Name: Casino Royale
Released: 2006

La caccia al prossimo James Bond era partita con una promessa di giovinezza. Denis Villeneuve, secondo quanto riferivano le cronache, voleva un volto nuovo, uno sconosciuto, un uomo abbastanza giovane da invecchiare dentro lo smoking. La rosa che in questi giorni affronta gli ultimi provini davanti alla macchina da presa a Londra non somiglia affatto a quel ritratto. I tre attori indicati da Deadline, Jack Lowden, Callum Turner e Josh O’Connor, sono nati nello stesso anno, a pochi mesi di distanza, e ognuno ha passato più di un decennio a costruirsi una carriera tra cinema e televisione di qualità.

Sembra un mandato tradito. È invece il metodo che funziona. Amazon MGM Studios ha sostituito senza clamore il piano del giovane sconosciuto con lo schema che ha funzionato l’ultima volta, un attore sul finire dei trent’anni con abbastanza strada alle spalle per reggere il ruolo, e fa bene. Bond è una parte in cui un uomo entra con gli anni, non una in cui cresce. Qualunque cosa di «davvero diverso» abbia il prossimo Bond, per usare l’espressione della produttrice Amy Pascal, dovrà arrivare da Villeneuve e dallo sceneggiatore Steven Knight, non dal certificato di nascita del protagonista.

Perché dovrebbe importare a chi non scommette sull’esito? Perché l’età dell’uomo in smoking decide che tipo di storia la saga potrà raccontare nel prossimo decennio. Un Bond ventenne significa un nuovo inizio costruito sull’inesperienza, una spia che sta ancora imparando il mestiere. Un Bond vicino ai quaranta è un uomo che ha già un passato, ed è la versione che il pubblico ha pagato per vedere durante gran parte della vita del personaggio sullo schermo.

Come la ricerca di James Bond si è allontanata dal giovane sconosciuto

L’idea del giovane sconosciuto ha lasciato tracce scritte. Nel settembre 2025 Deadline riferiva che l’approccio di Villeneuve era scegliere «uno sconosciuto», un «volto nuovo» britannico, e gli articoli successivi collocavano il candidato ideale tra la fine dei 20 e l’inizio dei 30 anni. Una fonte spiegava alla testata di settore che il prescelto, chiunque fosse, «deve sembrare uno capace di ucciderti a mani nude in un attimo». Nel gennaio 2026 Euronews ha seguito quella logica, presentando Jacob Elordi, il volto di Euphoria, che allora aveva 28 anni, come un candidato destinato a diventare «la spia più giovane di sempre», in linea, a suo dire, con precedenti indiscrezioni secondo cui Amazon cercava un attore più giovane.

Elordi non sarebbe tra chi sostiene il provino, secondo la BBC. All’ultimo giro, stando alle fonti di Deadline, sono arrivate almeno quattro offerte di provino, tre delle quali sarebbero andate a Lowden, Turner e O’Connor. Il quarto nome non è trapelato. The Hollywood Reporter e Variety hanno citato soltanto Lowden e Turner, e Variety ha scritto che i due «sembrano essere in corsa». I provini, ha riferito la BBC, hanno tre componenti: acrobazie, presenza davanti alla macchina da presa e dialogo.

Turner è nato nel febbraio 1990, O’Connor a maggio e Lowden a giugno. Tutti e tre hanno 36 anni. Se le riprese partiranno nel 2027, come si dice da tempo, sul set ne avranno circa 37, e se il film uscirà nel 2028, come hanno riferito Deadline e la BBC, il vincitore avrà circa 38 anni all’uscita. Daniel Craig ne aveva 38 quando Casino Royale arrivò in sala nel novembre 2006. Nessuno in lista, peraltro, è uno sconosciuto. Lowden interpreta l’agente dell’MI5 River Cartwright in Slow Horses di Apple TV ed era in Dunkirk di Christopher Nolan. Turner è stato protagonista di Masters of the Air su Apple TV. O’Connor ha interpretato il principe Carlo in The Crown, poi è stato protagonista di Challengers e di Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, accanto allo stesso Craig.

Che cosa dice ogni debutto di James Bond sull’età

La storia del ruolo è più indulgente con quel numero di quanto ammetta la retorica del volto nuovo. Sean Connery aveva 32 anni quando Dr. No (in Italia Agente 007 – Licenza di uccidere) uscì nel 1962. Roger Moore ne aveva 45 al debutto, nel 1973, e Timothy Dalton e Pierce Brosnan avevano entrambi superato i 40 quando interpretarono Bond per la prima volta sullo schermo. Craig ne aveva 38. L’unico arrivato a 30 anni è stato George Lazenby, e ha girato un solo film.

L’ultimo casting offre un precedente ancora più netto. Henry Cavill ha raccontato che la scelta finale, vent’anni fa, si giocò tra lui e Craig. «Mi hanno detto che alla fine era tra, e questo è quello che mi è stato detto, era solo tra me e Daniel, e io ero l’opzione più giovane», ha dichiarato nel 2022 al podcast Happy Sad Confused, come riporta la BBC. I produttori scelsero l’uomo più grande. Cavill, che allora aveva poco più di vent’anni, ha aggiunto che «probabilmente non era pronto all’epoca».

Per questo personaggio l’età non è un dettaglio neutro. Bond è definito da ciò che ha già fatto, dalle missioni e dalle perdite che si porta dietro in quella successiva. Perfino Casino Royale, il film che mostrava Bond conquistarsi lo status di doppio zero, affidò la parte del principiante a un attore vicino ai 40. Deadline ha riferito l’anno scorso che Knight potrebbe riportare la nuova storia ai tempi in cui Bond era ufficiale di marina, prima dell’MI6. Un racconto delle origini di questo tipo non richiede un attore giovane. L’ultimo lo ha dimostrato.

Le ragioni di un James Bond più giovane e più famoso

L’argomento a favore della giovinezza è serio, e la sua versione più solida riguarda il tempo. Barbara Broccoli, che ha prodotto la saga finché Amazon non ne ha preso il controllo creativo, disse a Variety nel 2022: «Quando scegliamo Bond, è un impegno di 10 o 12 anni». Con questi conti, un attore scelto a 28 anni potrebbe girare quattro o cinque film e ritrovarsi alla fine appena sopra i quaranta. Un attore scelto a 36 anni chiude il suo ciclo dopo i 50, e lo studio deve pianificare prima la successione. Amazon ha comprato MGM, e con essa i diritti di distribuzione di Bond, per 8,5 miliardi di dollari nel 2021, ricorda la BBC. Ha bisogno che il primo Bond della sua era viaggi in tutto il mondo, e un nome giovane con un seguito globale ha l’aria di un’assicurazione.

C’è anche chi sostiene che la lista sia troppo stretta. Jordan Ruimy di World of Reel ha scritto che una fonte ben informata gli aveva rivelato nell’ottobre 2025 che Amazon spingeva in silenzio per Elordi, e che a maggio Marina Hyde aveva detto nel podcast The Rest Is Entertainment che diverse fonti davano l’australiano «in pole position». Vista da quella parte, la terna finale è l’opzione prudente: tre attori britannici della stessa età, tutti con serie di prestigio e film da festival in curriculum. Se Pascal vuole qualcosa di «davvero diverso», i suoi critici possono legittimamente chiedersi come questa lista lo garantisca.

Perché l’orologio di James Bond segue le uscite, non i compleanni

L’argomento della longevità presuppone che i film di Bond escano nei tempi previsti. Non succede da parecchio. I cinque film di Craig hanno richiesto 15 anni, da Casino Royale a No Time to Die nel 2021, e lui ne aveva 53 quando ha lasciato. Un esordiente di 38 anni con lo stesso ritmo finirebbe più o meno alla stessa età. Un ventottenne guadagnerebbe anni alla fine e li pagherebbe all’inizio, con una saga costretta a spendere i primi film per vendere un ragazzo nel vestito di un uomo.

Anche l’argomento della star ha un prezzo. Una star arriva con un’immagine pubblica che il ruolo deve cancellare. Nessuno dei tre finalisti indicati è un richiamo globale al botteghino, e questo lascia a Bond lo spazio per fare ciò che ha già fatto: trasformare un attore stimato in un nome mondiale, invece di prendere in prestito la sua fama. Quanto alla ristrettezza della rosa, tra tre uomini della stessa età la differenza sta nel temperamento, ed è proprio ciò che un provino costruito su acrobazie, presenza e dialogo è pensato per scovare.

Sulla carta i tre si leggono già in modo diverso. Gary Oldman, collega di Lowden in Slow Horses, ha detto a settembre che «parte della ricetta di Bond è che deve avere, per così dire, un leggero tono ironico, e un luccichio negli occhi, e Jack Lowden ha queste qualità». Ha anche definito Lowden «giovane». A 36 anni, per questo lavoro, lo è. Ruimy ha indicato O’Connor come «il nome più interessante» del gruppo, un attore «più interessato al cinema d’autore che ai blockbuster». Turner, interpellato sulle voci al Festival di Berlino a febbraio, ha risposto ai giornalisti: «È molto presto per questa domanda. Non ho intenzione di commentarla».

Le parole della stessa Pascal vanno nella stessa direzione. «Stiamo procedendo in modo davvero, davvero metodico», ha detto a Deadline ad agosto. «Daniel Craig è difficile da eguagliare». Le ricerche metodiche tendono a finire dove è arrivata questa: con attori che hanno già mostrato di cosa sono capaci lungo una lunga serie di lavori.

Cosa è certo sul prossimo James Bond e cosa resta un’ipotesi

I fatti certi: Amazon MGM Studios non ha fatto alcun nome. La sua unica dichiarazione pubblica, di maggio, diceva che «la ricerca del prossimo James Bond è in corso» e che non avrebbe commentato i dettagli durante il casting. Deadline definisce non confermati i suoi tre nomi, e un quarto finalista resta senza nome; se quell’attore si rivelasse molto più giovane, lo schema descritto qui salterebbe. Deadline ha anche detto che non c’è una scadenza per la decisione finale, mentre Pascal aveva indicato la fine dell’anno come «una buona scommessa». Le date di nascita sono di dominio pubblico. Le riprese nel 2027 e l’uscita nel 2028 sono obiettivi riportati dalla stampa, non date annunciate.

Il resto è la lettura di MCM: l’età di questa rosa è una scelta, e una scelta sensata. Si diceva che Villeneuve volesse un volto nuovo. Sta per ritrovarsi con un volto vissuto, e lo smoking è sempre caduto meglio su quelli.

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