Un incubo YouTube a 16 anni, il record di A24 a 20: BACKROOMS arriva su HBO Max

Nel 2022, un sedicenne di Petaluma, in California, ha caricato su YouTube un breve video in cui un uomo vaga attraverso un labirinto infinito di stanze con moquette gialla e illuminazione al neon — la geometria sbagliata in modi sottili e inquietanti, come se un level designer avesse lasciato girare i dati di collisione senza agganciarli a nulla. Nessun budget, nessun attore, nessuna risoluzione narrativa. Ha accumulato 197 milioni di visualizzazioni e cambiato cosa potesse significare l’horror. Tre anni dopo, lo stesso adolescente — Kane Parsons — era in cima alle classifiche del box office nazionale con BACKROOMS, il film di maggior incasso nella storia di A24.

Ciò che Parsons ha costruito sia nella serie YouTube che nel lungometraggio funziona secondo una logica mutuata dai videogiochi: l’ambiente generato proceduralmente, la sensazione che esista uno stato del mondo che il pubblico non può mai mappare completamente, il terrore particolare di uno spazio vuoto che funziona ma non dovrebbe. Nel film, quella premessa prende forma attraverso Clark (Chiwetel Ejiofor), il proprietario di uno showroom di mobili che scopre una porta nascosta nel seminterrato che conduce a una rete di stanze interconnesse dove il tempo si distorce e qualcosa di invisibile aspetta. Quando Clark scompare, la sua terapeuta la Dr. Mary Kline (Renate Reinsve) entra nei Backrooms per trovarlo — e il film vira, con pulizia e deliberazione, verso qualcosa di più simile a una ricerca delle regole di un luogo impossibile.

Letture consigliate‘Backrooms’ su HBO Max: il fenomeno horror di A24 torna dov’è nato, sullo schermo di casa

Scritto da Will Soodik e prodotto da un ensemble di architetti del genere — James Wan, Shawn Levy, Osgood Perkins e Peter Chernin tra gli altri — il film si basa su un cast che prende sul serio il suo incubo procedurale. Il Clark di Chiwetel Ejiofor entra nei Backrooms come un uomo che ha semplicemente aperto la porta sbagliata; la Dr. Kline di Renate Reinsve lo segue in un posto da cui non riesce a trovare uscita. Mark Duplass, Finn Bennett e Lukita Maxwell completano il cast, ciascuno alle prese con la stessa logica fondamentale: che in questo mondo perdersi non è una metafora ma un meccanismo.

Il risultato — 396,5 milioni di dollari in tutto il mondo, il maggiore incasso domestico e globale nella storia di A24 — punta a qualcosa che il film aveva capito sul suo pubblico prima di chiunque altro. La mitologia dei Backrooms è nativa della generazione cresciuta dentro i videogiochi, dentro YouTube, dentro le tassonomie dell’horror di internet. Parsons non ha tradotto quella mitologia per un pubblico cinematografico. Ha costruito il film in modo che la mitologia fosse il film. Kane Parsons ha vent’anni.

BACKROOMS inizia lo streaming in esclusiva negli Stati Uniti su HBO Max il 25 settembre. Il film debutta su HBO lineare il giorno seguente, il 26 settembre, alle 20:00 ET.

Tag: hbo max, a24, Kane Parsons, film horror, Backrooms

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