Paramount-Warner, Gerry Cardinale: gran parte dei 6 miliardi di risparmi non verrà dai licenziamenti

Ogni grande fusione hollywoodiana porta con sé una cifra di risparmi attesi, e l’industria ha imparato a leggerla come un’indicazione sui posti di lavoro. Paramount ha promesso agli investitori miliardi di risparmi sui costi con l’acquisizione di Warner Bros. Discovery e, in un settore già provato dalla pandemia, dalle tensioni sindacali e da anni di fusioni e ridimensionamenti, si è dato per scontato che a pagarne il prezzo sarebbero state migliaia di persone. Ora l’uomo che ha orchestrato l’accordo cerca di riscrivere questa equazione.

Gerry Cardinale, fondatore di RedBird Capital, membro del consiglio di amministrazione di Paramount e principale artefice della fusione, ha dichiarato alla conferenza Bloomberg Screentime che la maggior parte di quei risparmi deriverà da spese non legate al personale, come riferito da Deadline.

«L’idea che 6 miliardi di dollari di sinergie sui costi significhino licenziare tutte queste persone è semplicemente del tutto superata», ha detto. La sua mappa dei risparmi è soprattutto di natura tecnica. Paramount ha già unificato le tecnologie che stanno alla base dei suoi servizi direct-to-consumer Paramount+, Pluto e BET+, e Cardinale afferma che lo stesso accadrà quando entrerà in gioco «l’universo HBO». Poi c’è il patrimonio immobiliare: «A Paramount abbiamo immobili di cui, quando abbiamo acquistato Paramount [nel 2025], persino le persone che lavoravano lì ignoravano l’esistenza», ha detto. Ha inoltre sottolineato l’assenza di un sistema di pianificazione delle risorse aziendali per monitorare le spese tra le diverse divisioni e promesso di ottimizzare il modo in cui vengono spesi i fondi destinati al marketing.

Non è arrivato a garantire che nessuno perderà il lavoro. «In qualsiasi settore in difficoltà ci sarà una razionalizzazione dei costi legati al personale, ma non è questo il motore dell’operazione», ha detto. Gli scettici hanno buoni motivi per chiedergli conto di queste parole: analisi indipendenti hanno previsto pesanti perdite di posti di lavoro e, nelle precedenti fusioni tra studi, molti lavoratori sono spesso rimasti senza impiego. Un rapporto presentato a giugno dal Los Angeles County Department of Economic Opportunity ha indicato che circa 2.495 posti di lavoro nella Greater Los Angeles e circa 6.000 a livello globale potrebbero essere a rischio, soprattutto nelle funzioni condivise aziendali, tecnologiche e immobiliari, oltre che in altri ambiti.

Cardinale ha usato il palco anche per difendere l’amministratore delegato David Ellison, 43 anni, dall’idea che la sua ascesa sia dovuta interamente a suo padre, il cofondatore di Oracle Larry Ellison. «È la persona più umile e gentile che abbia mai incontrato», ha detto, aggiungendo che Ellison rappresenta «il futuro» e che è il motivo per cui ha puntato la sua società sull’accordo.

La questione più ampia riguarda dove risieda il valore a Hollywood. Per «mettersi alla pari con i colossi del Nord», ha detto Cardinale, uno studio deve trasformarsi sempre più in un’azienda tecnologica. Il suo giudizio sulla Silicon Valley è stato netto: «Pensano di essere loro la proprietà intellettuale dell’equazione. Sono distribuzione. La proprietà intellettuale è la proprietà intellettuale dell’equazione».

La fusione da 110 miliardi di dollari dovrebbe concludersi martedì, dopo una lunga battaglia legale e un anno di trattative che hanno coinvolto diversi potenziali acquirenti.

La prossima a essere coinvolta nello stesso processo di consolidamento che ha già riunito Paramount+, Pluto e BET+ sarà quindi la tecnologia di streaming di HBO: il primo banco di prova concreto per capire se i 6 miliardi arriveranno dal codice e da edifici dimenticati o dagli stipendi.

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