Il botteghino d’essai ha passato questo decennio a essere liquidato in silenzio, con l’arte presumibilmente migrata per sempre sul divano. Questo fine settimana ha sostenuto il contrario da due direzioni contraddittorie contemporaneamente: un documentario su schermo singolo su un materiale da costruzione è diventato un biglietto caldo a Manhattan, mentre una storia di origine PG di un profeta dell’Antico Testamento si è fatta strada nella Top 10 nazionale. La lezione non è che il cinema sia tornato — è che non se n’è mai andato per i film che sanno esattamente per chi sono fatti.

John Wilson, il cronista impassibile dietro il “How To with John Wilson” della HBO, ha trasformato il suo primo lungometraggio, “The History of Concrete”, in un evento piuttosto che in una uscita. Come riportato per primo da Deadline, il debutto in un’unica sala di Magnolia Pictures al IFC Center di New York ha incassato circa 90.000 dollari in tre giorni — la più grande apertura di un documentario nella storia ventennale della sede, e il secondo fine settimana più alto mai registrato, dietro solo a “Parasite” di Bong Joon Ho e i suoi 119.000 dollari del 2019.

Quel numero è una filosofia di distribuzione, non un caso. Più di 60.000 dollari sono arrivati in prevendite prima di una singola proiezione, quasi ogni posto è stato venduto grazie a spettacoli del sabato aggiunti in fretta, e Wilson ha lavorato la sala di persona per i Q&A. È il modello di scarsità boutique — uno schermo, una città, il regista come richiamo — che ha trasformato l’assurdismo di Wilson vicino a Nathan Fielder in un oggetto di culto, ora dimostrando di poter convertire l’affetto per lo streaming in una fila che fa il giro dell’isolato.

All’estremità opposta della mappa specializzata c’era “Daniel and the Fiery Furnace”, un calcolo teatrale completamente diverso. La rivisitazione PG del profeta Daniele, con Elijah Alexander e Mena Massoud, diretta da Daniel e Matthew Kooman, è uscita in largo a circa 3,14 milioni di dollari su circa 1.520 schermi. Arriva da EKKL Entertainment, la nuova etichetta faith-based di Michael Scott che di fatto rinomina la sua Pinnacle Peak Pictures — e ha toccato un fine settimana in cui due distributori religiosi corteggiavano lo stesso pubblico congregazionale.

Tra i due, i film delineano le strategie teatrali che funzionano in modo affidabile ora: l’evento curato che crea urgenza, e l’uscita comunitaria pre-venduta che tratta un fine settimana di apertura come un raduno. Nessuno dei due si affida a un franchise. Entrambi hanno capito il loro pubblico prima di prenotare una sala, che è esattamente il muscolo che l’uscita in studio di medio budget ha lasciato atrofizzare per un decennio.

Wilson, caratteristicamente, ha fornito l’immagine più letterale del fine settimana: un poster da 125 libbre fuso in vero cemento, parcheggiato nell’atrio dell’IFC — uno stunt di marketing abbastanza pesante che, a differenza della maggior parte del programma specializzato, nessuno poteva portare a casa.

Tag: Bong Joon-ho, Steve Carell, Patrick Wilson, botteghino, Nathan Fielder, Daniel and the Fiery Furnace

Il documentario sul cemento di John Wilson batte un record di 21 anni all’IFC mentre ‘Daniel’ entra nella top 10

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