Peter Stormare, l’Amleto di Bergman che Hollywood vuole sempre cattivo

Peter Stormare

Photo: Simon Cederqvist / TV3 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	27 agosto 1953 Kumla, Sweden
Professione	Attore
Noto per	Il grande Lebowski, Fargo, John Wick – Capitolo 2

La performance che più persone ricordano di Peter Stormare ha pochissime battute. Nei panni di Gaear Grimsrud, la metà silenziosa della coppia di rapitori in Fargo dei fratelli Coen, parla appena, fissa chiunque condivida l’inquadratura con lui e, nell’immagine più famigerata del film, infila un cadavere in una cippatrice. Molti spettatori che lo conoscono per quella scena non sanno che, meno di un decennio prima, aveva portato il ruolo più lungo di Shakespeare in tournée su tre continenti per Ingmar Bergman. La distanza tra quei due uomini, il principe e il sicario, è lo spazio in cui si è mossa da allora la sua carriera, e lui non ha mai dato l’impressione di avere fretta di colmarla.

L’Amleto arrivava da molto lontano. Rolf Peter Ingvar Storm nacque a Kumla, nella Svezia centrale, e crebbe ad Arbrå, una piccola comunità tra le foreste dell’Hälsingland, dove cantava e suonava la chitarra in una band rock locale chiamata Kabel & Granater e frequentava le riunioni battiste. Sia il rock sia la fede gli sono rimasti accanto. All’accademia nazionale d’arte drammatica di Stoccolma scoprì che uno studente più anziano si chiamava già Peter Storm, così cambiò cognome. Per un breve periodo prese in considerazione Retep Mrots, il proprio nome scritto al contrario, prima di scegliere Stormare, che in svedese significa qualcosa di simile a «scatenatore di tempeste».

Diplomatosi nel 1981, entrò al Royal Dramatic Theatre e Bergman, tornato in Svezia dopo gli anni dell’esilio, lo rese uno dei volti ricorrenti della sua ultima stagione teatrale, in King Lear, Miss Julie e Long Day’s Journey Into Night. Il momento culminante fu il ruolo del titolo nell’Hamlet di Bergman del 1986, con Pernilla August nei panni di Ofelia: lo spettacolo fece tappa a Firenze, Edimburgo, Londra, New York, Tokyo e Mosca. Quando arrivò a Brooklyn nel 1988, Hilary DeVries del The Christian Science Monitor parlò di una «interpretazione da protagonista elettrizzante» e definì il suo principe «l’unico elemento di equilibrio in Danimarca tra il dissoluto Claudio e il fascista Fortebraccio». Non tutti i critici furono d’accordo: alcuni lo giudicarono carente di ritmo e sfumature. Al Dramaten si dedicò anche alla regia, mettendo in scena Harold Pinter e August Strindberg, e in seguito affrontò il Don Giovanni di Mozart al Folkoperan di Stoccolma.

Quelle tournée gli aprirono le porte degli Stati Uniti. Dopo una piccola parte in Awakenings, Stormare costruì una carriera a Hollywood con ruoli di supporto che richiedevano una presenza inquietante e, molto spesso, un interprete straniero. Fargo, nel 1996, gli guadagnò la fiducia dei Coen, che lo vollero di nuovo nei panni di uno dei nichilisti tedeschi in Il grande Lebowski. Steven Spielberg lo scelse per interpretare il cacciatore Dieter Stark in Il mondo perduto – Jurassic Park, mentre Michael Bay lo trasformò in Lev Andropov, il cosmonauta russo che vive da solo su una stazione spaziale in rovina in Armageddon – Giudizio finale. Spielberg lo richiamò per Minority Report, dove Stormare interpreta il trasandato chirurgo abusivo che sostituisce gli occhi a Tom Cruise e borbotta in svedese mentre lavora.

Il decennio successivo confermò la sua varietà di accenti più che quella dei ruoli. Fu francese in Chocolat, italiano in The Brothers Grimm e di nuovo russo in Bad Boys II. Lars von Trier lo affiancò a Björk in Dancer in the Dark, mentre in Constantine interpretò Lucifero al fianco di Keanu Reeves. In televisione diventò John Abruzzi, il boss mafioso dal cui aiuto dipende la fuga nelle prime stagioni di Prison Break, tra il 2005 e il 2007.

Questo schema ha un prezzo, ed è giusto dirlo. Hollywood si è servita di Stormare soprattutto per il suo accento e la sua minaccia: una lunga galleria di russi, tedeschi e gangster, in cui l’attore a cui Bergman affidò Amleto è quasi mai stato il protagonista di un film americano. Negli ultimi anni ha inoltre accettato una serie di thriller a basso budget destinati direttamente alle piattaforme di noleggio. Eppure leggere la sua carriera come un talento sprecato in ruoli da scagnozzo significa non considerare quanto abbia scelto lui stesso quel percorso. Rifiutò un anno di lavoro nella serie della ABC Lost. In Svezia interpretò i ruoli da protagonista che Hollywood non gli offriva: Klemens, il pastore di renne sami nel film di Daniel Alfredson Varg, gli valse una candidatura al Guldbagge e, nel 2016, co-creò e interpretò la serie comica Swedish Dicks. Vista così, la sua ecletticità sembra una questione di temperamento.

Quel temperamento emerge anche nei lavori al di fuori del cinema. Nel 2015 Stormare diede la voce e i movimenti catturati digitalmente al dottor Alan J. Hill, lo psichiatra che fa da cornice al gioco horror Until Dawn, e tornò a interpretare il personaggio nell’adattamento cinematografico uscito nell’aprile 2025. Fu Czernobog, la divinità slava armata di martello, in American Gods, il vampiro Godbrand nella serie animata Castlevania e il boss del crimine russo Abram Tarasov in John Wick – Capitolo 2. La musica è una seconda carriera, non un hobby: incoraggiato da Bono, pubblicò il suo primo album, Dallerpölsa och småfåglar, nel 2002, è il frontman della band Blonde from Fargo e dirige la propria etichetta, StormVox. Le band metal continuano a chiamarlo per i loro video: tra queste, Sabaton e Lindemann.

Il 2026 è stato uno dei suoi anni più intensi. A marzo Netflix ha distribuito Detective Hole, la serie norvegese in cui interpreta Odin, un capo banda. Ad aprile la band svedese Europe lo ha scelto come unico personaggio, malconcio e solitario, del video di «One on One», il primo singolo tratto dall’album Come This Madness. «Abbiamo sempre saputo che Peter amava la musica rock e, quando è venuto fuori il suo nome, ci è sembrata la scelta giusta», ha dichiarato la band. A luglio il thriller d’azione Kill Code, con Harvey Keitel e Frank Grillo, è arrivato in video on demand; a settembre Grýlu Sker, il film horror di marionette di Kevin McTurk, scritto insieme all’autore islandese Sjón, è stato presentato in anteprima mondiale al festival MOTELX di Lisbona, con Stormare nel ruolo del Marinaio.

Fuori dallo schermo, l’uomo nato a Kumla il 27 agosto 1953 divide la propria vita tra gli Stati Uniti e la Svezia. È stato sposato con l’attrice Karen Sillas dal 1989 al 2006 e nel 2008 ha sposato Toshimi Stormare; vivono a Los Angeles con la figlia, nata nel 2009. Alla fine degli anni Novanta ha ottenuto la cittadinanza americana senza rinunciare a quella svedese ed è il padrino dell’attore Gustaf Skarsgård.

La domanda che i fan gli rivolgono più spesso riguarda un sequel. Stormare ha parlato apertamente del rinvio prolungato di Constantine 2 e nel 2025 ha detto che Reeves «non era molto soddisfatto delle sceneggiature», perché gli studios volevano puntare sullo spettacolo, mentre Reeves voleva che il film restasse spirituale. Non è stato confermato alcun casting. Fino ad allora, Stormare continuerà a fare ciò che fa dai tempi di Bergman: dire sì all’offerta più strana sul tavolo, da qualunque Paese arrivi.

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