Corea, l’FSD di Tesla è legale su un’auto su cinque ma lo vendeva a tutti

Il pacchetto Full Self-Driving di Tesla è disponibile solo su una minoranza delle auto Tesla che circolano sulle strade della Corea del Sud, eppure da anni l’azienda lo vende agli acquirenti coreani per migliaia di dollari. Ora un’associazione di consumatori coreana sostiene che Tesla sapesse che la maggior parte di quelle auto non avrebbe mai potuto attivarlo legalmente e chiede all’autorità nazionale per la concorrenza e la tutela dei consumatori di impedire all’azienda di venderlo a chi le acquista.

La distinzione dipende dallo stabilimento di produzione. Le Tesla costruite negli Stati Uniti arrivano in Corea in base all’accordo di libero scambio tra i due Paesi, che riconosce gli standard di sicurezza americani, e possono quindi utilizzare FSD (Supervised). I modelli destinati al grande pubblico, che rappresentano la maggior parte delle Tesla vendute in Corea, provengono invece dallo stabilimento di Shanghai: non esiste un accordo analogo per le auto prodotte in Cina. Per questi veicoli serve un’autorizzazione coreana che FSD non ha. Per i proprietari, questo significa avere nel menu una funzione a pagamento che la legge vieta loro di usare.

Le auto destinate al grande pubblico sono Model 3 e Model Y, e i dati forniti dalla stessa Tesla mostrano quanto sia sbilanciata la situazione. Il mese scorso Seo Young-deuk, responsabile di Tesla Korea, ha riferito ai parlamentari che FSD è disponibile su circa il 20% delle Tesla immatricolate nel Paese. I dati consegnati dall’azienda all’Assemblea nazionale mostrano che dal 2023 Tesla ha venduto in Corea oltre 170.000 auto prodotte in Cina e che il 99% delle nuove Tesla vendute nel Paese lo scorso anno non poteva usare FSD legalmente. Electrek, che ha ricostruito la differenza tra i veicoli idonei e quelli esclusi, osserva che tra il 2023 e il 2025 le vendite delle auto prodotte a Shanghai sono cresciute di oltre cinque volte e che quest’anno Tesla ha superato BMW, diventando il marchio di auto importate più venduto in Corea.

La denuncia è stata presentata da Citizens United for Consumer Sovereignty, secondo Reuters, che l’ha esaminata prima del deposito. L’associazione cita la promozione di FSD da parte di Tesla, presentato l’anno scorso come “in arrivo”, e un video dimostrativo girato sulle strade coreane; sostiene che nessuno dei due chiarisse che il software avrebbe funzionato soltanto su una piccola parte delle auto vendute dall’azienda. «Tesla ha generato ricavi considerevoli vendendo un costoso sistema di assistenza alla guida ad acquirenti di auto per il grande pubblico che non possono usarlo nemmeno per un solo giorno», ha dichiarato a Reuters Choi Young-suk, responsabile del lavoro dell’associazione sulle questioni automobilistiche.

Non si tratta di cifre trascurabili. Per anni Tesla ha chiesto agli acquirenti coreani un pagamento una tantum di 9.043.000 won, circa 6.700 dollari, per FSD. Ad agosto è passata a un abbonamento mensile da 150.000 won, circa 112 dollari. L’abbonamento riduce il costo iniziale, ma non cambia quali auto siano autorizzate dalla legge a usare il software.

L’associazione chiede alla Korea Fair Trade Commission (KFTC) di ordinare a Tesla di sospendere temporaneamente la promozione di FSD per le auto non idonee, di multare l’azienda e di trasmettere il caso agli investigatori statali. L’autorità, però, non parte da zero. Un funzionario della KFTC ha riferito a Reuters che quest’anno l’ente ha aperto un’indagine sulla pubblicità di FSD da parte di Tesla e ha già ricevuto risposte scritte dall’azienda. Tesla non ha risposto alle richieste di commento di Reuters.

Niente di tutto questo garantisce che i proprietari riavranno i soldi spesi. Una denuncia alla KFTC può portare a un ordine di sospensione o a una multa, ma non è una procedura per ottenere un rimborso; finora, inoltre, i tribunali coreani hanno dato ragione a Tesla. Il mese scorso un tribunale di Seul ha respinto la richiesta di rimborso presentata da alcuni proprietari Tesla che avevano pagato FSD, stabilendo che l’azienda non aveva promesso per contratto una guida completamente autonoma e indicando nelle norme coreane, non in Tesla, la ragione per cui le funzioni aggiuntive non erano mai arrivate. Neppure il nome aiuta: nonostante si chiami “Full Self-Driving”, il sistema richiede ancora che un conducente tenga gli occhi sulla strada, in Corea come in tutti gli altri Paesi in cui Tesla lo vende.

L’autorizzazione non è imminente. Durante un’audizione parlamentare dell’8 ottobre, Seo ha dichiarato che Tesla non aveva mai chiesto formalmente al ministero dei Trasporti di sottoporre FSD a test; circa due settimane dopo, l’azienda ha presentato la richiesta di certificazione. Il ministero ha comunicato a un parlamentare che FSD non rispetta le norme di sicurezza locali, tra cui l’obbligo per i conducenti di tenere le mani sul volante. Le versioni attuali di FSD consentono di togliere le mani dal volante, purché la telecamera dell’abitacolo rilevi che il conducente sta guardando la strada.

Alcuni proprietari non hanno aspettato le pratiche. Il mese scorso la polizia coreana ha segnalato alla procura 80 conducenti Tesla per aver usato dispositivi non autorizzati per sbloccare FSD: un giro di vite che mostra quanto la restrizione abbia lasciato insoddisfatta la domanda.

La controversia riguarda nello specifico la Corea, dove i proprietari di Model S, Model X e Cybertruck costruite negli Stati Uniti hanno ottenuto FSD (Supervised) quando Tesla lo ha attivato alla fine dell’anno scorso. La dinamica sottostante, però, non è limitata a questo Paese: la legalità di FSD dipende dal luogo in cui l’auto è stata costruita e da quello in cui viene guidata, e Tesla è ancora in attesa di un’autorizzazione in Europa. L’associazione di consumatori prevede di presentare la denuncia alla KFTC giovedì 5 novembre. La risposta del ministero dei Trasporti alla richiesta di certificazione di Tesla determinerà se le altre quattro Tesla su cinque presenti in Corea potranno mai utilizzare il software che è stato venduto ai loro proprietari.

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