Paramount e Warner Bros., via libera alla fusione da 111 miliardi: Mark Ruffalo non si arrende

Le star di Hollywood raramente si schierano contro le società che portano sullo schermo il loro lavoro. Mark Ruffalo, Hulk nei film Marvel e volto abituale di HBO, uno dei marchi che stanno per cambiare proprietario, ha trascorso l’estate in prima linea nell’opposizione all’acquisizione di Warner Bros. Discovery da parte di Paramount, la fusione di due storiche aziende di Hollywood. Ora che l’accordo ha superato l’ultimo ostacolo legale, non si arrende: sostiene che la battaglia abbia semplicemente cambiato forma.

Come riferito da Deadline, Ruffalo ha reagito poche ore dopo che la giudice distrettuale federale Araceli Martínez-Olguín ha approvato l’intesa antitrust tra Paramount, di David Ellison, e i procuratori generali di una dozzina di Stati. «Questa fusione soffocherà la creatività, indebolirà la libertà di espressione e costerà il posto di lavoro a molte persone: è un cattivo accordo per il Paese e non avrebbe mai dovuto essere approvato», ha scritto il due volte vincitore di un Emmy. Ha definito il risultato «un esito incredibilmente deludente per le centinaia di migliaia di persone che si sono mobilitate per fermarlo», prima di aggiungere: «ma non è certo la fine».

La sua battaglia ha sempre riguardato la concentrazione del potere, non un singolo film o una serie. Ad agosto aveva avvertito che l’accordo avrebbe dato «a una sola famiglia il controllo su CNN, HBO e Warner Bros.» e, in seguito, aveva esortato pubblicamente il procuratore generale della California Rob Bonta a non cedere mentre proseguivano le trattative per l’intesa. Nel suo ultimo post ha ribadito che il «movimento dal basso non svanirà, e nemmeno la nostra determinazione», presentando la fusione come uno dei fronti di una battaglia più ampia contro la concentrazione dei media nelle mani dei miliardari.

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Secondo i critici dell’intesa, le concessioni ottenute sono state poche. Stando a Deadline, l’accordo ha strappato ben poco in più rispetto a quanto gli Ellison offrivano già prima che gli Stati facessero causa, e i tempi hanno giocato a favore di Paramount: in attesa del processo, la società rischiava di dover versare agli azionisti di WBD una penale di 7 milioni di dollari al giorno in caso di stallo dell’accordo.

È sul fronte del lavoro che l’allarme di Ruffalo incontra i numeri. Un rapporto del Dipartimento per le opportunità economiche della contea di Los Angeles, presentato il 18 giugno, ha stimato che potrebbero essere a rischio circa 2.495 posti di lavoro nella Greater Los Angeles e circa 6.000 in tutto il mondo, perlopiù nelle funzioni aziendali, tecnologiche, immobiliari e in altri settori condivisi e duplicati nelle due società. Paramount sostiene di puntare a creare posti di lavoro, non a tagliarli.

La nuova società, che non ha ancora un nome, ha nominato Ynon Kreiz, ex amministratore delegato di Mattel, co-CEO e dovrebbe completare la fusione entro l’8 ottobre. Aprirà i battenti con oltre 80 miliardi di dollari di debiti, una cifra che Deadline interpreta come una quasi certezza di tagli ai costi. L’intesa elimina inoltre il processo antitrust fissato per il 2 marzo.

L’ironia della posizione di Ruffalo è evidente: HBO, il network con cui continua a lavorare, è uno dei tre marchi che la sua campagna ha cercato di sottrarre al controllo di una sola famiglia e, dalla prossima settimana, farà capo proprio a quella famiglia.

Tag: HBO, Paramount, David Ellison, Warner Bros. Discovery, Mark Ruffalo, fusioni

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