Perplexity ha indicato negozi a rischio nel 15% delle risposte, ChatGPT nell’8%

Chiedete a un chatbot basato sull’intelligenza artificiale dove acquistare online un determinato marchio e la risposta potrebbe includere un negozio falso, un venditore di imitazioni o un vecchio dominio del marchio che ora appartiene a qualcun altro. Un nuovo studio, che ha sottoposto ChatGPT, Gemini e Perplexity a migliaia di domande sugli acquisti, ha rilevato che tutti e tre hanno proposto siti di questo tipo e che i marchi più piccoli sono i bersagli più facili. Se in questa stagione vi affidate a un chatbot per cercare regali, trattate il link che vi suggerisce con la stessa cautela che usereste con un messaggio di uno sconosciuto.

La ricerca è stata condotta da Podqi, un’azienda che tutela la proprietà intellettuale dei marchi, e condivisa in esclusiva con The Verge. Podqi ha posto ai chatbot domande che chiunque potrebbe digitare: quali sono i siti migliori per acquistare un determinato marchio, dove trovarlo online e se effettua spedizioni all’estero attraverso siti regionali. La definizione di sito rischioso adottata dallo studio era volutamente ampia e comprendeva pagine che si spacciano per rivenditori legittimi, negozi che vendono contraffazioni, domini di marchi scaduti e registrati di nuovo da sconosciuti e siti non più attivi, acquistabili e riutilizzabili da chiunque.

Perplexity ha ottenuto i risultati peggiori, indicando un sito rischioso nel 15% delle risposte. ChatGPT si è attestato all’8% e Gemini al 4%, su un totale di 6.795 risposte relative a 151 marchi, da Lululemon, Birkenstock e Le Creuset a brand di streetwear come Stüssy e Madhappy. Le percentuali conteggiano ogni occorrenza, compresi i casi in cui un chatbot ha citato un sito rischioso proprio per mettere in guardia gli utenti. ChatGPT è stato il più prudente dei tre, ma ha accompagnato con un avvertimento soltanto il 24% dei siti rischiosi che ha segnalato.

Le domande sui negozi online regionali hanno creato i maggiori problemi. Quando venivano richiesti siti specifici per un determinato Paese, a volte i chatbot indicavano negozi regionali inesistenti per quei marchi. In uno scambio, Perplexity ha indicato la pagina sbagliata come sito ufficiale di Stüssy, definendola «il miglior punto di partenza per trovare articoli sicuramente autentici». Le domande sulle grandi aziende hanno restituito siti rischiosi circa la metà delle volte rispetto a quelle sui marchi più piccoli: meno un brand è conosciuto, più è facile che un impostore riesca a insinuarsi nella risposta.

Il formato aggrava il problema. Una pagina dei risultati di ricerca elenca diverse opzioni e lascia a voi la scelta, mentre un chatbot indica uno o due negozi con una frase sicura di sé, che sembra un consiglio personale. Le aziende che sviluppano strumenti di intelligenza artificiale promuovono attivamente i propri assistenti per la ricerca di prodotti e il confronto dei prezzi: proprio quando un acquirente sta per inserire i dati della carta.

Lo studio presenta limiti evidenti. Podqi ha formulato le proprie domande invece di analizzare conversazioni reali degli utenti e uno dei marchi esaminati, Madhappy, è cliente dell’azienda. Podqi vende inoltre servizi di protezione dei marchi e ha quindi interesse a presentare l’impersonificazione come una minaccia seria. I risultati non mostrano quante persone abbiano cliccato su un link rischioso o perso denaro e riguardano modelli che cambiano ogni poche settimane.

Le aziende hanno risposto ufficialmente. Google si è detto soddisfatto del fatto che Gemini abbia ottenuto i risultati migliori e ha ricordato che il servizio mostra link alle fonti, così che gli utenti possano verificare le risposte. OpenAI ha dichiarato di stare migliorando le misure di sicurezza per ridurre la probabilità che siti ingannevoli compaiano nei risultati relativi agli acquisti. Perplexity ha difeso la propria reputazione in fatto di accuratezza e ha precisato di non aver mai sostenuto di essere accurato al 100%.

Il risultato si inserisce in una tendenza più ampia. A settembre, la società di cybersicurezza Eset ha avvertito che i truffatori pubblicano enormi quantità di pagine infarcite di parole chiave, progettate per essere raccolte dagli strumenti di intelligenza artificiale e riproposte agli utenti come consigli affidabili. Il consiglio di Trevor West, cofondatore di Podqi, è semplice: «è sempre meglio verificare la fonte» prima di inserire dati personali o della carta. I test si sono svolti in due tornate a settembre e il momento è significativo per gli acquirenti di tutti i Paesi in cui operano questi chatbot: il Black Friday, il 27 novembre, e il Cyber Monday, il 30 novembre, porteranno milioni di visitatori alle prime armi su negozi che non conoscono.

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