The Devil’s Due porta il poker di Balatro all’inferno, dove si vince solo barando

Da quando Balatro ha trasformato la mano di poker in uno dei motori più coinvolgenti del videogioco moderno, il roguelite di carte è diventato un tavolo affollato. Quasi tutti i nuovi arrivati prendono in prestito l’aritmetica e si fermano lì. The Devil’s Due, dello studio norvegese Games People Play, parte da una premessa che qualsiasi baro riconoscerebbe: il problema non è il mazzo, sono le regole. Avete già perso l’anima contro il Diavolo in una partita a poker, e l’unico modo per risalire è barare.

Ogni duello vi mette contro un solo demone, e ogni mano ha una doppia funzione: la forza della combinazione di poker stabilisce il danno inflitto, mentre la somma dei valori delle carte diventa la vostra difesa. Sopra c’è il vero gioco, un arsenale crescente di trucchi sporchi. Potete nascondere una carta e rimetterla in gioco a metà scontro, gonfiare i valori o sabotare la mano avversaria. Ma ogni trucco alimenta l’indicatore di sospetto dell’avversario, e se esagerate il demone risponde con un contrattacco devastante.

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Quell’indicatore è l’idea più brillante del gioco, perché trasforma l’imbroglio in una recita invece che in una fantasia di potere: non state solo ottimizzando una mano, state gestendo quanto sembrate colpevoli. I boss piegano ancora di più la regola. In una delle immagini dello studio, un demone della Superbia con il monocolo, che sorseggia tè sotto un cilindro, si cura con ogni punto di sospetto, ribaltando tutto il calcolo del rischio. Il cast si ispira ai sette peccati capitali, e tra un duello e l’altro ci sono negozi da truffare, minigiochi sospettosamente “onesti” e santuari di cura.

All’inizio di ogni girone dell’inferno, il Diavolo dispone carte dei tarocchi che tracciano il percorso tra combattimenti, boss, negozi e santuari, anche se, come ammicca l’annuncio, non siete mai stati tipi da lasciar decidere agli altri la vostra strada. La morte vi riporta all’inizio, ma potenziamenti permanenti, nuove carte trucco e reliquie restano.

L’estetica è l’altro asso nella manica. L’animazione prende in prestito l’assurdo dei ritagli dei Monty Python; la rivista EDGE, citata nell’annuncio, ha lodato uno stile visivo ispirato alle animazioni di Terry Gilliam per il gruppo. Le immagini lo confermano: demoni simili a incisioni vittoriane che prendono vita, un clown boss ghignante avvolto dai fulmini, un Diavolo con il cappello a tesa larga che apre le carte a ventaglio su un tavolo a lume di candela.

Games People Play è opera di due amici di lunga data, Jack Kristoffersen e Joachim Barrum, che creano giochi insieme da oltre 30 anni; la loro uscita precedente è SpreadCheat. The Devil’s Due è rimasto circa un anno in demo pubblica su Steam prima dell’uscita completa.

Il gioco è uscito su Steam per PC Windows il 10 novembre, pubblicato da Games People Play e Vsoo Games. Costa 14 dollari, con uno sconto di lancio del 20% per le prime due settimane; il prezzo può variare a seconda della regione, e chi possiede Degenerate Gamblers, Decktamer, Card Shark o Rune Dice può risparmiare ancora con i bundle. È disponibile in 13 lingue, tra cui italiano, spagnolo, francese, tedesco, giapponese e cinese, e non coinvolge denaro reale.

In un genere che da anni insegna ai giocatori a contare le carte, The Devil’s Due chiede loro di nasconderne una nella manica.

Tag: giochi roguelite, Balatro, giochi di carte, Games People Play, Monty Python, The Devil's Due

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