Adam Brody, l’eterno comprimario che Nobody Wants This ha reso protagonista

Adam Brody

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	15 dicembre 1979 San Diego, California, Stati Uniti
Professione	Attore
Noto per	Shazam!, Mr. & Mrs. Smith, Finché morte non ci separi
Premi	Critics Choice

Per gran parte della sua carriera, Adam Brody è stato il più divertente tra i personaggi che affiancavano il protagonista. In televisione era il ragazzo che citava fumetti e viveva in una villa di Newport Beach; al cinema, di solito, l’amico o il cognato a cui toccavano un paio di battute riuscite prima che la trama andasse avanti. Poi Netflix lo ha scelto per interpretare Noah Roklov, un rabbino che si innamora di una podcaster agnostica in Nobody Wants This, e l’attore non protagonista è diventato il motivo per cui il pubblico premeva play. La stampa l’ha definito un ritorno. Ma lui non se n’era mai andato. A cambiare è stato il fatto che, finalmente, qualcuno ha costruito una serie attorno al tempismo comico che da vent’anni portava nei film degli altri.

È cresciuto nella periferia di San Diego, figlio di Valerie Jill Brody, grafica, e Mark Alan Brody, avvocato: entrambi ebrei, entrambi originari di Detroit. Ha sei anni più dei suoi fratelli gemelli, Sean e Matthew. Ha raccontato che da adolescente «praticamente viveva in spiaggia», e i suoi voti alla Scripps Ranch High School lo confermavano. Dopo un anno al MiraCosta College, ha lasciato gli studi a diciannove anni e si è trasferito a Los Angeles per diventare attore.

Nato il 15 dicembre 1979, aveva appena vent’anni quando, dopo un anno di lezioni e provini, ottenne il ruolo di Barry Williams nel film televisivo Growing Up Brady (2000), una piccola parte in American Pie 2 (2001) e, nella terza stagione di Una mamma per amica, il ruolo ricorrente di Dave Rygalski, il chitarrista che entra nella band di Lane Kim e poi le fa la corte. Nel 2003 Josh Schwartz lo scelse per interpretare Seth Cohen nel dramma di Fox The O.C. (2003–2007). Brody improvvisò alcune battute del personaggio, e Seth — outsider ansioso e logorroico in un mondo di yacht e balli di debuttanti — lo trasformò in un idolo dei teenager. Il Los Angeles Times definì il personaggio «il nerd più sexy della TV»; Time scrisse che aveva ridefinito sullo schermo il modo di essere nerd senza vergognarsene.

L’affetto che i fan provano ancora per Seth non è del tutto ricambiato dall’uomo che lo ha interpretato. Nella storia orale di Alan Sepinwall Welcome to the O.C., Brody ha ammesso che nelle stagioni successive il suo interesse era scemato, che sul set non aveva nascosto il suo disappunto per gli episodi e che non è «orgoglioso» di come si è comportato. Schwartz ha raccontato che gli sceneggiatori trasformarono Seth in un fumatore di marijuana anche per compensare la svogliatezza dell’attore. Brody ha detto che andarsene prima della fine non gli era mai sembrata un’opzione, né la cosa più corretta da fare. Quando la serie si è conclusa dopo quattro stagioni, ha dichiarato di non essere «scontento» che fosse finita.

Gli anni al cinema non lo hanno portato in cima alla locandina. Ha interpretato il piccolo ruolo di Benjamin Danz in Mr. & Mrs. Smith (2005), quello di un assistente di produzione in Thank You for Smoking (2005) di Jason Reitman e il protagonista di Il bacio che aspettavo (2007), le cui riprese il regista rimandò di otto mesi pur di aspettarlo. In Jennifer’s Body (2009) di Karyn Kusama, scritto da Diablo Cody, era Nikolai, il cantante di una band indie che offre in sacrificio il personaggio di Megan Fox; al debutto il film fu un flop, ma in seguito è stato riscoperto come commedia horror di culto. Sono seguiti Cop Out (2010) di Kevin Smith, Scream 4 (2011) e Cercasi amore per la fine del mondo (2012), oltre al ruolo dell’attore porno Harry Reems nel biopic Lovelace (2013). Whit Stillman gli ha affidato due dei suoi ruoli comici più asciutti, in Damsels in Distress – Ragazze allo sbando (2011) e nel pilot Amazon The Cosmopolitans (2014).

È passato dietro la macchina da presa senza clamore. Ha recitato e prodotto la serie di Crackle StartUp (2016–2018), nei panni di un banchiere che ricicla il denaro del padre investendolo in un’impresa di criptovalute, ed è stato produttore esecutivo di Detective in erba (2020), in cui interpretava Abe Applebaum, un ex investigatore bambino bloccato in una città che non ha più bisogno di lui. Nel frattempo ha inanellato una serie di ruoli di genere: l’adulto Freddy Freeman in Shazam! (2019), Daniel, il fratello alcolista dello sposo in Finché morte non ci separi (2019), uno degli uomini che accompagnano a casa una donna apparentemente ubriaca in Una donna promettente (2020) di Emerald Fennell, e Seth Morris, lo scapolo perenne tra i vecchi amici del protagonista, nella miniserie Hulu Fleishman a pezzi (2022).

Nobody Wants This è arrivata su Netflix nel 2024. Creata da Erin Foster, la serie mette in coppia Noah, il rabbino di Los Angeles interpretato da Brody, e Joanne, la podcaster di Kristen Bell che parla di sesso per lavoro e non crede in Dio. Ben presto gli spettatori hanno cominciato a definire Noah il «rabbino sexy». Nel febbraio 2025 Brody ha vinto il Critics’ Choice Television Award come miglior attore in una serie comedy; il ruolo gli ha fruttato la prima candidatura ai Golden Globe della sua carriera, seguita da una seconda nel gennaio 2026, oltre alla sua prima candidatura agli Emmy, come miglior attore protagonista in una serie comedy.

Il successo ha alimentato un dibattito. Alcune sceneggiatrici ebree hanno osservato che la serie dipinge le donne ebree — Rebecca, l’ex fidanzata di Noah, Esther, sua cognata, e Bina, sua madre — come ostacoli opprimenti, mentre all’eroina non ebrea spetta il ruolo di spirito libero. Foster ha difeso i personaggi, definendoli tipi comici e non figure costruite sulla loro appartenenza etnica. Il calore di Brody fa parte del problema descritto dai critici: il rabbino viene presentato come il premio da conquistare, mentre le donne che gli stanno intorno sono ciò che gli si frappone. Agli Emmy del 2026 la seconda stagione è rimasta fuori da tutte le categorie attoriali, anche se gli spettatori hanno continuato a seguirla.

La seconda stagione, uscita nell’ottobre 2025, ha riservato un ruolo da guest star a Leighton Meester, sua moglie, conosciuta nel 2010 durante le riprese di The Oranges nella contea di Westchester, nello Stato di New York. Si sono sposati nel febbraio 2014 e hanno una figlia, nata nel 2015, e un figlio, nato nel 2020. Nel gennaio 2025 la loro casa è stata distrutta dall’incendio di Palisades. Lontano dai set, Brody ha suonato la batteria nei gruppi Big Japan e The Shortcoats e ha co-scritto la miniserie a fumetti Wildstorm Red Menace (2007). La terza stagione di Nobody Wants This, composta da dieci episodi, è arrivata su Netflix il 22 ottobre 2026, con Noah e Joanne che vanno a vivere insieme.

Il suo prossimo film lo riporterà a lavorare con il regista che per primo ha visto in lui un protagonista. Reciterà al fianco di Laura Carmichael in A Night at Claridge’s di Whit Stillman, adattamento del romanzo di Patrick Hamilton The Slaves of Solitude, ambientato nel 1943. Brody sarà il tenente Dayton Pike, un affascinante ufficiale americano che si mette tra due donne in una pensione fuori Londra, devastata dai bombardamenti del Blitz. Le riprese si svolgeranno a Limerick, in Irlanda. Sarà la sua terza collaborazione con Stillman, che lo aveva scelto per un ruolo da protagonista romantico anni prima che Netflix lo rendesse ufficiale.

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Tag: attori, Kristen Bell, Nobody Wants This, Adam Brody, Finché morte non ci separi, Leighton Meester, Whit Stillman

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