Name: Comédie-Française
Genre: Comedy
Released: 2026-07-22T00:00:00+00:00
Duration: 75 min
Cast: Pauline Clément, Laurent Stocker, Julien Frison, Marina Hands, Adeline D’Hermy

Ogni farsa dietro le quinte si regge sullo stesso meccanismo: il sipario deve alzarsi e la compagnia non è in condizione di farlo. Comédie-Française innesta quel meccanismo sull’unico palcoscenico in Francia in cui la regola fa parte dell’identità stessa dell’istituzione. Alla Comédie-Française lo spettacolo non si cancella mai. Così, quando Nina, attrice della compagnia che sta per presentare la sua prima regia in quel teatro, vede andare tutto a rotoli nelle tre ore che precedono la prima — un attore bloccato su un treno, le attrezzature che si guastano, gli ego che si scontrano — cancellare lo spettacolo è l’unica via d’uscita che non può permettersi.

A rendere il film più di una semplice premessa ben congegnata è chi si trova dentro l’edificio. I registi Bertrand Usclat e Martin Darondeau, il duo che ha firmato la serie di sketch Broute per Canal+, hanno affidato i ruoli ai membri della vera compagnia della casa di Molière, in una storia ambientata nel loro stesso luogo di lavoro; l’istituzione ha anche co-prodotto il film. Pauline Clément, attrice della compagnia, ha co-scritto la sceneggiatura e interpreta Nina. In patria il film è diventato una delle commedie dell’estate: un esordio al lungometraggio che ha tenuto testa ai blockbuster della stagione e che ora approda oltremanica.

Il casting è già di per sé una dichiarazione d’intenti. Laurent Stocker, Julien Frison, Marina Hands, Adeline D’Hermy e Danièle Lebrun sono membri della compagnia che interpretano attori della compagnia; nel cast c’è anche Guillaume Gallienne, uno dei volti più noti della casa, mentre Éric Ruf, all’epoca amministratore generale dell’istituzione, compare in un cameo. Questa scelta cambia la natura della commedia. Una farsa su un teatro inventato prende in giro una categoria. Una farsa interpretata dalla compagnia vera, nei suoi stessi spazi, ironizza su un luogo di lavoro ben preciso, sulla sua gerarchia e sulle sue abitudini, con chi ci lavora coinvolto nello scherzo. Una parte del piacere sta nel riconoscersi: come in una rivista messa in scena dalla compagnia per la compagnia, ma su scala più ampia, per un pubblico nazionale che conosce il Français soprattutto per la sua reputazione.

Il genere a cui si aggiunge è antico e ricco di esempi. Noises Off di Michael Frayn, portato al cinema da Peter Bogdanovich, trasformava il collasso di una tournée in un meccanismo a orologeria. The Last Metro di François Truffaut faceva del sipario che si alza ogni sera in un teatro parigino un gesto di sopravvivenza durante l’Occupazione. Opening Night di John Cassavetes spingeva la tensione pre-debutto fino al crollo, mentre All About Eve di Joseph L. Mankiewicz scopriva i coltelli nascosti nei camerini. A giudicare dalla premessa, Comédie-Française eredita l’orologio di Frayn, non la disperazione di Cassavetes; Darondeau ha detto che le percussioni alla base della colonna sonora di Clément Ducol nascono dallo stesso impulso che anima Birdman, con la differenza che il film di Iñárritu è più jazz. I musicisti hanno anche piegato gli strumenti e giocato con i suoni dei macchinari di scena, nello spirito di Stomp. La novità del film sta nel peso dell’ambientazione. Il teatro di Truffaut era inventato. Questo viene spesso descritto come la compagnia teatrale attiva più antica del mondo, e la sua burocrazia è all’altezza della sua storia.

Il progetto era partito in piccolo. Nell’intervista dei registi al CNC francese, la scintilla viene fatta risalire a Bertrand Schaaff, direttore di produzione della casa, che aveva suggerito a Clément di realizzare alcuni brevi sketch comici sulla vita a teatro per i social media. Usclat e Darondeau risposero con qualcosa di più ambizioso: prima una serie, poi un lungometraggio. Usclat descrive un’istituzione che dà lavoro a 400 persone e poggia su un’amministrazione imponente; è questa macchina il vero antagonista del film. Le riprese sono durate due settimane all’interno del teatro, con turni dalle otto alle cinque, di cui sei giornate sul palcoscenico principale. Usclat ha inoltre raccontato al CNC che la sceneggiatura era stata scritta «fino all’osso» e che in fase di montaggio sono stati tagliati appena una quarantina di secondi: un dato che ben si accorda con i 75 minuti di durata di una storia che copre tre ore.

Questa impostazione ha anche i suoi limiti. Una satira co-prodotta dal proprio bersaglio è anche un’operazione di immagine, e l’accesso che rende possibile il film è lo stesso che ne smussa gli spigoli. La casa ha messo a disposizione il palcoscenico, gli attori e il suo amministratore; è difficile immaginare che li avrebbe concessi a un film deciso a incalzare su questioni più scomode, come i finanziamenti pubblici, le gerarchie interne o i criteri con cui si affida a qualcuno la sua prima produzione al Français. La situazione di Nina — una giovane regista alle prese con una prima che l’istituzione non le permette di rimandare — solleva proprio queste domande. La premessa lascia pensare che il film risponda con il cronometro di una farsa, più che con un’argomentazione. Anche il percorso nei festival presenta un profilo simile. Al festival della commedia di Alpe d’Huez il film ha conquistato quattro premi, tra cui il premio speciale della giuria e quello del pubblico, mentre il Grand Prix è andato a C’est quoi l’amour di Fabien Gorgeart. Una buona parte della comicità interna si basa inoltre sulla conoscenza dei ranghi e dei rituali della compagnia, elementi che il pubblico britannico incontrerà senza conoscerli.

Il botteghino francese ha risolto la questione commerciale. Uscito in Francia con Zinc Film e Warner Bros. France, il film ha chiuso la prima settimana al secondo posto, dietro a The Odyssey di Christopher Nolan, con 359.703 spettatori; dopo nove settimane aveva superato quota 1,28 milioni. La media della stampa su AlloCiné è di 4,1 su 5, sulla base di 41 recensioni.

Un attore in costume d’epoca sbircia attraverso il fumo di scena in un’inquadratura di Comédie-Française — Un attore in costume tra il fumo di scena in *Comédie-Française* (2026)

Usclat e Darondeau dirigono il film da una sceneggiatura scritta insieme a Pauline Clément e Clémence Dargent. Clément è protagonista nel ruolo di Nina Cardi, accanto a Laurent Stocker nei panni di Philippe Vialle, Julien Frison in quelli di Antoine de Nombel, Marina Hands in quelli di Émilie Hamel, Adeline D’Hermy in quelli di Suzanne Paturel e Danièle Lebrun in quelli di Nadine Guimard; Christian Hecq, Serge Bagdassarian, Sefa Yeboah e Sephora Pondi completano il personale dietro le quinte. La produzione è di Atelier de Production, con Comédie-Française e France 2 Cinéma come co-produttori; le musiche sono di Clément Ducol.

Comédie-Française arriva nei cinema del Regno Unito e dell’Irlanda il 9 ottobre 2026, distribuito da Tull Stories. È nelle sale francesi dal 22 luglio 2026, dopo la première mondiale al festival di Alpe d’Huez a gennaio; l’uscita nelle sale tedesche è prevista per il 24 dicembre 2026. Non è stata annunciata una distribuzione negli Stati Uniti. La durata è di 75 minuti.