Quando un film fallisce così clamorosamente, l’industria cerca la spiegazione più comoda: il regista. È più facile scrivere il necrologio di un maestro invecchiato che mettere sotto accusa i dirigenti che hanno firmato gli assegni, scelto la data d’uscita e costruito il piano di marketing. Ma il vero rendiconto per The Dog Stars va fatto in una sala riunioni, non sul set di Ridley Scott.

Scott ha girato esattamente il film che lo studio gli aveva commissionato — un thriller post-apocalittico austero e visivamente curato, con Jacob Elordi a reggere lunghi tratti di quasi silenzio al fianco di Josh Brolin e Margaret Qualley. Questa era la scommessa che la 20th Century Studios ha scelto di giocare con soldi da blockbuster. Il fallimento non è di mestiere o di ambizione: è un fallimento di giudizio aziendale, ed è la Disney a doverlo assorbire.

La portata del passo falso è inequivocabile. Come ha spiegato la redazione box office di Variety, The Dog Stars ha incassato circa 8 milioni di dollari sul mercato interno da 3.330 sale — un quinto posto in un mercato dove Spider-Man continua a incassare nel suo quinto week-end, sulla buona strada per diventare il film di maggior incasso nella storia del mercato interno. Con un budget di produzione dichiarato superiore a 80 milioni di dollari, e alcune stime che arrivano a 110 milioni prima del marketing, il film è destinato a perdere decine di milioni durante la sua corsa nelle sale.

L’accoglienza non ha aiutato: circa il 40 per cento su Rotten Tomatoes, il punteggio critico più basso di Scott da oltre un decennio, e una tiepida C+ da parte del pubblico di CinemaScore, che ha comprato un survival epico e si è ritrovato un film lento. Ma le recensioni negative sono un rischio noto, il tipo di rischio che la spesa di marketing di uno studio dovrebbe riuscire a superare. A peggiorare le cose è stata una decisione di programmazione interna: la 20th Century ha spostato il film da una data primaverile per evitare Project Hail Mary, per poi proiettarlo direttamente nell’ombra del colosso Spider-Man a fine estate. La collisione che ha scelto è stata peggiore di quella che ha evitato.

È qui che la lente della responsabilità si mette a fuoco. Scott non è un regista che non sa aprire un film; The Martian ha incassato oltre 630 milioni di dollari e ha ottenuto sette nomination agli Oscar. Il modello che dovrebbe preoccupare la Disney è strutturale: uno studio che continua a dare a un maestro di 88 anni budget da blockbuster per drammi adulti austeri, per poi non sapere come venderli. The Last Duel, che nel 2021 ha aperto con 4,7 milioni di dollari, è stata l’ultima versione di questo errore. The Dog Stars è la stessa abitudine istituzionale, ripetuta a un costo maggiore.

La svalutazione arriverà nello stesso trimestre in cui la Disney celebra Spider-Man che riscrive il libro dei record nazionale — il trofeo di una divisione che copre silenziosamente il cratere di un’altra. Quando si stileranno i resoconti post-mortem, le domande spetteranno a chi ha dato il via libera a un film d’arte da 80 milioni di dollari e poi lo ha programmato contro un muro. Ridley Scott ha girato il film che gli era stato chiesto di fare. L’errore è la firma dello studio, non la sua.

Tag: Ridley Scott, 20th Century Studios, Jacob Elordi, flop al botteghino, The Dog Stars – Le stelle dopo la fine

«The Dog Stars» crolla a 8 milioni: il flop di Ridley Scott che pesa sui dirigenti della 20th Century

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