Royer e le riprese dovrebbero cominciare nel novembre 2026. È difficile immaginare un ruolo più lontano da Noah Flynn, eppure rientra perfettamente nella tradizione che Elordi ha scelto: un grande regista, un libro impegnativo e un uomo che il pubblico faticherà ad amare.

Oltre a questo, secondo alcune indiscrezioni del settore sarebbe in trattative per affiancare Scarlett Johansson in Scapegoat, thriller scritto e diretto da Ari Aster per A24, ma non è stato confermato alcun accordo. Con Euphoria conclusa, non ha più una serie televisiva a cui tornare: una libertà che non aveva mai avuto dal compimento dei ventun anni.

Un attore ancora in conflitto con il proprio volto

Guardata da qui, la prima decade di Jacob Elordi sullo schermo segue una traiettoria chiara, anche se non sempre è sembrata pianificata. Un ragazzo della classe operaia di Brisbane, con un padre basco e una promessa fatta alla madre, è precipitato nella fama globale grazie a un film che non voleva girare; ha usato quella fama per arrivare a Euphoria, Euphoria per arrivare a Coppola e Fennell, e loro per raggiungere del Toro e una candidatura agli Oscar. Nel frattempo ha imparato a mettere il proprio aspetto al servizio di un personaggio, anziché fare il contrario.

I punti deboli sono reali. Il suo più grande successo è arrivato accompagnato da una polemica sul casting che continuerà a seguirlo; il suo primo tentativo di guidare da solo un grande film originale è fallito; e la macchina della celebrità che critica continua a pagargli una buona parte delle spese attraverso la moda e la pubblicità. Nulla di tutto questo cancella ciò che ha costruito. Significa soltanto che saranno le sue prossime scelte, a partire da un romanzo di Cormac McCarthy su peccato e abbandono, a stabilire se la Creatura sia stata il punto più alto di una giovane carriera oppure il momento in cui è davvero cominciata.

Elordi ha sempre detto che il suo sogno era recitare nei film, non comparire sui loro poster. A ventinove anni, con una candidatura agli Oscar, un successo al botteghino, un flop e una serie televisiva conclusa alle spalle, ha ottenuto entrambe le cose più di quanto avesse mai chiesto. Ma il dato più rivelatore è quale delle due continui a scegliere.