Liv Morgan, la wrestler che si riprende sempre la cintura

Liv Morgan

Photo: Diego Serrano / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	8 giugno 1994 Paramus
Professione	Wrestler professionista e attrice
Premi	Campionato Mondiale Femminile della WWE (4 volte) · Campionato di Coppia Femminile della WWE (4 volte, con Raquel Rodriguez) · Vincitrice del Royal Rumble Femminile · Vincitrice di Money in the Bank Femminile · WWE Women's Crown Jewel Championship · Slammy Award, Female Superstar of the Year · Pro Wrestling Illustrated Comeback of the Year

Il wrestling professionistico ama i campioni che sembrano destinati a vincere. Liv Morgan ha costruito il proprio personaggio puntando sull’impressione opposta. Per gran parte della sua carriera in WWE è stata la performer di cui il pubblico si sentiva libero di ridere: prima la rookie durata otto secondi in una Royal Rumble, poi la campionessa la cui canzone d’esordio è stata stroncata da critica e ascoltatori. A Money in the Bank, a New Orleans, ha schienato Stephanie Vaquer e si è ripresa il Women’s World Championship, meno di un mese dopo averlo perso durante uno show non trasmesso in Cile. La sua carriera continua a chiedersi quante volte si possa dare per spacciata una wrestler prima che il conteggio diventi parte dello spettacolo.

Gionna Jene Daddio è nata a Morristown, nel New Jersey, ed è cresciuta nella vicina Elmwood Park, una dei sei figli allevati da sola dalla madre dopo la morte del padre. Il suo percorso scolastico fu tutt’altro che lineare: lasciò la Becton Regional High School dopo che le fu comunicato che avrebbe dovuto ripetere un anno, conseguì un GED e si iscrisse al Bergen Community College. Prima di entrare in WWE, le sue uniche esperienze di allenamento erano state il cheerleading agonistico e il wrestling in giardino con i fratelli.

Il suo ingresso nel mondo del wrestling fu casuale. Mentre lavorava e posava come modella per Hooters, conobbe Eric Arndt, che le indicò la palestra di Joe DeFranco a Wyckoff, dove fu notata dagli osservatori della WWE. Firmò nell’ottobre 2014, quattro mesi dopo aver compiuto vent’anni, e approdò a NXT, il brand di sviluppo della compagnia. Il suo primo match trasmesso in televisione fu sotto il nome di Marley: perse contro Eva Marie. Nel giro di un mese lottava già come Liv Morgan.

Il debutto nel roster principale arrivò il 21 novembre 2017, quando apparve a SmackDown insieme a Ruby Riott e Sarah Logan nei panni della Riott Squad, un trio di villain dallo stile punk. Morgan porta ancora la data tatuata sul collo. Il gruppo le diede un look e un’identità sonora, ma non una vera personalità da singola; il punto più basso arrivò alla Royal Rumble del 2019, dove fu eliminata dopo appena otto secondi, la permanenza più breve di sempre nel match femminile. La squadra si sciolse in seguito a un rimpasto del roster, quella primavera, e negli anni successivi Morgan si ricostruì come beniamina del pubblico.

La svolta arrivò il 2 luglio 2022. Vinse il ladder match femminile di Money in the Bank e incassò il contratto quella stessa sera contro Ronda Rousey, conquistando lo SmackDown Women’s Championship, la cintura che in seguito la WWE ha ribattezzato Women’s World Championship. Il regno durò 98 giorni: Rousey si riprese il titolo a Extreme Rules, nell’ottobre di quell’anno.

Fu anche in quel primo regno che presero forma le critiche nei suoi confronti. La difesa del titolo contro Rousey a SummerSlam si concluse con un finale contestato e Slam Wrestling definì la rivalità la peggiore faida del 2022. Sulla base di quegli elementi, il titolo più importante era arrivato grazie alla benevolenza del pubblico, prima che i suoi match riuscissero a sostenerlo. L’anno successivo andò peggio. Vinse il Women’s Tag Team Championship insieme a Raquel Rodriguez, poi due infortuni alla spalla la tennero lontana dal ring; nel dicembre 2023 fu arrestata nella contea di Sumter, in Florida, per possesso di cannabis. Nel giro di poche settimane i procuratori ritirarono l’accusa per reato grave legata ai cannabinoidi sintetici; il procedimento per il reato minore rimanente si chiuse nel febbraio 2024 con una dichiarazione di non contestazione e una multa.

Quello che accadde dopo trasformò i dubbi in materiale utile. Tornò alla Royal Rumble del 2024 e battezzò il suo rientro «Revenge Tour», affrontando le donne che, a suo dire, le avevano fatto un torto. Quando attaccò Rhea Ripley a Raw, nell’aprile 2024, Ripley si infortunò davvero e lasciò vacante il Women’s World Championship. Morgan sconfisse Becky Lynch e conquistò il titolo a King and Queen of the Ring, quel maggio; a SummerSlam sancì il suo passaggio tra le heel baciando Dominik Mysterio, il partner di Ripley nella finzione, prima di unirsi al Judgment Day. A novembre aggiunse il primo Women’s Crown Jewel Championship e mantenne il titolo mondiale per 226 giorni, fino a quando Ripley glielo strappò nella prima puntata di Raw su Netflix, nel gennaio 2025. Pro Wrestling Illustrated la nominò Comeback of the Year e, nel 2025, gli Slammy Awards della WWE la premiarono come Female Superstar of the Year.

Un altro infortunio la fermò. Una lussazione alla spalla rimediata contro Kairi Sane nel giugno 2025 la tenne fuori per cinque mesi; tornò a Survivor Series: WarGames, a novembre, aiutando Mysterio a strappare a John Cena l’Intercontinental Championship.

L’anno in corso è stato il più intenso. Morgan ha vinto la Royal Rumble femminile del 2026, entrando con il numero 14 e, per ultima, eliminando Tiffany Stratton; poi ha battuto Vaquer a WrestleMania 42 in un match durato circa sei minuti, deciso dopo l’interferenza dei suoi compagni del Judgment Day. Quella sera si è esibita dal vivo con la sua canzone «Trouble» mentre raggiungeva il ring; il videoclip, uscito pochi giorni prima, è diventato la sua musica d’ingresso e ha ricevuto perlopiù recensioni negative. Ha perso la finale del Queen of the Ring contro Iyo Sky, l’ha battuta a SummerSlam e poi ha ceduto il titolo a Vaquer a Santiago, a settembre, con Becky Lynch come arbitro speciale, mettendo fine a un regno di 147 giorni. La rivincita a Money in the Bank, il 10 ottobre 2026, è stata un triple threat con Lynch. Lynch ha trascinato l’arbitro fuori dal ring per impedire un conteggio, Vaquer l’ha colpita con un superkick facendola finire dal bordo del ring su un tavolo a bordo campo, e Morgan ha sfruttato l’occasione per eseguire Oblivion e conquistare il suo quarto regno.

Parallelamente c’è anche il lavoro sullo schermo. Il suo primo lungometraggio è stato La stanza degli omicidi, commedia crime del 2023 di Nicol Paone ambientata nel mondo dell’arte, con Uma Thurman, Samuel L. Jackson e Joe Manganiello, in cui Morgan interpreta Emma; la maggior parte dei recensori ha liquidato il film. La scommessa più ambiziosa è Bad Lieutenant: Tokyo, diretto da Takashi Miike su una sceneggiatura di Daisuke Tengan: Shun Oguri interpreta un detective corrotto e Lily James un’agente dell’FBI che indaga sulla scomparsa della figlia di un politico, il ruolo affidato a Morgan. Il film è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival a settembre, ottenendo recensioni contrastanti.

Bad Lieutenant: Tokyo uscirà in Giappone il 23 ottobre 2026 per Sony Pictures Entertainment Japan, mentre Neon detiene i diritti per gli Stati Uniti. Morgan arriverà all’uscita nei panni della Women’s World Champion in carica, con la cintura di nuovo tra le mani.

Tag: sport, athletes, Takashi Miike, Bad Lieutenant: Tokyo, wrestling, WWE, Liv Morgan