Mondiali 2026, Girone D: gli USA sono i favoriti in casa, ma la Turchia di Güler non ci crede

Il Girone D non è il passaggio libero che i co-organizzatori si attendevano. Gli Stati Uniti incontrano la Turchia, che torna ai Mondiali dopo ventiquattro anni portando Arda Güler — ventun anni, Real Madrid, Rivelazione della stagione in Champions League. Incontrano il Paraguay, che ha battuto Brasile e Argentina nelle qualificazioni per guadagnarsi il posto in Nord America. E l’Australia, qualificata direttamente per la prima volta dal 2014 sotto Tony Popovic.

Vincenzo Montella — il tecnico italiano che ha costruito questa Turchia — ha portato la squadra ai Mondiali attraverso due vittorie di misura nei playoff: 1-0 alla Romania e 1-0 al Kosovo. Quella solidità difensiva, quella capacità di gestire la pressione nei momenti cruciali, è esattamente il profilo di una squadra in grado di impensierire chiunque. Kenan Yildiz della Juventus aggiunge velocità e profondità. Hakan Çalhanoglu, capitano dell’Inter, è il cursore che permette a tutto ciò che sta davanti di funzionare — i tifosi italiani lo conoscono bene. E Güler è il tipo di talento che crea occasioni prima ancora che esistano.

Mauricio Pochettino ha il materiale per vincere il gruppo. Folarin Balogun ha segnato diciannove reti in tutte le competizioni questa stagione al Monaco, numeri costruiti in Champions League. Weston McKennie e Tyler Adams formano un centrocampo con forza e copertura. Ma Christian Pulisic — il capitano, il punto di riferimento creativo — arriva a questo torneo con otto partite di fila senza segnare con la nazionale. Pochettino non ha cambiato posizione. L’argomento a favore di Pulisic è che trova il grande momento. Il rischio è che questo sia il più grande di tutti, e che la sterilità continui.

Letture consigliateGli Stati Uniti hanno la generazione più forte di sempre e nessun trofeo a dimostrarlo: in casa finiscono gli alibi

Il Paraguay di Gustavo Alfaro è la squadra più difficile da battere del girone. Solo quattordici gol in diciotto gare di qualificazione, ma appena dieci subiti. Miguel Almirón non smette mai di pressare. Gustavo Gómez guida la difesa con la disciplina acquisita al Palmeiras. Le vittorie su Brasile e Argentina nelle qualificazioni sudamericane non sono ornamenti — attestano una competitività reale. L’Australia di Popovic conta diciassette debuttanti ai Mondiali, ma anche il veterano Mathew Leckie alla sua quarta partecipazione e il giovane Nestory Irankunda come incognita di velocità.

Gli Stati Uniti dovrebbero qualificarsi per primi. Il vantaggio del fattore campo a Los Angeles e Seattle, la produzione realizzativa di Balogun, la profondità del gruppo costruito da Pochettino: il caso è solido. Ma la Turchia di Montella e Güler ha struttura, disciplina e il miglior trequartista giovane d’Europa. La partita del 25 giugno a Los Angeles tra Turchia e USA è quella che questo girone meritava dal sorteggio. La qualificazione degli americani appare probabile. Quella della Turchia al loro fianco è considerevolmente più solida di quanto i pronostici iniziali suggerissero.

Altri articoli simili

Mondiali 2026, Gruppo A: il Messico favorito per vincere il girone — Son e la Corea per il secondo posto

Mondiali 2026, Gruppo K: Portogallo favorito nell’addio di Ronaldo — la Colombia di Díaz fa valere le sue ragioni

Mondiali 2026, Girone C: il Brasile favorito — il Marocco ha la semifinale del 2022 come risposta

La Germania vinceva per certezza; Nagelsmann punta sul contrario

Il Portogallo arriva al Mondiale portandosi un addio — e crede che sia proprio questo a tenerlo in piedi

Questo Mondiale non lo vince chi incanta, ma chi regge fino in fondo