Sylvia Hoeks, lanciata da Tornatore in La migliore offerta, vuole uscire dai ruoli da cattiva

Sylvia Hoeks

Photo: Pim Thomassen / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	1 giugno 1983 Maarheeze, Brabante Settentrionale, Paesi Bassi
Professione	Attrice
Noto per	Blade Runner 2049, The Best Offer, Millennium – Quello che non uccide
Premi	Vitello d'oro come migliore attrice non protagonista, Duska · Migliore attrice, Festival internazionale del cinema di Festroia, The Storm · Berlinale Shooting Stars · Premio Sylvia Kristel

Da anni il cinema americano chiede a Sylvia Hoeks di interpretare la persona più pericolosa della stanza. È stata Luv, la replicante che elimina Niander Wallace in Blade Runner 2049; Camilla Salander, la sorella che Lisbeth si è lasciata alle spalle, in Millennium – Quello che non uccide; la regina Kane, sovrana paranoica di un mondo di ciechi, nella serie Apple TV+ See; e, più di recente, su Prime Video, Ana, un’assassina che riemerge dopo essere stata creduta morta per anni e dà la caccia a un’ex amica in Corri o muori. A proposito di quest’ultimo ruolo, ha raccontato alla rivista olandese LINDA di aver avuto seri dubbi sull’idea di interpretare ancora una volta una cattiva. Ha accettato perché la sceneggiatura era troppo bella per rinunciarvi.

I ruoli da cui Hoeks ha cercato di allontanarsi vanno nella direzione opposta. Interpreta Anna Nicole Smith in Hurricanna, Florence Nightingale in Seacole e una suora accanto a Noomi Rapace, nei panni di Madre Teresa, in Teresa – La madre degli ultimi; da tempo è inoltre stata scelta per interpretare Sylvia Kristel, la star olandese di Emmanuelle, in un film del regista belga Michael R. Roskam. Sono tutte donne la cui immagine pubblica si è cristallizzata prima ancora che qualcuno si interessasse davvero a loro. Resta da capire se il pubblico al di fuori dei Paesi Bassi avrà mai modo di vedere anche questo lato del suo lavoro: è la grande domanda aperta della sua carriera.

È cresciuta a Maarheeze, un villaggio del Brabante Settentrionale vicino al confine con il Belgio, dove è nata il 1° giugno 1983. Elite Model Management l’ha notata a 14 anni. Il suo primo ingaggio è stato una copertina per Elle Girl e, durante gli anni di scuola, ha lavorato come modella in tutta Europa. Poi ha preferito il palcoscenico alla passerella e si è iscritta all’Accademia di arti drammatiche di Maastricht. La carriera da modella le ha lasciato una qualità preziosa: la capacità di restare immobile davanti all’obiettivo, una presenza che in seguito i registi avrebbero interpretato come minacciosa. L’accademia le ha dato un altro strumento: lavora in olandese, tedesco, francese e inglese e ha recitato in produzioni realizzate in tutte e quattro le lingue.

Il debutto è arrivato con la televisione olandese, prima con un ruolo da protagonista nella serie thriller psicologica Vuurzee, poi nei panni di un’amante in Gooische Vrouwen. Il film che ha cambiato le cose è stato Duska di Jos Stelling, in cui interpretava una cassiera di cinema e per il quale nel 2007 ha vinto il Golden Calf come miglior attrice non protagonista. Due anni dopo è stata protagonista di De storm di Ben Sombogaart, un dramma catastrofico ambientato durante l’alluvione del Mare del Nord del 1953, nel ruolo di una giovane madre alla ricerca del figlio scomparso; per questa interpretazione ha vinto il premio come miglior attrice al festival di Festroia, in Portogallo. È seguito il ruolo del titolo in Tirza di Rudolf van den Berg, tratto dal romanzo di Arnon Grunberg, e nel 2011 la Berlinale l’ha inclusa tra le sue European Shooting Stars.

A quel punto, poche attrici olandesi della sua generazione lavoravano quanto lei. È stata protagonista di De bende van Oss di André van Duren nel ruolo di Johanna van Heesch, proprietaria di un caffè coinvolta in una banda criminale nel Brabante degli anni Trenta, accanto a Matthias Schoenaerts; ha lavorato di nuovo con Stelling in Het meisje en de dood e ha sostenuto due serie di prima serata di lunga durata: il dramma familiare Bloedverwanten e il thriller Overspel. Il suo primo ruolo internazionale è arrivato con Giuseppe Tornatore: in La migliore offerta era Claire Ibbetson, l’ereditiera agorafobica che parla con il battitore d’aste interpretato da Geoffrey Rush soltanto attraverso una porta chiusa a chiave. Nel 2014 è diventata la prima vincitrice del Sylvia Kristel Award, intitolato all’attrice che in seguito sarebbe stata scelta per interpretare.

Hollywood è arrivata con Denis Villeneuve. Scelta per il ruolo di Luv in Blade Runner 2049, Hoeks si è allenata con i pesi e nelle arti marziali per sei ore al giorno, sei giorni alla settimana, dando vita, accanto a Ryan Gosling e Harrison Ford, alla performance più fisica del film. Le proposte arrivate in seguito erano sulla stessa linea: Renegades – Commando d’assalto di Steven Quale; Millennium – Quello che non uccide di Fede Álvarez, accanto a Claire Foy; tre stagioni nei panni della regina intrigante di See, con Jason Momoa; e la voce di Sigrid nella serie animata Netflix di Zack Snyder Twilight of the Gods. Si è trasferita negli Stati Uniti circa dieci anni fa, proprio mentre quella porta si apriva, e vive a Los Angeles.

La critica è facile da formulare, più difficile da evitare. Il casting americano ha trovato un solo modo di sfruttare la sua compostezza e continua a riproporlo, e le recensioni di Corri o muori ne hanno mostrato il prezzo: secondo un critico, Hoeks ha rubato la scena; un altro ha osservato che la sottotrama della sua assassina rendeva sempre meno man mano che la serie procedeva. I ruoli pensati per rompere questo schema, per lo più, si sono arenati. Seacole, girato con Gugu Mbatha-Raw nel ruolo dell’infermiera giamaicana Mary Seacole, è rimasto senza distribuzione per anni. Il film su Kristel è ancora indicato come in fase di sviluppo. Hurricanna è stato presentato in anteprima al Provincetown International Film Festival nel giugno 2025 e arriverà nelle sale americane soltanto diciannove mesi dopo; Teresa – La madre degli ultimi, che quell’agosto ha inaugurato la sezione Orizzonti a Venezia, ha ricevuto recensioni contrastanti. Hoeks stessa ha tracciato tra le due industrie una distinzione più netta di quella che emerge dalla sua filmografia. Come ha raccontato a LINDA, sui set olandesi chiedere un camerino tutto per sé è considerato un comportamento da diva; in America è semplicemente il posto dove prepararsi per la scena successiva.

Il lavoro più recente abbraccia la minaccia e cerca di piegarla in una direzione diversa. Corri o muori, creata da Tessa Coates e interpretata da Hannah Waddingham, Octavia Spencer e Bill Nighy, è arrivata su Prime Video il 15 luglio 2026 con otto episodi, girati in gran parte a Praga. Per la serie Hoeks ha guidato un’auto lungo un burrone, ha raccontato di aver potuto aggiungere un tocco di umorismo alle scene d’azione e ha elogiato una sceneggiatura che permetteva alle donne sullo schermo di essere imperfette. A settembre Amazon ha cancellato la serie dopo una sola stagione. In precedenza, il thriller di Jordan Scott Berlin Nobody l’aveva vista recitare accanto a Eric Bana e Sadie Sink a Berlino.

I prossimi mesi sono densi di impegni. Il 5 novembre 2026 entrerà nel cast della seconda stagione di Black Doves su Netflix, nel ruolo di Katia Chernov, accanto a Keira Knightley e Ben Whishaw. Hurricanna, diretto da Francesca Gregorini e interpretato anche da Holly Hunter e Mark Duplass, arriverà nelle sale statunitensi l’8 gennaio 2027, distribuito da Magenta Light Studios. Più avanti, nel 2027, sarà la volta di Lords of War, il sequel di Lord of War diretto da Andrew Niccol, in cui Hoeks recita con Nicolas Cage, Bill Skarsgård e Laura Harrier. Se Hurricanna rispetterà la data prevista, gennaio sarà la prima occasione per il pubblico americano di vederla interpretare una donna che crede già di conoscere, e il primo vero banco di prova per capire se l’industria che l’ha scelta per i suoi ruoli minacciosi sarà disposta a seguirla anche altrove.