Park Jin-young, la voce dei GOT7 che i K-drama continuano a sottrarre alla musica

Park Jin-young

Photo: Jinius / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	22 settembre 1994 Changwon, South Korea
Professione	Cantante, autore, attore
Noto per	Yaksha, Hi-Five

Nelle serate del sabato di questo autunno, Park Jin-young entra nel passato coloniale della Corea nei panni di un uomo con due nomi. In 100 Days of Deception è Kim Tae-woong, che all’interno del Governatorato generale giapponese risponde al nome di Sato Hideo e alla stazione di Gyeongseong si fa sfilare il portafoglio dalla borseggiatrice interpretata da Kim You-jung. Poco prima dell’arrivo della serie, ha pubblicato Said & Done, un disco il cui singolo principale porta la sua firma anche nei testi. I fan dei GOT7 lo conoscono come uno dei cantanti del gruppo e uno dei suoi autori. Il pubblico dei drama lo conosce come il ragazzo che la stampa coreana ha consacrato «icona del primo amore». La seconda identità continua a divorare il calendario della prima, e la sua discografia solista — due EP e una manciata di singoli — sembra il verbale di questa trattativa.

Per fugare ogni possibile equivoco, non è J.Y. Park, il cantante che ha fondato JYP Entertainment e condivide con lui lo stesso nome coreano, sillaba per sillaba. Questo Park Jin-young è cresciuto nel distretto di Jinhae, a Changwon, sulla costa meridionale, dove è nato; la sua famiglia ha le proprie radici a Udo, una piccola isola al largo del distretto. Ha iniziato a ballare a Busan durante il primo anno delle scuole medie, da bambino è arrivato all’ultimo turno preliminare di un’audizione per SM Entertainment e nel 2009 si è classificato primo a un’audizione aperta di JYP insieme a Jay B, futuro leader dei GOT7. Poi si è trasferito a Seul.

La recitazione è arrivata per prima, quasi per una curiosa coincidenza di calendario. Nato il 22 settembre 1994, prima ancora del debutto del gruppo è stato scelto da KBS per il ruolo di Jung Ui-bong in Dream High 2, e ha cantato «We Are the B» nella colonna sonora. Nello stesso anno ha debuttato con Jay B nel duo JJ Project, pubblicando l’album singolo Bounce. I GOT7 sono arrivati nel gennaio 2014 con l’EP Got It?; nei suoi primi anni, lui è stato presentato come Jr. e poi Junior, perché l’uomo alla guida della sua etichetta, J.Y. Park, aveva esattamente lo stesso nome. Solo in seguito ha scelto di farsi chiamare Jinyoung.

Durante gli anni con JYP, le due carriere sono andate avanti in parallelo. Ha interpretato il personaggio di Lee Min-ho da adolescente in The Legend of the Blue Sea, ha sostenuto il film indipendente A Stray Goat e ha ottenuto il suo primo ruolo da protagonista in un drama con He Is Psychometric. Nel gennaio 2021 tutti e sette i membri hanno rifiutato di rinnovare i contratti con JYP. Jinyoung ha firmato con BH Entertainment, un’agenzia incentrata sugli attori più che sugli idol: una scelta che indicava chiaramente dove si stesse spostando il baricentro della sua carriera. Il suo primo singolo da solista, «Dive», è comunque uscito a luglio dello stesso anno, e il gruppo non si è sciolto: l’EP omonimo dei GOT7 del 2022 è stato il loro primo progetto pubblicato in autonomia dall’etichetta che li aveva creati.

La sua attività sullo schermo si è intensificata rapidamente. The Devil Judge e il ruolo di Yoo Ba-bi in Yumi’s Cells lo hanno consacrato protagonista romantico. Il film Christmas Carol, in cui interpreta due gemelli identici — uno dei quali si fa rinchiudere in un centro di detenzione minorile per vendicare la morte dell’altro — gli è valso nel 2023 il premio come miglior attore esordiente per un film ai Baeksang Arts Awards, oltre allo stesso riconoscimento dell’Associazione coreana dei critici cinematografici.

La risposta musicale è arrivata nel gennaio 2023 con Chapter 0: With: cinque brani di cui ha scritto da solo i testi e quattro che ha anche composto insieme ad altri. La title track, «Cotton Candy», costruisce un’intera storia d’amore su una metafora zuccherina, e l’EP ha raggiunto il nono posto nella Circle Album Chart. Quattro mesi dopo si è arruolato, prestando servizio nell’11ª Divisione di manovra dell’esercito fino al novembre 2024. Il titolo lasciava presagire una serie. Ma non è arrivato nessun capitolo successivo.

È proprio questo intervallo che il racconto dei fan tende a trascurare. Se confrontata con la sua carriera sullo schermo, la discografia solista è esigua: due EP in oltre un decennio di attività professionale, pubblicati a tre anni di distanza l’uno dall’altro e sempre ritagliati fra una ripresa e l’altra. L’etichetta di «icona del primo amore» fa da traino ai suoi drama e, senza clamore, incornicia anche le sue canzoni, perlopiù storie d’amore cantate dall’uomo che interpreta il primo amore. Sullo schermo ha cercato di sfuggire al rischio di restare intrappolato in un solo tipo di ruolo: dal gemello vendicativo di Christmas Carol al leader di una setta nel film del 2025 Hi-Five, il suo primo vero cattivo, interpretazione che gli è valsa una candidatura come miglior attore esordiente ai Blue Dragon Film Awards, dove ha anche ricevuto un Popular Star Award. I suoi dischi, finora, non hanno corso rischi paragonabili. Said & Done si avventura tra R&B dalle sfumature jazz e dream pop, ma il suo messaggio resta che l’amore sopravvive a tutto il resto.

Dopo il congedo ha ripreso in mano entrambi i percorsi contemporaneamente. I GOT7 si sono riuniti per Winter Heptagon nel gennaio 2025, e lui ha lavorato alla ballata «Her». In Our Unwritten Seoul di tvN, al fianco di Park Bo-young, ha interpretato Lee Ho-soo, un avvocato che ha perso l’udito all’orecchio sinistro nell’incidente in cui è morto suo padre. Ha raccontato che, per il ruolo, era fondamentale rendere la disabilità in modo naturale, quasi come un’abitudine. La performance gli è valsa una candidatura come miglior attore televisivo ai Baeksang Arts Awards del 2026. Nel dicembre 2025 ha co-scritto il testo del singolo «Christmas Fever».

Il 2026 è stato l’anno più intenso della sua carriera. La serie romantica in dieci episodi di JTBC Still Shining, in cui interpreta Yeon Tae-seo, un conducente della metropolitana che si imbatte nel suo primo amore adolescenziale, Mo Eun-a, interpretata da Kim Min-ju, è arrivata al settimo posto nella top ten globale di Netflix per le serie non in lingua inglese. Il 13 maggio è uscito Said & Done: sei brani, tra cui «Seventeen» con Wonpil dei DAY6 e «Unrequited Love» con Choi Yuri, mentre «Everlove» è il singolo principale. Secondo Hanteo, nella prima settimana ne sono state vendute 34.621 copie: più delle 30.586 del suo EP di debutto e un record personale.

100 Days of Deception, una storia d’amore e spionaggio in costume ambientata a Gyeongseong nel 1932 e realizzata per il ventesimo anniversario di tvN, ha debuttato il 10 ottobre e conta 16 episodi, in onda nei fine settimana fino al 29 novembre; in Corea è disponibile in streaming su TVING e nel resto del mondo su Netflix. Tae-woong è il figlio adottivo del secondo funzionario più importante dell’amministrazione coloniale, un uomo che, secondo le premesse della serie, potrebbe non essere ciò che suo padre crede. È un ruolo adatto a chi lavora da oltre un decennio su due registri. Il prossimo disco dovrà dimostrare che il cantante può smettere di arrivare secondo.

Tag: cantanti, K-pop, 100 Days of Deception, Park Jin-young, Chapter 0: With, GOT7

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