Giorgio Morandi, l’eremita di via Fondazza che eremita non era

Giorgio Morandi

Photo: AnonymousUnknown author / Imagno / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascita	20 luglio 1890 Bologna
Morte	18 giugno 1964 (73)
Professione	Pittore e incisore
Premi	Premio Rubens

Nella stanza di via Fondazza dove Giorgio Morandi dormiva e dipingeva, i modelli erano bottiglie, scatole, brocche e qualche vaso; ad alcuni aveva grattato via le etichette e dipinto il vetro, perché non gli rimandasse la luce. Li disponeva su un tavolo, ne spostava uno di un dito, osservava e ricominciava a dipingere. I quadri nati in quella stanza sono piccoli, costruiti con grigi, crema e ocra, così silenziosi che uno sguardo frettoloso li oltrepassa senza fermarsi. Gli occhi pazienti, invece, si soffermano. Philip Guston e Wayne Thiebaud tornavano spesso a guardare le sue opere, e oggi le tele attraversano il mondo più in fretta di quanto abbia mai fatto il loro autore.

Il lavoro di Morandi sostiene che guardare non è mai un esercizio concluso. Lo dimostrò per quattro decenni, nel corso di una vita che cambiò pochissimo. Dipinse un piano di tavolo, poi le colline intorno a un paese dell’Appennino, e continuò a tornarci finché entrambi non gli rivelarono qualcosa. La quiete è autentica. Ma era anche costruita, e la vita che la circondava era meno isolata di quanto la leggenda dell’eremita di Bologna voglia far credere.

Bologna fu il luogo in cui tutto ebbe inizio e in cui tutto finì. Morandi, primogenito dei cinque figli di Andrea Morandi e Maria Maccaferri, nacque in città il 20 luglio 1890. Quando il padre morì, nel 1909, la famiglia si trasferì al numero 36 di via Fondazza e lui, a 19 anni, divenne il capofamiglia. Non si sposò mai. Per il resto della vita condivise quell’appartamento con la madre e le tre sorelle, Anna, Dina e Maria Teresa: erano tutte insegnanti e nessuna di loro si sposò.

All’Accademia di Belle Arti di Bologna, tra il 1907 e il 1913, imparò l’incisione seguendo un percorso lungo e autonomo, studiando Rembrandt sui libri. Un viaggio a Firenze, nel 1910, gli fece scoprire Giotto, Masaccio, Paolo Uccello e Piero della Francesca. Nel 1914 si avvicinò per un breve periodo al Futurismo, esponendo alla Prima Esposizione Libera Futurista di Roma, e iniziò a insegnare disegno nelle scuole elementari di Bologna, incarico che mantenne fino al 1929. Chiamato alle armi nel 1915, ebbe un crollo e fu congedato.

Tra il 1918 e il 1922 lavorò nell’ambito della pittura metafisica, la corrente di Giorgio de Chirico e Carlo Carrà. Comparve sulla rivista di Mario Broglio Valori Plastici ed espose con de Chirico, Carrà e Arturo Martini alla Fiorentina Primaverile del 1922. Fu l’ultima volta che cambiò strada. I manichini e gli oggetti di scena scomparvero, lasciando spazio a ciò a cui non rinunciò mai: un gruppo di oggetti comuni accostati in una foschia luminosa, in cui gli intervalli tra le forme contano quanto gli oggetti stessi.

La storia dell’eremita ha una falla. Alla fine degli anni Venti le sue incisioni erano sostenute da Il Selvaggio, la rivista di Mino Maccari legata a Strapaese, la corrente rurale e provinciale della cultura fascista, che ne pubblicò due dozzine tra il 1926 e il 1938. In una breve nota autobiografica del 1928 Morandi rese omaggio al fascismo, definendolo la forza che rinnovava l’arte italiana. Nel gennaio del 1930 gli fu assegnata per nomina diretta la cattedra di incisione all’Accademia di Bologna: la nomina superò le resistenze accademiche grazie all’intervento di Maccari, Leo Longanesi e Giuseppe Bottai, allora ministro delle Corporazioni, e fu salutata come una vittoria di Strapaese. Nulla di tutto questo corrisponde al ritratto del dopoguerra, che dipinge Morandi come uno dei pochi pittori italiani rimasti estranei al regime, un artista votato ai puri valori pittorici, perfetto per il canone modernista. Ma i documenti raccontano anche l’altra faccia della vicenda. Il 23 maggio 1943 la polizia fascista lo arrestò per i suoi rapporti con Carlo Ludovico Ragghianti e Cesare Gnudi, esponenti del clandestino Partito d’Azione. Trascorse una settimana nel carcere bolognese di San Giovanni in Monte, prima che Roberto Longhi e, ancora una volta, Maccari riuscissero a farlo liberare. La versione più fedele ai fatti è quella di un uomo prudente, che accettò ciò che il sistema offriva a un pittore ma tenne ogni traccia della sua retorica fuori dalle tele. Le bottiglie non facevano saluti. Il loro pittore era più pragmatico.

Longhi aveva già espresso pubblicamente il suo giudizio. Nella prolusione tenuta a Bologna nel 1934 definì Morandi uno dei migliori pittori viventi in Italia. Durante la guerra Morandi e le sorelle trovarono rifugio a Grizzana, il paese sulle colline dove la famiglia aveva trascorso per la prima volta l’estate nel 1913; i fienili del Campiaro entrarono così nei suoi paesaggi. Il riconoscimento arrivò tardi, ma tutto insieme. Alla prima Biennale di Venezia del dopoguerra, nel 1948, gli fu assegnato il primo premio riservato a un pittore italiano. Nel 1956, anno in cui smise di insegnare, ottenne il passaporto per il suo primo viaggio all’estero, a Winterthur: lo attendevano una mostra personale e le opere di Chardin e Cézanne della collezione Oskar Reinhart. Nel 1957 la Biennale di San Paolo gli conferì il Gran Premio per la pittura; nel 1962 Siegen gli assegnò il Premio Rubens.

Morì di cancro ai polmoni a Bologna il 18 giugno 1964 ed è sepolto alla Certosa insieme alle sorelle, sotto un ritratto realizzato dall’amico Giacomo Manzù. Maria Teresa, la più giovane, donò alla città le sue opere e il suo studio. Nel 1993 Bologna inaugurò il Museo Morandi; già nel 1985 Grizzana aveva aggiunto il suo nome al proprio, diventando Grizzana Morandi.

La sua eredità ha viaggiato più lontano di lui. Federico Fellini appese una natura morta di Morandi nell’appartamento di Steiner, l’intellettuale destinato a una tragica fine in La dolce vita, e Michelangelo Antonioni inserì i suoi dipinti in La notte. In Cina il suo nome si è ormai staccato del tutto dai quadri: dopo che la serie d’ambientazione storica del 2018 Story of Yanxi Palace fu lodata per i costumi e le scenografie dai toni smorzati, «colori Morandi» divenne una parola chiave di ricerca su Xiaohongshu e Douyin, associata a carta da parati, automobili e smalti per unghie. Un pittore che passò la vita a rifiutare la decorazione dà oggi il nome a una tendenza decorativa.

I dipinti stanno raggiungendo il mondo. Da giugno il Museum of Art Pudong di Shanghai espone oltre 120 opere provenienti da 39 prestatori, in una mostra organizzata con il Museo Morandi. Oggi, 3 ottobre, SFMOMA inaugura RM x SFMOMA: Between You and Me, una mostra costruita attorno alla collezione di RM dei BTS, in cui Fiori di Morandi, del 1949, condivide una sala con Forsythia di To Sangbong; resterà aperta fino al 7 febbraio 2027. A Parigi, Galleria d’Arte Maggiore inaugura Un lieu de l’infini il 6 ottobre e, dal 21 novembre, circa 80 opere originali, insieme alle bottiglie e ai vasi che Morandi dipinse, saranno esposte al The Hyundai Seoul fino al 1° marzo 2027.

Le sue opere continuano a sostenere ciò che sostenevano su quel tavolo di via Fondazza: se l’attenzione si sofferma abbastanza a lungo, diventa essa stessa il soggetto. A 62 anni dalla sua morte, le bottiglie viaggiano più lontano di quanto abbia mai fatto lui.

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