Magic Merchant Simulator ti fa mescolare a mano ogni pozione per una scuola di magia

Il fantasy ha sempre avuto bisogno di qualcuno dietro il bancone. Ogni giovane mago della tradizione di tuniche e bacchette compra bacchetta, scopa, piuma e gli ingredienti per un calderone da qualcuno, e quel qualcuno non ha quasi mai un nome. Magic Merchant Simulator, il prossimo gioco per PC di OZN Game Studio, è costruito interamente attorno a quella figura dimenticata: ti consegna le chiavi della bottega che rifornisce un’accademia di magia e ti chiede di fabbricare, a mano, tutto ciò che i suoi studenti portano via.

Quello che lo separa dall’affollato scaffale dei simulatori di negozio è il lavoro fisico. Sulla pagina Steam lo studio descrive l’artigianato come una sequenza di gesti invece che come un menu: intagli, limi e lucidi il manico di una bacchetta, mescoli un calderone muovendo il mouse e poi imbottigli il risultato. Le scope si assemblano, le candele si colano, le piume si preparano e i libri si rilegano, ognuno al proprio banco di lavoro. L’interfaccia è il mestiere, la stessa scommessa che ha trasformato i simulatori di lavoro in un genere a sé, trasportata in un mondo in cui il lavoro è, guarda caso, l’incantesimo.

First-person view of a steaming cauldron being stirred with a wooden ladle in Magic Merchant Simulator — Image: OZN Game Studio

La filiera comincia all’aperto. Un orto di aiuole rialzate alimenta il laboratorio: semini, attingi acqua dal pozzo, curi le piante e porti dentro il raccolto per trasformarlo in pozioni, tinture e altre merci. I clienti sono gli studenti dell’accademia vicina, e lo studio spiega che le lezioni e gli eventi settimanali della scuola fanno oscillare i prezzi, così rifornire gli scaffali diventa un piccolo esercizio di lettura della domanda. Che cosa chiede il programma questa settimana, e che cosa dovrebbe sobbollire stanotte?

La progressione è spaziale quanto economica. I guadagni comprano nuovi banchi di lavoro, un orto più grande e una bottega più ampia; sei tu a decidere dove va ogni postazione, a spostare e ruotare le decorazioni e a scegliere il nome sopra la porta. Gli screenshot dello store mostrano anche un albero di maestria diviso in discipline come la preparazione di pozioni, la fabbricazione di candele, di bacchette e di scope, con potenziamenti chiamati «Magic Helper» e «Batch Production», un indizio che il ciclo artigianale potrebbe col tempo allentarsi verso qualcosa di più vicino al gestionale.

A stone magic shop lit at night above raised garden beds of mushrooms and herbs in Magic Merchant Simulator — Image: OZN Game Studio

OZN Game Studio è franco su quanto sia tutto ancora agli inizi. Nel messaggio inviato a MCM, Melih Öznalbant di OZN Game Studio lo presenta come un gioco di crafting e gestione di bottega in prima persona in arrivo su PC tramite Steam, proposto per una valutazione editoriale e non come contenuto a pagamento. Il materiale pubblico è un trailer di gameplay; non c’è ancora una demo giocabile e non è stata annunciata una data di uscita. La pagina Steam lo indica come «in arrivo».

Se mescolare a mano la centesima pozione sembrerà un rito o una fatica lo dirà solo una demo. Per ora la proposta è sommessa e insolitamente precisa: in un genere costruito sui prescelti, chi ha venduto loro la bacchetta ottiene finalmente la visuale in prima persona.

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