Un avvocato penalista difensore crolla per overdose nel bel mezzo di un’arringa, davanti al tribunale che dovrebbe dominare. È da qui che prende il via «Un buon avvocato», thriller giudiziario francese di Netflix in cui Laurent Lafitte interpreta Léonard Landry, un difensore istrionico che esce dalla riabilitazione con una settimana per salvare la carriera e prepararsi al proprio processo. Il film riunisce Lafitte e il regista Tristan Séguéla, che lo aveva scelto per interpretare Bernard Tapie nella serie Netflix Class Act.

Ad aiutarlo è la persona con meno autorità nell’edificio. Noé, un praticante tenace interpretato da Anthony Bajon, è l’unico a stare al fianco di Landry, e la sinossi ufficiale del festival definisce il loro rapporto una convivenza forzata. Mélanie Laurent e Carole Bouquet completano il cast principale nei ruoli di Iris Saint Didier e Anne Lamarck. Il materiale stampa non precisa che legame abbiano con Landry, e questa anticipazione non farà supposizioni.

Un avvocato difensore su entrambi i lati della sbarra

La settimana concessa a Landry non riguarda soltanto il suo caso. Secondo quanto riferito dalla stampa francese e ripreso da What’s on Netflix, gli è stato affidato anche il processo della vita: la difesa di un potente gruppo industriale accusato di complicità con una rete terroristica attiva in Africa. Le stesse fonti lo descrivono come un brillante penalista dipendente dalla cocaina, che conduce una doppia vita fino a quando il crollo in aula la porta allo scoperto.

La premessa assume così una doppia dimensione. Un’azienda è accusata di ciò che ha reso possibile a distanza; l’uomo pagato per sostenerne l’innocenza prepara contemporaneamente la propria difesa, senza potersi permettere una ricaduta. La sinossi non specifica di cosa sia accusato Landry, e questa lacuna è significativa. A giudicare dall’esterno, l’impianto lascia pensare a un film più interessato alla pressione che alle procedure: il testo ufficiale di Venezia promette «una corsa frenetica tra manovre legali, tentazioni e colpi di scena drammatici», mettendo la tentazione sullo stesso piano della strategia legale.

È un espediente noto del genere, ma capovolto. Di solito i thriller giudiziari si chiedono se si possa credere all’imputato. Qui la domanda diventa se ci si possa fidare del difensore quando è in gioco il destino di chiunque, compreso il suo, mentre ogni ora di quella settimana è anche un’ora trascorsa senza ricadere. Durante la lavorazione il titolo provvisorio del film era Clean, un’indicazione esplicita di dove i suoi autori pensassero risiedesse il fulcro della storia.

La risposta di Séguéla a The Fire Within

Nella sua dichiarazione da regista per Venezia, Séguéla colloca il film all’interno di una precisa tradizione francese. «Quando Léonard esce dalla riabilitazione, il suo destino è appeso a un filo, così sottile che ogni momento della sua vita sembra un finale carico di suspense», scrive, prima di chiedersi: «Come farà a non ricadere nelle vecchie abitudini? Come resisterà alla tentazione?». Aggiunge che i film sulla dipendenza che ama «hanno più spesso per protagonisti fuorilegge o emarginati che avvocati istrionici».

Il suo riferimento è The Fire Within di Louis Malle, il film del 1963 su Alain, un uomo appena uscito da una cura per la dipendenza che non riesce a ritrovare la strada. Léonard, scrive Séguéla, appartiene a quella categoria di protagonisti che lottano contro i propri demoni. La differenza è che, a differenza di Alain, «è abbastanza fortunato da incontrare un promettente buon avvocato».

Quella frase rilegge discretamente il titolo. Nelle parole del regista, il buon avvocato non è necessariamente la star in toga: potrebbe essere il nuovo arrivato che accetta di restargli accanto. Solo il film finito potrà dire se questa ambiguità rimarrà aperta, ma la dichiarazione suggerisce che il titolo descriva Landry meno di quanto ponga una domanda: quale dei due uomini se lo sia meritato.

Il ritorno di Class Act e un’eco nel casting

Séguéla e Lafitte avevano già lavorato insieme a Class Act, la miniserie Netflix in cui Lafitte interpretava l’imprenditore e politico Bernard Tapie, ruolo che gli è valso una candidatura agli International Emmy come miglior attore. Da allora Lafitte ha vinto il César come miglior attore per The Richest Woman in the World, film di Thierry Klifa liberamente ispirato all’affaire Bettencourt, e ha recitato in The Count of Monte Cristo, che secondo What’s on Netflix ha totalizzato nove milioni di spettatori nelle sale. È stato membro della Comédie-Française e ha condotto le cerimonie del Festival di Cannes. Séguéla è arrivato a questo progetto dopo Mercato, un dramma sul calcio.

Anche la scelta di Bajon porta con sé un’eco. La sua svolta è arrivata con The Prayer, dramma di Cédric Kahn su un giovane tossicodipendente che entra in riabilitazione in una comunità cattolica, ruolo che gli è valso l’Orso d’argento come miglior attore a Berlino. In «Un buon avvocato» si trova dall’altra parte della storia: è quello sobrio, il giovane praticante, la persona incaricata di sostenere qualcun altro. Mélanie Laurent, conosciuta a livello internazionale per Inglourious Basterds, e Carole Bouquet, interprete di un film di Bond, For Your Eyes Only, aggiungono al cast altri due nomi riconoscibili dal pubblico fuori dalla Francia.

Perché Netflix ha portato un thriller francese a Venezia

Le produzioni francesi originali di Netflix arrivano di solito direttamente sulla piattaforma. Questa ha fatto una deviazione. Con il titolo «Un buon avvocato», è stato presentato fuori concorso alla Mostra del Cinema di Venezia, nella sezione Venice Open, che What’s on Netflix ha definito una rara vetrina in un festival internazionale per un film francese della piattaforma. Sortir à Paris segnala che in Francia non è stata annunciata un’uscita nazionale nelle sale: la proiezione al festival è stata quindi l’unica occasione per vedere il film in pubblico prima del suo arrivo sulla piattaforma.

Il film è prodotto da Iconoclast, con Simon Jacquet alla produzione; Jacquet ha anche scritto la sceneggiatura insieme a Séguéla, Marcia Romano e Stéphane Sebag. La troupe comprende il direttore della fotografia Augustin Barbaroux, il montatore Pierre Deschamps e il compositore Amine Bouhafa. Le riprese si sono concluse all’inizio di quest’anno. Portare un film di genere in lingua locale al Lido, invece di aggiungerlo semplicemente al catalogo, fa pensare che Netflix voglia presentarlo come un film d’autore con una star al centro, la stessa impostazione che ha funzionato per Class Act.

Niente di tutto questo risolve la domanda che la premessa apre e il titolo ripropone. Il mestiere di un avvocato difensore consiste nel far dubitare un tribunale. Per una settimana, il dubbio riguarda lui, e la persona chiamata a credere in lui è un praticante che non ha nulla da guadagnarci. Se un uomo come Landry possa essere difeso da qualcun altro, o sia ancora in grado di difendere chiunque, è la domanda a cui nessuna sinossi può rispondere.

Un buon avvocato: data di uscita, cast e durata

«Un buon avvocato» (titolo originale francese: Un bon avocat) arriva su Netflix il 9 novembre 2026. È un film, non una serie, dura 114 minuti ed è in lingua francese; Netflix lo classifica come adatto dai 16 anni in su. È stato proiettato per la prima volta a settembre, all’83ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia.

Regia di Tristan Séguéla, da una sceneggiatura di Marcia Romano, Simon Jacquet, Tristan Séguéla e Stéphane Sebag. Cast: Laurent Lafitte nel ruolo di Léonard Landry, Anthony Bajon in quello di Noé, Mélanie Laurent in quello di Iris Saint Didier e Carole Bouquet in quello di Anne Lamarck. Prodotto da Iconoclast.