Jeanne Goursaud, l’attrice di Barbari che regge da sola un successo Netflix

Jeanne Goursaud

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	4 aprile 1996 Pinneberg, Germania
Professione	Attrice
Noto per	Exterritorial – Oltre il confine, Ore 15:17 – Attacco al treno, Il flauto magico

Per gran parte di Exterritorial – Oltre il confine, Jeanne Goursaud è sola sullo schermo. Il suo personaggio, un’ex soldatessa delle forze speciali, si fa strada nel consolato degli Stati Uniti a Francoforte alla ricerca di un bambino che il personale giura di non aver mai visto entrare con lei, mentre tutti intorno — compresa sua madre — cominciano a trattarla come se fosse lei il problema. Il film è diventato uno dei titoli non in lingua inglese più visti mai distribuiti da Netflix e ha portato al centro di un successo globale un’attrice franco-tedesca che per un decennio aveva ricoperto ruoli secondari. Ormai è chiaro che sa reggere un film sulle proprie spalle. Resta da vedere che tipo di film l’industria le affiderà adesso.

Quest’autunno, la sua risposta è stata quella di non lasciarsi confinare in un solo genere. A pochi giorni di distanza l’una dall’altra, è apparsa nei panni di una madre single il cui figlio vede la sua festa di compleanno andare a rotoli nella commedia Netflix Das Geschenk, in quelli di una vigile del fuoco che lotta contro il tempo davanti a una cassaforte sigillata nel thriller cinematografico Unsafe e in un ruolo secondario in un dramma della televisione pubblica sull’indagine legata all’attentato al mercatino di Natale di Berlino. Una sequenza che rivendica la versatilità di un’attrice che per anni la stampa tedesca ha descritto soprattutto per il suo aspetto.

Goursaud è nata il 4 aprile 1996 a Pinneberg, a nord di Amburgo, da madre tedesca e padre francese, ed è cresciuta nella vicina Halstenbek, dove insieme alla sorella metteva in scena spettacoli nel cortile di casa. Ha studiato per otto anni alla TASK, una scuola di recitazione di Amburgo per bambini e adolescenti, e in seguito ha seguito le lezioni di recitazione di Ivana Chubbuck. È cresciuta parlando tedesco e francese e lavora con disinvoltura anche in inglese: una combinazione che le ha poi aperto le porte di tre diversi settori. A sedici anni è diventata il volto di una linea di prodotti per la cura della pelle di Johnson & Johnson e, nello stesso anno, ha esordito sullo schermo con ruoli da ospite nella serie poliziesca per ragazzi Die Pfefferkörner e nella commedia rurale Neues aus Büttenwarder.

La lunga gavetta che ne è seguita è stata profondamente tedesca. Un ruolo ricorrente, quello di Emma nella serie per ragazzi tedesco-australiana In Your Dreams, le ha procurato il primo lavoro in inglese. Dal 2017 ha interpretato la studentessa Bibi nella commedia scolastica di RTL Der Lehrer, ha recitato accanto a Michael Herbig nel ruolo di Babsirella nella parodia Bullyparade – Der Film ed è apparsa nella serie web mystery Wishlist, vincitrice del Grimme-Preis. Le emittenti pubbliche l’hanno scelta per interpretare una principessa in Der Schweinehirt e Biancaneve in Schneeweißchen und Rosenrot, i loro film natalizi ispirati alle fiabe. Mentre viveva a Parigi per perfezionare il francese, Clint Eastwood l’ha scelta per una piccola parte in Ore 15:17 – Attacco al treno.

La svolta è arrivata nel 2020 con Barbari. Il dramma bellico di Netflix sulle tribù germaniche sotto l’occupazione romana l’ha scelta per il ruolo di Thusnelda, la nobildonna cherusca le cui lealtà alimentano la rivolta guidata da Arminius, interpretato da Laurence Rupp. Nei primi quattro settimane la serie ha raggiunto più di 37 milioni di famiglie ed è andata avanti per due stagioni. In seguito Goursaud ha raccontato di aver girato nel fango e al freddo. La serie ha anche fissato l’immagine che la stampa tedesca avrebbe associato a lei: un’emittente pubblica ha titolato il suo profilo «la bella Thusnelda», mentre un quotidiano di Stoccarda ha trasformato la sua Thusnelda in una Greta Thunberg germanica.

Nei quattro anni successivi ha lavorato oltreconfine, anziché fare carriera nel circuito nazionale. Ha interpretato Jazz nel dramma di Warner TV Para – Wir sind King e Jenny Krause, al fianco di Harry Treadaway, in The Chemistry of Death, l’adattamento per Paramount+ del romanzo poliziesco di Simon Beckett; è inoltre apparsa nei flashback nel ruolo di Lena nel thriller Netflix Liebes Kind. In francese è diventata Alice Vidal, una delle agenti di polizia nella serie marsigliese di Olivier Marchal Pax Massilia, e nel 2025 ha interpretato Vera in Kabul, una coproduzione europea sull’evacuazione della capitale afghana nell’agosto 2021. Nel 2024 è stata ammessa all’European Film Academy.

Exterritorial – Oltre il confine, scritto e diretto da Christian Zübert e distribuito su Netflix il 30 aprile 2025, ha cambiato le proporzioni della sua carriera. Sara Wulf, la sua veterana dell’Afghanistan guardata con sospetto da tutti, si fa strada nell’edificio e in un insabbiamento che coinvolge il responsabile della sicurezza interpretato da Dougray Scott. Nella prima settimana il film ha totalizzato 38,3 milioni di visualizzazioni, ha raggiunto il primo posto nella classifica Netflix dei film in decine di Paesi e, secondo i dati diffusi dalla stessa piattaforma, ha superato gli 87 milioni di visualizzazioni nella sola prima metà del 2025. Nel giro di poche settimane è entrato nella classifica dei film non in lingua inglese più visti di sempre su Netflix.

La reazione in patria è stata divisa in modo rivelatore. I critici tedeschi si sono mostrati discordi sul film: un recensore gli ha dato quattro stelle su dieci, giudicando la storia sempre più sciocca minuto dopo minuto; un altro l’ha accostato a Frantic e Flightplan, definendolo una premessa già vista troppe volte. Le stesse recensioni tendevano però a fare un’eccezione per lei. Der Spiegel ha scritto che era di gran lunga superiore ai colleghi uomini, mentre il critico della Süddeutsche Zeitung ha concluso che a tenere il pubblico incollato allo schermo era la protagonista. Un quotidiano regionale ha riassunto la situazione dicendo che il film tedesco era celebrato ovunque tranne che in Germania. Il verdetto dice tanto sul posto che il cinema di genere occupa nella cultura cinematografica tedesca quanto su Goursaud e la lascia esposta al rischio che corre ogni inaspettata star dell’action: vedersi offrire un altro assedio a un consolato, solo in un edificio diverso.

I tre progetti arrivati tra la fine di ottobre e l’inizio di novembre sembrano una risposta ponderata. Breitscheidplatz 19/12, la serie in sei parti di David Nawrath sugli investigatori della sicurezza dello Stato di Düsseldorf coinvolti negli eventi che portarono all’attentato del dicembre 2016, è stata presentata in anteprima al Toronto International Film Festival nel settembre 2026 con il titolo Blindspot Berlin; è approdata sulla ARD Mediathek il 30 ottobre, mentre Das Erste l’ha trasmessa il 1° e il 6 novembre, con Albrecht Schuch nel ruolo principale e Goursaud in quello di Katja Seibert. Das Geschenk, distribuito in inglese con il titolo The Birthday Gift, è arrivato su Netflix il 30 ottobre: la regia è di Vanessa Jopp, la sceneggiatura di Ben Brooks, con Edin Hasanović nel ruolo del fratello di Goursaud e Heiner Lauterbach in quello del padre. Unsafe, diretto da Thomas Sieben, la vede nei panni della vigile del fuoco Alex Birk, chiamata insieme al collega interpretato dal suo compagno di set in Barbari, Laurence Rupp, a liberare una bambina di sei anni rimasta chiusa in una cassaforte degli anni Trenta in una villa isolata.

Goursaud divide il suo tempo tra Colonia e Berlino e tiene la vita privata lontana dalle interviste. Unsafe è uscito nelle sale austriache il 29 ottobre e arriverà in quelle tedesche il 5 novembre: una distribuzione in sala, con biglietto, che misurerà qualcosa che una classifica streaming non può rilevare, e cioè se il pubblico che l’ha scoperta a casa su Netflix uscirà per andare a vederla.

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Tag: attori, attrici, cinema tedesco, Jeanne Goursaud, Laurence Rupp, Barbari

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