Le 15 migliori serie TV degli anni 2020, in classifica per ambizione

Gli anni 2020 dovevano essere il decennio in cui la televisione sarebbe crollata sotto il proprio volume. Invece si è alzato il soffitto. I soldi dello streaming sono arrivati a Seul, Tokyo e Madrid, il dramma di prestigio ha smesso di essere un’esportazione puramente americana, e le migliori commedie da mezz’ora hanno cominciato a fare cose che i drammi da un’ora non riuscivano a fare.

Abbiamo classificato questi titoli sull’ambizione e sull’esecuzione più che sugli ascolti, ed è per questo che un thriller di sopravvivenza coreano e un’epopea storica giapponese siedono accanto alle serie che hanno fatto incetta di Emmy. Nessuna delle sorprese è in cima; arrivano qualche posizione più sotto, ed è lì che questa lista si guadagna le sue discussioni.

1. Succession

Succession ha trasformato le manovre aziendali in tragedia giacobiana consegnandole i dialoghi più divertenti della televisione. La dinastia mediatica di Jesse Armstrong ha girato per tutta la sua durata attorno a un’unica domanda — chi eredita — e vi ha risposto con una stagione finale così controllata da far vergognare ogni dramma che ha rovinato il proprio epilogo. Nulla in questo decennio è stato più bravo a farvi ridere di persone che al contempo guardavate distruggersi a vicenda.

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2. Shogun

Shogun è un’epopea storica raccontata in gran parte in giapponese, con produttori giapponesi e un cast giapponese, eppure ha fatto incetta di Emmy lo stesso. Justin Marks e Rachel Kondo hanno adattato il romanzo di James Clavell come qualcosa da comprendere anziché da esotizzare, e così facendo hanno chiuso lo stanco dibattito sul fatto che il pubblico anglofono sia disposto a leggere i sottotitoli. Lo farà, quando l’opera è così valida.

3. The Bear

The Bear ha fatto dell’ansia un ritmo. Il dramma culinario ambientato a Chicago di Christopher Storer procede su grida che si accavallano e disastri sfiorati, poi si ferma di colpo per un episodio in piano sequenza — «Review», il settimo della prima stagione — che resta la mezz’ora tecnicamente più ardita del decennio. È anche, sottovoce, una serie sul lutto travestita da commedia sul posto di lavoro.

4. Squid Game

Squid Game è la cosa più vista che Netflix abbia mai pubblicato, e assai più incattivita sul debito e sulle classi di quanto la sua estetica da parco giochi coloratissima lasciasse intuire. Hwang Dong-hyuk ha scritto ogni episodio di suo pugno, e la furia sotto le scenografie pastello è ciò che l’ha distinta dalle imitazioni usa e getta che le sono corse dietro. Ha ridisegnato l’aspetto che un fenomeno mondiale può avere, e il luogo da cui può provenire.

5. Severance

Severance possiede l’idea formale più pulita della televisione: scindere il sé sulla soglia dell’ufficio e lasciare che le due metà negozino attraverso una linea che nessuna delle due può varcare. Il thriller lavorativo di Dan Erickson usa questa premessa per dire qualcosa di autenticamente inquietante su come sopravviviamo ai lavori che detestiamo, e la regia di Ben Stiller fa del beige aziendale una scena del crimine.

6. I May Destroy You

Michaela Coel ha scritto, co-diretto e interpretato I May Destroy You, la prova televisiva più dura e più onesta del decennio sul consenso. Ha rifiutato ogni risoluzione facile che il formato le offriva, tenendo il racconto in uno stato di resa dei conti irrisolta che un dramma più timido avrebbe rassettato per benino prima del finale. Nulla in essa è confortevole, ed è proprio questo il traguardo.

7. The Rehearsal

Nathan Fielder ha costruito repliche in scala reale di veri bar e vere case perché la gente potesse provare le conversazioni più difficili della propria vita, per poi lasciare che l’esperimento metastatizzasse fino a diventare lui stesso quello che perdeva il controllo davanti alla telecamera. The Rehearsal è in parte commedia, in parte esperimento sociale e in parte confessione, e nient’altro in televisione tenta ciò che tenta lei.

8. Pachinko

Pachinko segue quattro generazioni di una famiglia coreana attraverso Corea, Giappone e Stati Uniti, raccontato in tre lingue e montato tra linee temporali con una pazienza che quasi nessuna serie moderna osa. L’adattamento di Soo Hugh del romanzo di Min Jin Lee è la saga familiare più splendidamente confezionata della televisione, e la rara epopea che si guadagna la propria ampiezza con l’intimità anziché con lo spettacolo.

9. Better Call Saul

Better Call Saul era un prequel che nessuno aveva chiesto e che ha finito per surclassare la celebre serie madre in composizione, pazienza e misura. Vince Gilligan e Peter Gould hanno trasformato la lenta corruzione di un avvocato di infimo rango in qualcosa di più vicino alla tragedia che al crime, e le sue ultime stagioni — che cadono all’interno di questo decennio — sono il lavoro più bello mai realizzato da chiunque vi abbia preso parte.

10. Fleishman Is in Trouble

Fleishman Is in Trouble passa sette episodi rinchiuso nel rancore di un uomo prima di affidare in sordina il racconto alla donna che per tutto il tempo si è limitato a descrivere. Taffy Brodesser-Akner ha adattato il proprio romanzo, e il ribaltamento dalla versione di lui a quella di lei è il più bel trucco strutturale del decennio — un promemoria che dentro il punto di vista di chi restiamo intrappolati era da sempre il punto.

11. Reservation Dogs

Reservation Dogs di Sterlin Harjo è una commedia dell’Oklahoma scritta e diretta quasi interamente da creatori indigeni, ed è più divertente e più bizzarra di quanto la sua modesta reputazione l’abbia mai raggiunta. Realizzata con Taika Waititi, passa dal lutto adolescenziale alla comicità slapstick fino a un misticismo autentico senza che si veda una cucitura, e non si spiega mai allo sguardo di un estraneo.

12. The White Lotus

The White Lotus ha trasformato la vacanza nel resort di lusso in un’autopsia annuale delle classi. Mike White ha dimostrato che un’antologia può costruirsi un marchio duraturo senza riciclare un solo membro del cast, azzerando ogni stagione la location, gli ospiti e il cadavere pur mantenendo la stessa lettura acida del denaro e di chi ne ha troppo.

13. Mare of Easttown

Mare of Easttown è un giallo che teneva assai più alla sua cittadina che al suo cadavere. Il whodunit è quasi accessorio rispetto al ritratto di una comunità della Pennsylvania che si sfilaccia, e le sceneggiature di Brad Ingelsby hanno dato a Kate Winslet un ruolo del tutto privo di vanità — una detective di mezza età a cui è concesso di essere stanca, in errore e senza glamour.

14. Baby Reindeer

Richard Gadd ha adattato la propria esperienza di persecuzione e aggressione in Baby Reindeer, sette episodi che si rifiutano di renderlo simpatico. La serie sosta nel disagio che la televisione di solito aggira, chiamando in causa il proprio narratore a ogni svolta, ed è diventata un vero e proprio dibattito culturale proprio perché non voleva risolversi in una storia lineare di vittima e carnefice.

15. Slow Horses

Slow Horses è la serie più costantemente eccellente della televisione e la meno vistosa nel farlo: una serie di spionaggio sul fallimento, popolata dagli scartati dei servizi segreti. Gary Oldman interpreta l’uomo meno glamour di Londra, e il rifiuto della serie di rendere affascinante qualsiasi cosa — lo spionaggio, l’ufficio, il proprio eroe — è esattamente il motivo per cui continua a fare centro. Ogni stagione vale la precedente.

In tanti hanno mancato il taglio per un soffio. Andor ha dato a Star Wars una spina dorsale politica adulta; Beef ha trasformato un episodio di rabbia al volante in uno studio sulla disperazione; The Last of Us ha dimostrato che un adattamento da videogioco può reggere un vero peso drammatico; Hacks ha continuato ad affilarsi; Ripley ha reinquadrato una storia familiare in un bianco e nero luminoso; e The Diplomat ha reso il parlato procedurale autenticamente teso. Ognuna di esse sarebbe di testa in un decennio più debole.

Il senso di una lista come questa non è dirimere alcunché. La televisione più forte degli anni 2020 è arrivata da più luoghi, in più lingue e in forme più strane di quanto avessero previsto i profeti di sventura del decennio, e il volume che tutti temevano ha finito per alzare il soffitto anziché seppellirlo. Il decennio è solo a metà. Litigate sull’ordine — è a questo che serve.

Tag: drama, TV series, streaming, Succession, The Bear, Squid Game, Shōgun

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