Harry Kane vince il Pallone d’Oro: il capitano dell’Inghilterra ha dovuto prima battere la propria testa

Harry Kane ha sollevato il Pallone d’Oro sul palco del London Palladium, a pochi chilometri dallo stadio del Tottenham dove ha imparato a giocare, e ha colto l’occasione per parlare dei suoi dubbi. L’uomo appena proclamato miglior giocatore del mondo ha scelto di raccontare gli anni in cui nemmeno lui riusciva a crederci.

«Non sono mai stato il tipo che la gente immaginava sarebbe diventato una superstar, come alcuni dei ragazzi di oggi», ha detto il capitano dell’Inghilterra. «Ho dovuto aspettare il mio momento e lavorare sodo. Spesso ero io contro la mia stessa testa, e ho dovuto riuscire a superarlo». Ha preceduto Kylian Mbappé e Lamine Yamal, diventando il primo inglese a vincere il premio dai tempi di Michael Owen.

La cerimonia è arrivata a Londra e il premio è andato a un uomo paziente

La 70ª edizione del Pallone d’Oro è stata la prima in assoluto a svolgersi fuori dalla Francia: la cerimonia si è tenuta a Londra per rendere omaggio a Stanley Matthews, vincitore della prima edizione nel 1956. Con Kane, gli inglesi ad aver conquistato il premio sono cinque: Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan, Owen e ora lui. Keegan è morto a luglio, a 75 anni. Prima della cerimonia, Owen aveva detto alla televisione inglese di essere l’unico vincitore inglese ancora in vita. A fine serata, non era più solo.

Letture consigliateHarry Kane scivola sul rigore che poteva affondare la Spagna, ma il capitano dell’Inghilterra vuole già calciare il prossimo

Kane ha 33 anni e rientra così tra i vincitori più anziani alla loro prima affermazione nella categoria maschile. È il primo giocatore del Bayern Monaco a conquistarlo dai tempi di Karl-Heinz Rummenigge, nel 1981, e, come ha sottolineato l’amministratore delegato del club, Jan-Christian Dreesen, il primo proveniente da una squadra tedesca in 30 anni. Questi sono i fatti della serata. Il discorso ha spiegato come sia arrivato fin lì.

Quattro prestiti e un decennio di occasioni mancate hanno forgiato l’uomo sul palco

L’accademia dell’Arsenal lo lasciò andare quando era ancora un ragazzino. Il Tottenham lo prese a 11 anni. «Mi avete permesso di vivere il mio sogno», ha detto dal palco rivolgendosi al club. Poi lo mandò via, ancora e ancora: al Leyton Orient, al Millwall, al Norwich, al Leicester. I club non mandano in prestito quattro volte un giocatore che considerano il proprio futuro. Mandano in prestito quello su cui non hanno ancora le idee chiare.

Kane ha fatto in modo che non ci fossero più dubbi. È diventato il miglior marcatore di sempre del Tottenham e poi dell’Inghilterra, ma i trofei continuavano a non arrivare. Una finale di Champions League persa contro il Liverpool. Due finali degli Europei perse: ai rigori contro l’Italia e poi contro la Spagna. Un rigore contro la Francia ai Mondiali in Qatar, calciato sopra la traversa mentre l’Inghilterra si giocava il torneo. Quando è partito per il Bayern aveva segnato più gol di quasi tutti i suoi coetanei, ma non aveva vinto nulla. Il primo trofeo è arrivato nella sua seconda stagione in Germania.

Chiunque abbia praticato uno sport da solo conosce l’avversario di cui parlava. Le gambe fanno il loro lavoro. Il servizio è efficace, la corsa è calibrata, il tiro è stato provato mille volte. La partita si perde da qualche parte dietro gli occhi, in quel mezzo secondo in cui un giocatore comincia a chiedersi se sia davvero all’altezza. «Senza tutti quei momenti, gli alti e i bassi, non sarei arrivato a questo momento», ha detto Kane. Non ha finto che i momenti difficili fossero poca cosa.

La miglior stagione della sua vita si è comunque conclusa senza i due trofei che desiderava

La sua candidatura si fondava sui numeri, ed era schiacciante. La scorsa stagione Kane ha segnato 61 gol in 51 partite con il Bayern: 36 in Bundesliga, conquistando per la terza volta consecutiva il titolo di capocannoniere; 10 in Coppa di Germania e 14 in Champions League. Ha vinto una seconda Scarpa d’Oro europea. Il Bayern ha conquistato campionato, Supercoppa e Coppa di Germania, il primo trofeo nazionale a eliminazione diretta della sua carriera. Aggiungendo le partite con l’Inghilterra, il totale sale a 73 gol in 65 gare: il secondo bottino più alto di qualsiasi giocatore dall’inizio del secolo, dietro solo agli 82 gol in 69 partite di Lionel Messi.

Eppure le due competizioni che desiderava di più gli sono sfuggite ancora una volta. Il Bayern è uscito in semifinale di Champions League. L’Inghilterra è arrivata tra le prime quattro ai Mondiali e, grazie a Anthony Gordon, è passata in vantaggio contro l’Argentina; poi ha perso, dopo il pareggio di Enzo Fernández e il gol di Lautaro Martínez nei minuti di recupero. Kane, autore di sei reti nel torneo, quella sera non ha toccato nemmeno una volta il pallone nell’area di rigore argentina. L’Inghilterra ha battuto la Francia nella finale per il terzo posto, ottenendo il suo miglior piazzamento dal 1966: una consolazione che un capitano porta con sé più che festeggiarla.

Sapeva esattamente cosa gli era mancato. Intervistato da DAZN prima dell’apertura della busta, ha definito la stagione «la mia migliore, senza dubbio» e ha elencato ciò che non era riuscito a conquistare. «Se avessi vinto quei trofei, sarebbe stato sicuro», ha detto, «ma questo è il calcio». È la voce di un campione che ha imparato a tenere insieme due verità: quella è stata la miglior stagione della sua vita, eppure si è conclusa in uno spogliatoio immerso nel silenzio.

Kane ha continuato a migliorare nell’età in cui gli attaccanti iniziano a calare

La qualità che gli ha fatto vincere questo premio è la capacità di migliorarsi, con tenacia e senza clamore. La maggior parte dei centravanti raggiunge il picco verso la fine dei vent’anni e trascorre i trenta cercando di gestire il declino. Kane si è trasferito in un nuovo Paese a 30 anni, ha imparato a conoscere un nuovo campionato e un nuovo sistema di gioco, e ha fatto un salto di qualità. Lo ha detto lui stesso ai compagni del Bayern presenti in sala: «Da quando sono con voi, sono migliorato come giocatore, come persona e come leader».

Ha ringraziato Dayot Upamecano per i duelli in allenamento ogni settimana, «io contro Upa», e ha mandato un messaggio al suo allenatore, Vincent Kompany, costretto a letto e impossibilitato a partecipare: «Vinny, so che sei ancora in ospedale, quindi spero che questo ti dia un po’ di energia». Ha ringraziato i genitori, «che non mi hanno mai fatto pressione perché diventassi un calciatore; volevano solo che dessi il meglio e continuassi sempre a imparare». Poi ha pronunciato la frase che riassume il modo in cui lavora da quando era un ragazzino: «Qualunque cosa riesca a ottenere, quanti gol segni, anche vincere il Pallone d’Oro: conta sempre continuare a migliorare».

Max Eberl, direttore sportivo del Bayern, lo ha detto nel modo più semplice. Il fatto che Kane abbia ricevuto il premio «qui oggi, nella sua città, manda a tutti un messaggio meraviglioso: non bisogna mai arrendersi». Thomas Tuchel, commissario tecnico dell’Inghilterra, ha detto di aver «esaurito gli aggettivi superlativi» già da molto tempo.

Il premio non chiude i conti con se stesso, e lui non vuole che lo faccia

Kane c’era già passato, anche se in piccolo. Un mese fa a Wembley, con l’Inghilterra in vantaggio di un gol sui campioni del mondo, il piede d’appoggio gli è scivolato mentre calciava un rigore: il pallone ha colpito la traversa e la Spagna è riuscita a rimontare e vincere. Non si è nascosto. Ha detto di avere sempre fiducia in se stesso e di volere subito un’altra occasione. Un attaccante che parla così dopo un errore è lo stesso uomo che al Palladium ha ammesso che il suo avversario più duro era stato lui stesso.

Il Pallone d’Oro non colma le lacune del suo palmarès. Non ha ancora vinto la Champions League né un trofeo con la nazionale, e questa settimana si presenterà al Bayern sapendolo bene. La serata ha confermato che quelle mancanze non gli hanno mai impedito di lavorare. Il ragazzo preso in prestito da quattro club e poi rispedito indietro è oggi il miglior giocatore del mondo; alla voce che un tempo gli diceva che non era abbastanza bravo continua a rispondere con ciò che viene dopo: il prossimo allenamento, la prossima occasione, il prossimo rigore.

Tag: Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, Inghilterra, Bayern Munich, Ballon d'Or, Michael Owen

Contenuti simili

Colombia-Uzbekistan ai Mondiali 2026: una vittoria firmata Luis Díaz che non convince

Mondiali, ai quarti è di nuovo Marocco-Francia: la rivincita di un soffitto sfondato

Levi’s Stadium: il sintetico lascia il posto all’erba per i Mondiali 2026

Mondiali 2026, quarti di finale: la Spagna elimina il Belgio e vola in semifinale con un gol di Merino, ancora dalla panchina

Miami Stadium: il colpo nel 2026 di uno dei grandi stadi americani

Mondiali 2026: la Spagna ha vinto trasformando il possesso in una gabbia