Tom Hiddleston, da Cambridge a Loki: l’attore che sceglie sempre il secondo nome in cartellone

Tom Hiddleston

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	9 febbraio 1981 Westminster, London, England
Professione	Attore
Noto per	Avengers: Infinity War, The Avengers, Avengers: Endgame
Premi	Golden Globe · Laurence Olivier Award for Best Newcomer in a Play · Evening Standard Theatre Award for Best Actor · Premio Empire

In Tenzing, il film che mette il nome dello sherpa in primo piano sulla locandina, Tom Hiddleston interpreta Edmund Hillary, il neozelandese che per generazioni i libri di scuola hanno citato prima del suo compagno di scalata. L’ordine dei nomi nei crediti è la tesi del film e, al tempo stesso, un ritratto efficace dell’attore che interpreta Hillary. Hiddleston ha costruito una delle carriere più seguite della recitazione anglofona sullo schermo interpretando personaggi che occupano una posizione appena defilata rispetto al titolo: il fratello adottivo in Thor, l’impiegato d’albergo trascinato in una guerra tra uomini più ricchi di lui in The Night Manager, il Benedick che ha bisogno della sua Beatrice in ogni scambio di battute. I protagonisti tendono a contendersi il centro della scena. Lui continua a entrarci da un lato, per poi rifiutarsi di andarsene.

Questo istinto si è formato in ambienti consacrati a un altro genere di fama. Westminster, dove è nato, fu la prima tappa di un percorso scolastico che sembra quasi una smentita del personaggio da imbroglione che avrebbe interpretato in seguito: la Dragon School di Oxford, poi Eton e infine gli studi classici al Pembroke College di Cambridge, dove si è laureato con il massimo dei voti in entrambe le discipline. Prima di frequentare una scuola di recitazione aveva già lavorato sullo schermo, nel ruolo di Randolph Churchill accanto a Winston, interpretato da Albert Finney, in The Gathering Storm. Poi è arrivata la Royal Academy of Dramatic Art.

Si è diplomato nel 2005 e ha cominciato dal teatro. Con la compagnia Cheek by Jowl di Declan Donnellan ha interpretato ruoli da protagonista in The Changeling di Middleton e in Cymbeline di Shakespeare; quest’ultimo gli è valso nel 2008 il Laurence Olivier Award come miglior esordiente in una commedia. Nello stesso anno è stato Cassio accanto all’Otello di Chiwetel Ejiofor e allo Iago di Ewan McGregor al Donmar Warehouse, oltre a interpretare Lvov al fianco di Kenneth Branagh in Ivanov di Čechov. Branagh lo ha poi scelto anche per il ruolo del giovane detective Magnus Martinsson in Wallander della BBC. Sono due lavori che spiegano il successivo.

Quando Branagh stava preparando Thor per Marvel, invitò Hiddleston a un provino per il ruolo del protagonista, per poi decidere che l’attore fosse più adatto all’altro lato del martello e affidargli la parte di Loki. Il film è uscito nel 2011 e ha trasformato un interprete classico di ruoli secondari nel cattivo che un giovane franchise avrebbe continuato a riportare in scena. A Zurigo, questo settembre, Hiddleston ha ricordato che Kevin Feige gli aveva detto fin dall’inizio che Thor non sarebbe stato l’unico film in cui avrebbe interpretato quel personaggio. È stato il primo di sette, tra cui The Avengers e Thor: Ragnarok; in seguito Loki è stato al centro di due stagioni di una serie tutta sua su Disney+, di cui Hiddleston è stato anche produttore esecutivo.

Gli anni intorno al primo film degli Avengers sono stati i più intensi della sua carriera sullo schermo. È stato F. Scott Fitzgerald per Woody Allen in Midnight in Paris, un ufficiale di cavalleria per Steven Spielberg in War Horse, prima il principe Hal e poi il re nella serie della BBC The Hollow Crown. Jim Jarmusch lo ha trasformato in un musicista vampiro secolare in Solo gli amanti sopravvivono; Guillermo del Toro gli ha affidato il ruolo di un baronetto decaduto in Crimson Peak; Ben Wheatley lo ha mandato a salire la torre di High-Rise – La rivolta, e lui ha cantato nei panni di Hank Williams in I Saw the Light. Al Donmar ha anche interpretato il ruolo del titolo in Coriolano, diretto da Josie Rourke, vincendo l’Evening Standard Award come miglior attore.

The Night Manager, adattamento della BBC del romanzo di John le Carré, ha trasformato l’ingresso laterale in un metodo. Jonathan Pine è un ex soldato che lavora di notte in un albergo e finisce per introdursi nella cerchia di un trafficante d’armi interpretato da Hugh Laurie; Hiddleston lo ha interpretato come l’uomo che ascolta più attentamente di chiunque altro nella stanza. Il ruolo gli è valso un Golden Globe e due nomination agli Emmy. Ha anche prodotto il minuto più imbarazzante della sua vita pubblica. Ritirando il Golden Globe nel gennaio 2017, raccontò di medici e infermieri in Sud Sudan che avevano fatto una maratona della serie mentre la zona era sotto i bombardamenti. Molti videro nelle sue parole un tentativo di mettersi al centro di una crisi umanitaria; il giorno dopo si scusò, definendo il discorso «espresso in modo inelegante» e attribuendolo al nervosismo.

L’episodio è rimasto impresso perché ha toccato un sospetto che lo accompagna da anni: che la sua cortesia faccia parte della recita. Ha anche messo in luce la distanza tra i luoghi in cui riceve le recensioni migliori e quelli in cui è più conosciuto. I suoi giudizi più entusiastici arrivano da teatri con poche centinaia di posti; il pubblico più vasto lo conosce come un dio cornuto che compare spesso solo in una manciata di scene nei film di qualcun altro. Anche The Night Manager, tornata a gennaio dopo dieci anni di assenza, ha ricevuto recensioni contrastanti, tra cui quella piuttosto fredda di Variety. Quello che può sembrare indecisione assomiglia di più a una forma di ostinazione. Poco prima che Loki diventasse una serie, Hiddleston recitava in Tradimenti di Pinter, diretto da Jamie Lloyd nel West End e a Broadway: un dramma per tre attori che gli è valso una nomination ai Tony.

È anche grazie a Lloyd se il suo autunno è così fitto di impegni. La loro Molto rumore per nulla, con Hayley Atwell nel ruolo di Beatrice, ha chiuso le repliche del 2025 al Theatre Royal Drury Lane con le cinque settimane di maggior incasso mai registrate da una commedia nella storia del West End e gli è valsa un’altra nomination agli Olivier. Lo spettacolo si trasferisce al Winter Garden Theatre di New York, dove le anteprime cominciano il 31 ottobre, la prima è fissata al 19 novembre e le repliche si concluderanno il 10 gennaio 2027. A luglio, il laureato in studi classici ha condotto Pompeii: Out of Time with Tom Hiddleston, una serie in tre puntate di National Geographic che ha cercato di raccontare le persone riuscite a fuggire dal Vesuvio, anziché quelle che furono sepolte dalla sua eruzione.

Tenzing, diretto da Jennifer Peedom su una sceneggiatura di Luke Davies, è stato presentato in anteprima a Telluride il 4 settembre e ha aperto il Zurich Film Festival il 24 settembre, dove Hiddleston ha ricevuto il Golden Eye del festival. Genden Phuntsok interpreta Tenzing Norgay e Willem Dafoe il capo della spedizione John Hunt; Hiddleston ha fatto un trekking fino al campo base dell’Everest insieme a Peedom e Phuntsok. Il film arriva nelle sale il 9 ottobre e su Apple TV il 16 ottobre.

Fuori dal lavoro mantiene un profilo pubblico discreto; ha compiuto 45 anni il 9 febbraio. Ha conosciuto l’attrice e scrittrice Zawe Ashton durante le prove di Tradimenti; la coppia ha annunciato il fidanzamento nel 2022, ha avuto il primo figlio nello stesso anno e un secondo, il cui arrivo Hiddleston ha menzionato in un’intervista a GQ alla fine del 2025.

Il 18 dicembre tornerà nei panni di Loki in Avengers: Doomsday, diretto da Anthony e Joe Russo, riprendendo la versione del personaggio che la serie Disney+ aveva lasciato a tenere insieme le linee temporali. Sarà uno dei tanti nomi in locandina, sette settimane dopo aver iniziato una tournée a Broadway in cui condivide quasi tutte le scene con Atwell. Entrambi i lavori gli chiedono la stessa cosa: dare più spazio alla persona che ha di fronte e riuscire comunque a farsi ricordare.