Odessa A’zion, l’attrice che ha fatto dell’identità ebraica un’arte e poi ha commesso l’unico errore possibile

Odessa A’zion

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	17 giugno 2000 Los Angeles, California, USA
Professione	Attrice
Noto per	Marty Supreme, Until Dawn – Fino all'alba, Hellraiser
Premi	Trophée Chopard, Cannes 2026 · SAG · BAFTA

La domanda che accompagna Odessa A’zion ovunque è quella a cui non ha mai risposto del tutto: quanto della sua traiettoria era inevitabile? Figlia di Pamela Adlon. Nipote di Percy Adlon. Pronipote di Lorenz Adlon. Una famiglia in cui il cinema non è una carriera, ma un riflesso. È cresciuta tra Los Angeles e la Germania, muovendosi tra una madre al centro della televisione indipendente americana e un padre radicato in una tradizione cinematografica europea che risale a due generazioni fa. Quando ha iniziato a recitare a quindici anni – trovandosi un agente da sola, senza il benestare della famiglia – non c’era un modo netto per separare la determinazione dall’eredità.

Quello che è seguito è stata una lenta e deliberata costruzione di distanza. Si è fatta chiamare Odessa Adlon per i primi lavori: un arco ricorrente in Nashville, poi Grand Army (2020), il dramma Netflix in cui interpretava Joey Del Marco, una studentessa delle superiori alle prese con l’assalto e la lealtà a Brooklyn. I critici l’hanno notata. La performance ha retto. Ma è stato il cambio di nome a far girare la testa in una direzione diversa – Odessa A’zion, prendendo il secondo nome Zion, ha lasciato cadere il cognome di famiglia e lo ha attaccato a un reboot dal quale nessuno si aspettava molto.

Hellraiser (2022) era il reboot di Hulu della saga di Clive Barker, e il consenso all’arrivo era che fosse decente: un horror dignitoso, non il disastro che avrebbe potuto essere, con A’zion che dà a Riley McKendry una vita interiore che la sceneggiatura non sempre guadagna. Quello di cui le recensioni iniziali non tenevano conto era la longevità. Tre anni dopo, il reboot è stato rivalutato come una delle voci più forti nella storia del franchise, e la protagonista di A’zion – una giovane donna in via di guarigione, che fa una scelta terribile dopo l’altra senza che la sceneggiatura la riduca mai a quella scelta – è stata aggiornata retroattivamente.

L’horror non è prestigio. I meccanismi critici del genere fanno sì che le sue migliori interpretazioni siano regolarmente sottovalutate al primo sguardo – il che è in parte il punto di accettare Hellraiser. Ha costruito per A’zion una corsia che poche giovani attrici occupano: non l’ingenua, non la presenza da circuito di premi che interpreta la sofferenza in primo piano, ma la protagonista che porta avanti un film di genere sulla propria credibilità. Quella corsia l’ha preparata per ciò che è venuto dopo.

Il lavoro che ha dimostrato tutto il contrario è arrivato nel 2025, quando Josh Safdie l’ha scelta come Rachel Mizler in Marty Supreme – la casalinga ebrea sposata della New York degli anni ’50 che diventa la complicazione per tutta la vita di Marty Mauser (Timothée Chalamet), la sua coscienza e la sua contraddizione. Safdie capiva cosa richiedeva il ruolo: qualcuno la cui identità ebraica fosse abbastanza reale da sostenere una performance d’epoca senza mai scadere nella caricatura. A’zion è ebrea da parte di madre; è cresciuta con questo come dato di fatto, non come performance. Si è visto. Sono seguite nomination ai SAG per la miglior attrice non protagonista e, insieme al cast, per il miglior cast. La BAFTA l’ha nominata come miglior attrice non protagonista. A Cannes nel maggio 2026, ha ricevuto il Trophée Chopard – Rivelazione femminile dell’anno, con Isabelle Huppert come madrina.

La complicazione è arrivata all’inizio del 2026, e proveniva da un diverso progetto A24. Il film di Sean Durkin Deep Cuts stava adattando il romanzo di Holly Brickley, e A’zion era stata scelta come Zoe Gutierrez – un personaggio descritto sia come messicana che ebraica. A’zion non è latina. Quando l’annuncio del casting è stato reso pubblico, più di cento creativi latini hanno firmato una lettera aperta a Hollywood. Lei ha abbandonato il progetto con una dichiarazione che nominava il problema con precisione: non aveva letto il romanzo prima di accettare. “Sono andata per Percy”, ha detto, riferendosi a un ruolo diverso nel film, “ma mi è stata offerta Zoe e ho subito detto sì”. L’ammissione era pulita, il che l’ha resa sia migliore che peggiore – migliore perché il riconoscimento era reale, peggiore perché la velocità del sì, prima che qualcuno leggesse il materiale originale, è lo schema industriale che permette queste situazioni fin dall’inizio. L’ironia era tagliente: la stessa identità ebraica che aveva reso possibile Marty Supreme era diventata, in un contesto meno esaminato, un punto cieco riguardo all’identità di qualcun altro.

Continua a lavorare a ritmo sostenuto. I Love LA (HBO, 2025), creata da Rachel Sennott, l’ha scelta come Tallulah Stiel, una micro-influencer caotica della Gen Z, e la serie è stata rinnovata prima che la prima stagione finisse. Mother Courage, in fase di riprese a Montreal con Sarah Paulson, Naomi Watts e Dianne Wiest, la mette per la prima volta in un ensemble ancorato da quella concentrazione di esperienza. Ha una band – Dessa – suona pianoforte e chitarra, e si esibisce a Los Angeles quando le riprese lo permettono. La doppia cittadinanza, americana e tedesca, è sia un fatto biografico che una metafora strutturale: una carriera costruita tra registri, tra le supposizioni dell’industria su chi è e cosa fa effettivamente quando sceglie un ruolo.

Ciò che Odessa A’zion sta assemblando entro il 2026 è la cosa specifica che non può essere costruita direttamente: un corpus di opere che si legge diversamente dai suoi singoli pezzi. Il reboot di Hellraiser, rivalutato. Marty Supreme, premiato. L’uscita da Deep Cuts, assorbita. Quello che viene dopo – Mother Courage e tutto il resto – è dove lo schema o si mantiene o si complica ulteriormente.