Noah Centineo, da Tutte le volte che ho scritto ti amo a Street Fighter

Noah Centineo

Photo: Unknown / , via Wikimedia Commons

Nascita	9 maggio 1996 Miami, Florida, United States
Professione	Attore
Noto per	Tutte le volte che ho scritto ti amo, Black Adam, Tua per sempre
Premi	MTV Movie & TV Award for Best Breakthrough Performance · MTV Movie & TV Award for Best Kiss, with Lana Condor (condiviso) · People's Choice Award for Favorite Comedy Movie Star

Nel fine settimana in cui Street Fighter ha debuttato al primo posto in Nord America, l’attore che interpreta Ken Masters passava da settimane a spiegare agli intervistatori che il suo biondo picchiatore di Capcom è, sotto la spavalderia, un vero disastro: un combattente il cui atteggiamento arrogante nasconde una frattura mai sanata con il suo vecchio compagno di allenamento, Ryu. Una presentazione rivelatrice, quella di Noah Centineo. Per la maggior parte di chi compra un biglietto, è ancora Peter Kavinsky, il finto fidanzato che diventa quello vero in Tutte le volte che ho scritto ti amo di Netflix, e quasi tutti i ruoli a cui ha puntato da allora sono stati un modo per fare i conti con quel ragazzo.

La sua storia comincia lontano da Hollywood. Centineo è nato a Miami ed è cresciuto a Boca Raton, in una famiglia di origini italiane e olandesi della Pennsylvania. Ha frequentato una scuola media a indirizzo artistico, giocato a calcio alla Boca Raton Community High School e, da adolescente, si è trasferito a Los Angeles. Ha concluso gli studi alla Agoura High School, mentre partecipava alle audizioni. Il suo primo ruolo da protagonista è arrivato in un film per famiglie su un cane, The Gold Retrievers. Poi è entrato nel circuito di Disney Channel: un ruolo ricorrente, quello di Dallas, in Austin & Ally, apparizioni in Shake It Up e Jessie, e il film per la televisione How to Build a Better Boy.

Il lavoro che gli ha insegnato il mestiere è arrivato raccogliendo il testimone da un altro attore. Nel 2015, quando a The Fosters di Freeform serviva un nuovo Jesus Adams Foster per la terza stagione, la parte andò a Centineo, allora diciannovenne — era nato il 9 maggio 1996 —, che sostituì Jake T. Austin in un ruolo già noto al pubblico. Rimase nella serie fino alla sua conclusione e tornò anche nello spin-off, Good Trouble. Subentrare a un attore a serie iniziata è un compito ingrato: il successo dipende dalla capacità di far dimenticare allo spettatore il cambio di interprete. E lui ci riuscì.

Netflix trasformò quella disinvoltura in un modello di business. Nel giro di una sola estate, la piattaforma distribuì Tutte le volte che ho scritto ti amo, tratto dal romanzo di Jenny Han e con Centineo accanto a Lana Condor, e Sierra Burgess è una sfigata, in cui interpretava Jamey, vittima di un inganno online. Poi arrivò The Perfect Date. Kavinsky lo rese il tipo di star che lo streaming può creare in un fine settimana: un volto condiviso su milioni di telefoni prima ancora che la maggior parte del pubblico ne sapesse il nome. Vinse l’MTV Movie & TV Award per la performance rivelazione e condivise con Condor il premio per il miglior bacio.

Gli studios volevano capire se quel pubblico sarebbe stato disposto a pagare un biglietto. Le prime risposte furono negative. Centineo accettò un ruolo secondario in Charlie’s Angels di Elizabeth Banks, inserito da Variety e USA Today tra le maggiori delusioni al botteghino dell’anno. Fu scelto per interpretare He-Man in Masters of the Universe di Sony, ma lasciò il progetto nell’aprile 2021. Anni dopo, al podcast Happy Sad Confused, spiegò che lo studio continuava a rimaneggiare il film — «Volevano continuare a ritoccarlo, ancora e ancora» — finché il suo contratto non giunse semplicemente a scadenza. A indossare l’armatura fu poi Nicholas Galitzine.

Ha chiuso la trilogia di Kavinsky con To All the Boys: P.S. I Still Love You e To All the Boys: Always and Forever, per poi cercare ruoli più muscolari. In Black Adam ha interpretato Atom Smasher, capace di cambiare dimensioni, al fianco di Dwayne Johnson, in un film di supereroi che non è riuscito a recuperare i costi. Su Netflix è stato protagonista e produttore esecutivo di The Recruit, creata da Alexi Hawley, nei panni di Owen Hendricks, un giovane avvocato della CIA trascinato in missioni sul campo. TheWrap ha riferito che la piattaforma aveva chiesto alla serie di ridurre i toni da commedia romantica per puntare di più sull’azione. Netflix l’ha cancellata circa un mese dopo l’uscita della seconda stagione.

Ecco cosa tende a nascondere la sua serie di ruoli in franchise. Le interpretazioni più convincenti di Centineo sullo schermo negli ultimi anni sono arrivate nei ruoli più piccoli che ha accettato. Ha una parte secondaria in Dream Scenario – Hai mai sognato quest’uomo?, la satira di Kristoffer Borgli con Nicolas Cage, ed entra nel cast corale di Warfare – Tempo di guerra di Ray Mendoza e Alex Garland, racconto in tempo reale di un plotone di Navy SEAL bloccato a Ramadi, dove nessuno fa un ingresso da star. La prova migliore è arrivata con Union County, opera prima di Adam Meeks, in cui interpreta Jack, un uomo che affronta un programma antidroga imposto dal tribunale in una zona rurale dell’Ohio, accanto a Will Poulter e ad attori non professionisti reclutati in un vero tribunale locale che si occupa di casi legati alla droga. Il film è stato presentato in anteprima al Sundance nel gennaio 2026, ricevendo recensioni positive, e ha incassato cifre modeste dopo l’uscita distribuita da Oscilloscope in agosto. L’industria continua a proporgli costumi sempre più imponenti; finora, però, i fatti suggeriscono che dia il meglio senza.

Ha anche cominciato a comportarsi come chi costruisce una carriera, invece di aspettare che gli capiti. È stato produttore esecutivo di Union County e di Our Hero, Balthazar, la satira di Oscar Boyson su un adolescente privilegiato che si mette alla ricerca di un troll online, in cui interpreta un life coach al fianco di Jaeden Martell. Il film si è classificato secondo nella corsa al premio del pubblico al Tribeca, prima di arrivare nelle sale americane nel marzo 2026. Lontano dai set, ha fondato l’organizzazione non profit Favored Nations insieme all’amico Josh Heller e la dirige come direttore generale. Nel 2020 ha parlato apertamente degli anni tra i 17 e i 21, un periodo che ha definito «davvero buio», segnato dall’alcol e dalle droghe, e di come sia riuscito a smettere dopo aver compiuto 21 anni.

Street Fighter è la prova più impegnativa che abbia affrontato finora. Il film di Kitao Sakurai, cofinanziato da Legendary Entertainment e Capcom e distribuito da Paramount il 16 ottobre 2026, lo mette al centro di un cast corale che comprende Andrew Koji nel ruolo di Ryu, Jason Momoa e 50 Cent. Ha debuttato con circa 31 milioni di dollari in Nord America, abbastanza per conquistare il primo posto ma al di sotto delle aspettative dello studio, a fronte di un budget netto di 82 milioni e di recensioni contrastanti. Centineo ha detto che tornerebbe a interpretare Ken: «Non c’è niente che non vorrei rifare ancora e ancora».

Ha già girato la sua prossima scommessa spettacolare. Per Netflix è protagonista al fianco di Sydney Sweeney in Gundam, adattamento live action diretto da Jim Mickle, nei panni di due piloti rivali schierati su fronti opposti in una guerra tra la Terra e le sue colonie spaziali. Le riprese si sono concluse quest’anno nel Queensland e Netflix non ha ancora fissato una data d’uscita.

La scommessa più grande arriverà il 4 giugno 2027, quando Lionsgate distribuirà John Rambo, il racconto delle origini ambientato in Vietnam diretto da Jalmari Helander, con Centineo nel ruolo del giovane soldato reso famoso da Sylvester Stallone e David Harbour in quello di Trautman, l’ufficiale che lo forma. Gli sceneggiatori, Rory Haines e Sohrab Noshirvani, hanno anche riscritto Black Adam. Quel film si chiedeva se Peter Kavinsky potesse stare accanto a un supereroe. Questo gli chiede di portare sulle spalle un nome più vecchio di lui e di far dimenticare finalmente al pubblico il ragazzo della commedia romantica di Netflix.

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Tag: attori, Street Fighter, Lana Condor, Noah Centineo, John Rambo, The Recruit

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