Nivalis Nights torna nella città di Cloudpunk e cambia le consegne con un chiosco di noodle

Cloudpunk era un gioco sul passare oltre. Nell’esordio di ION LANDS si trascorreva un’unica notte di pioggia battente a fare consegne attraverso Nivalis, una città verticale impilata sopra il mare, cogliendo dal parabrezza frammenti delle vite altrui senza mai fermarsi abbastanza da farne parte. Il nuovo gioco dello studio tedesco nasce dal desiderio opposto. Nivalis Nights torna nella stessa distesa di neon e si chiede cosa significherebbe viverci davvero: aprire un’attività, imparare i nomi dei clienti abituali e chiamare casa una di quelle finestre illuminate.

Pubblicato da 505 Games, Nivalis Nights è una simulazione di vita quotidiana in chiave cyberpunk, un’etichetta che sembra una contraddizione finché non si vede la città dal livello della strada. Il genere di solito tratta le sue megalopoli come macchine ostili, luoghi in cui sopravvivere o da hackerare. ION LANDS tratta Nivalis come un gestionale agricolo tratta la sua valle: come un posto che premia la routine. Nell’annuncio lo studio lo dice senza giri di parole, promettendo che la città è vostra, da vivere come preferite.

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L’ossatura di questa routine è il lavoro. Si parte da un modesto chiosco di noodle che si può far crescere, passo dopo passo, fino a trasformarlo in ristoranti e in alcuni dei locali notturni più affollati della città. Gli ingredienti si comprano nei mercati locali, si coltivano da sé o si tirano su direttamente dal mare durante una battuta di pesca, e questo lega il ciclo dell’attività alla geografia della città anziché a una schermata di menu. La scelta di design più significativa riguarda il modo in cui ci si sposta tra questi cicli. Nivalis si attraversa a piedi, con i mezzi pubblici e in taxi, oppure a bordo della propria barca lungo i canali, un rallentamento voluto per un mondo che il predecessore mostrava soprattutto dall’alto.

Oltre il bancone, il gioco punta sulle persone. Clienti e vicini arrivano con storie da ascoltare e amicizie da costruire, e il gioco lascia aperta la possibilità di una storia d’amore. C’è anche una componente abitativa: arredare il posto da cui si parte, oppure acquistare e personalizzare una residenza più in alto tra i grattacieli. È il consueto armamentario dei cozy game, trapiantato in una città di ologrammi e vicoli allagati, e la scommessa è che l’ambientazione cambi il modo in cui quei sistemi si percepiscono. Un banco di noodle ha tutto un altro sapore quando la pioggia, fuori, è al neon.

Il pubblico sembra pronto a mettere alla prova questa scommessa. Dal primo annuncio nel 2021, Nivalis Nights ha raccolto oltre un milione di aggiunte alla lista dei desideri su Steam, un traguardo che 505 Games ha sottolineato prima del lancio e un numero notevole per un life sim a prezzo medio costruito sul mondo di un cult indie.

Nivalis Nights è uscito il 29 settembre su PC tramite Steam, al prezzo di 24,99 dollari, 24,99 euro o 21,99 sterline, con uno sconto di lancio del 10% per un periodo limitato. Una versione per Epic Games Store è prevista più avanti, con ulteriori dettagli promessi nelle prossime settimane. Non sono state annunciate versioni console.

Cloudpunk mostrava Nivalis attraverso un parabrezza, una consegna alla volta. Nivalis Nights è l’invito a parcheggiare, scendere e restare.

Tag: giochi indie, 505 Games, Cloudpunk, giochi di simulazione di vita, ION LANDS, Nivalis Nights

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