Elon Musk risponde ai CEO vegetariani dell’IA Altman, Pichai e Amodei: bistecca e uova

Elon Musk non ha contestato l’affermazione secondo cui i dirigenti di OpenAI, Anthropic e Google non mangiano carne. Si è semplicemente schierato dall’altra parte. Invitato, in sostanza, a confrontarsi con l’idea che tre dei CEO più seguiti nel settore dell’intelligenza artificiale siano vegetariani, il capo di xAI e Tesla ha risposto su X con il suo menu della colazione: bistecca, uova e caffè, tutti i giorni.

Sembra una curiosità, e la maggior parte dei resoconti l’ha trattata come tale: una contrapposizione tra carne e insalata fra miliardari della tecnologia. La lettura più interessante riguarda invece il posizionamento. Il fondatore di una startup ha stilato un elenco di tre dei rivali più in vista di Musk nel campo dell’IA e, con una sola frase, Musk ha trasformato quell’elenco in un gruppo di cui è fiero di non far parte. In una corsa in cui i fondatori sono parte integrante della proposta, un contrasto del genere è pubblicità gratuita.

Come è iniziato lo scambio

Il post era di Ben Swerdlow, cofondatore e CEO della startup Freestyle Cloud. Era composto da quattro brevi frasi: «Dario è vegetariano. Sam Altman è vegetariano. Anche Sundar Pichai è vegetariano. Lasciate sedimentare la cosa».

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La chiusa era a sua volta una citazione. «Let that sink in» è la battuta fatta da Musk quando ha comprato Twitter, un richiamo che Inshorts ha segnalato nel suo articolo. Consapevolmente o meno, Swerdlow stava citando Musk rivolgendosi a Musk. La risposta è arrivata la mattina dopo: «A colazione mangio bistecca, uova e caffè tutti i giorni», seguita da un’emoji con il braccio muscoloso.

Swerdlow non ha spiegato quale conclusione si aspettasse che i lettori traessero, e proprio l’ambiguità ha fatto circolare il post. Lo si poteva leggere come un elogio della disciplina di chi costruisce questa tecnologia oppure come una frecciata. Musk ha scelto di non schierarsi su nessuna delle due interpretazioni. Ha offerto un contrasto e ha lasciato che fossero i suoi follower a fare il resto.

Che cosa hanno detto davvero i tre CEO

Le affermazioni di partenza trovano conferma nelle parole degli stessi dirigenti, raccolte dall’Hindustan Times. In un’intervista di giugno a Fortune, Altman ha raccontato di essere vegetariano fin dall’infanzia. Dario Amodei, ospite del podcast The Builders insieme alla sorella e cofondatrice di Anthropic Daniela Amodei, ha raccontato al conduttore Walter Isaacson che lei era diventata vegetariana per prima e che lui l’aveva seguita: «Credo circa tre anni dopo. Mi sembrava una scelta convincente».

È con Pichai che il contrasto, così netto in apparenza, comincia a vacillare. Descrivendo le sue mattine, il capo di Alphabet ha detto: «Essendo vegetariano, devo assumere proteine, quindi mangio una frittata con del pane tostato». Questo particolare continua a riemergere nei profili dedicati alla sua routine; un articolo di maggio che lo ha riportato all’attenzione lo attribuisce a un’intervista precedente. In ogni caso, l’unico vegetariano di cui conosciamo la colazione mangia uova. Tolta la bistecca, i piatti di Musk e Pichai hanno più in comune di quanto lasci intendere la narrazione circolata online.

Una colazione che cambia continuamente

Anche il menu di Musk è meno fisso di quanto suggerisca il suo «tutti i giorni». Nel 2023, rispondendo a Peter Diamandis, direttore di XPRIZE, che aveva scritto che lo zucchero è veleno, Musk ha dichiarato: «Ogni mattina mangio una ciambella. Sono ancora vivo». All’epoca Insider ricordò che aveva detto a Joe Rogan che «preferirebbe mangiare cibo gustoso e vivere meno a lungo».

Niente di tutto questo rende false le due affermazioni: le abitudini cambiano. Ma il modello è evidente. Quando si parla di cosa si mangia nella Silicon Valley, Musk tende a rispondere con una battuta breve e controcorrente, che lo dipinge come l’outsider senza fronzoli fra gli ossessionati dall’ottimizzazione. Una ciambella in risposta a un avvertimento sullo zucchero; una bistecca in risposta a tre vegetariani. Il menu cambia, il ruolo no.

Chi si è preso la scena

I numeri spiegano perché ormai la storia appartenga a Musk più che a Swerdlow. Sabato il post del fondatore aveva totalizzato quasi due milioni di visualizzazioni e circa 9.600 «Mi piace», un risultato notevole per il CEO di una startup. La risposta di Musk, pubblicata circa 13 ore dopo, aveva raccolto circa 1,9 milioni di visualizzazioni e oltre 99.000 «Mi piace»: dieci volte tanto consenso con una frazione delle parole. La maggior parte dei titoli sullo scambio mette Musk in primo piano.

Per quanto risulta dai resoconti pubblicati finora, Altman, Pichai e Amodei non hanno risposto pubblicamente allo scambio, e c’è ben poco motivo per cui dovrebbero farlo. Per loro, una scelta alimentare è una nota a margine nelle lunghe interviste sulla gestione delle aziende. Per Musk, è stata un’altra occasione per distinguersi dalle tre persone a cui punta la sua società di IA, xAI, senza spendere nulla e davanti a un pubblico considerevole. Aspettiamoci che la prossima lista di cose che i leader dell’IA hanno in comune riceva lo stesso trattamento.

Tag: Elon Musk, Sam Altman, artificial intelligence, Dario Amodei, Sundar Pichai

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