Colombia-Uzbekistan ai Mondiali 2026: una vittoria firmata Luis Díaz che non convince

La Colombia è entrata all’Estadio Azteca con l’etichetta che insegue questa generazione d’oro: una delle nazionali che possono vincere il torneo. È uscita con tre punti, la vetta del Gruppo K e una domanda che la classifica evita con garbo. Per un’ora, contro una squadra al primo incontro mondiale della sua storia, la favorita è sembrata una nazionale che aveva bisogno di essere salvata. Luis Díaz l’ha salvata. Questa è la storia, e non coincide con il punteggio.

Un’esordiente ha alzato un muro e la Colombia non ha saputo scalarlo

L’Uzbekistan è venuto a difendere, e ha difeso bene. Fabio Cannavaro l’ha disposto in un 5-3-2 che diventava una linea a cinque ogni volta che la Colombia superava metà campo, due reparti compatti nella propria area, a sfidare la favorita a trovare la strada attraverso il muro e non intorno. È il piano più antico che una piccola porta contro una grande, e funziona molto più spesso di quanto il divario di talento lasci credere. La Colombia ha avuto il pallone, quasi tutto, quasi tutta la sera, e per lunghi tratti ne ha fatto poco. Il possesso senza profondità è una trappola particolare, e la squadra di Néstor Lorenzo c’è caduta.

Poi è arrivato il momento che definisce il genere. Non una manovra, non uno schema che Lorenzo avrebbe potuto disegnare alla lavagna, ma un gesto di qualità individuale. Jhon Arias ha pennellato un pallone oltre la difesa e Daniel Muñoz, lanciato da destra alle spalle dei centrali, l’ha colpito al volo con l’esterno del piede scavalcando il portiere. Era splendido. Era anche il tipo di gol che arriva malgrado una prestazione e non grazie a essa, il talento che trapela da una squadra incapace di costruirsi un’occasione pulita in altro modo.

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Il momento dell’Uzbekistan e la risposta di Díaz

Avrebbe dovuto chiuderla. Invece ha allentato qualcosa. Cinque minuti nella ripresa, l’Uzbekistan è entrato nella propria storia: il tiro di Eldor Shomurodov è stato murato, la respinta è rimasta lì, e Abbosbek Fayzullaev era pronto a spingere in rete il primo gol mondiale del suo Paese. Ottantamila persone all’Azteca hanno sentito ruggire una nazione esordiente e, per qualche minuto, la difesa colombiana, con Davinson Sánchez e Jhon Lucumí in controtempo e nessuno sul pallone vagante, non ha avuto più nulla di un reparto costruito per vincere un torneo. Le favorite dovrebbero rendere noiosi questi pomeriggi. La Colombia ne ha fatto una battaglia.

E poi, come tutta la sera, Díaz ha risposto da solo alla domanda. Gustavo Puerta ha recuperato a centrocampo e l’ha servito sulla sinistra; Díaz l’ha preso in corsa, ha aperto il corpo e ha concluso di prima contro un portiere che ci ha messo una mano, e niente più. Era il suo primo gol mondiale, e ha ridato il vantaggio cinque minuti dopo averlo perso, la risposta di un giocatore che si rifiuta di lasciar sfuggire la serata. È questo il tratto da nominare. Non la freddezza della Colombia; quella di Díaz. Ha creato il primo gol e segnato il secondo, e una squadra che si dice pretendente ha passato novanta minuti ad appoggiarsi a un solo uomo per renderlo vero.

Il margine, ciò che permette a uno sguardo distratto di definirla comoda, è arrivato solo al nono minuto di recupero, quando Jaminton Campaz ha incornato un cross. Per tutto ciò che è stato tra il pareggio e quel colpo di testa, una buona mezz’ora, è stata una partita da un gol di scarto, la Colombia aggrappata a un vantaggio che una favorita più spietata avrebbe chiuso molto prima. Il punteggio finale sa di controllo. La partita non l’ha avuto.

L’etichetta di favorita regge sul talento, e su quasi nient’altro

Niente di tutto questo cancella il risultato, ed è giusto riconoscere ciò che la Colombia ha fatto bene. Tre punti all’esordio sono l’unica moneta che conta in un girone, e li ha incassati. Muñoz è stato un pericolo vero a destra tutta la sera. Arias ha portato fantasia quando quasi nessuno ne offriva. E scardinare un’esordiente disciplinata e raccolta è più difficile di quanto il neutrale voglia credere: la Spagna è stata fermata da Capo Verde in questa stessa prima giornata, la Francia ha avuto bisogno di Mbappé per piegare il Senegal, e il motivo del torneo finora è che il blocco basso pareggia tutto. La Colombia, almeno, ha trovato i gol. Ma una favorita non si giudica dal vincere queste partite. Si giudica da come le vince, e in quella prova la Colombia è rimasta sotto il proprio nome.

Perché il timore è strutturale, non contingente. James Rodríguez, il capitano e l’uomo a cui la Colombia chiede di scardinare proprio questo tipo di difesa chiusa, è rimasto ai margini: un tocco qui, una palla ferma là, niente del ritmo che una squadra così dipendente dal suo dieci pretende da lui. Luis Suárez, l’attaccante colombiano, ha guidato un reparto a lungo privo di rifornimenti. Jefferson Lerma e Puerta hanno protetto la difesa con ordine, ma raramente hanno trasformato il controllo in pericolo. Togli i due interventi di Díaz e il colpo di testa finale, e resta una squadra che ha avuto il pallone e non ha creato quasi nulla, un profilo che vince contro l’Uzbekistan e che il Portogallo punisce.

È questa la vera posta, e arriva adesso. Il Portogallo ha pareggiato con la RD Congo lo stesso giorno, il che tiene il Gruppo K spalancato e significa che le prossime due gare della Colombia, il Congo e poi il Portogallo, si giocheranno contro avversari che non si siederanno in un blocco passivo ad aspettare. Il piano che ha avuto bisogno di Díaz per improvvisare il varco contro l’Uzbekistan non sopravvivrà all’urto con una squadra che pressa, che porta il proprio pericolo, che punisce la fase di possesso sterile che la Colombia si è concessa qui per un’ora.

Allora, l’etichetta di favorita regge ancora? Sul talento, sì: è una rosa con i giocatori per andare lontano, e Díaz, a giudicare da questa sera, è uno degli attaccanti più decisivi del torneo. Ma un’etichetta è una promessa su come giochi, non solo su chi hai, e la Colombia all’esordio ha mantenuto la seconda metà di quella promessa e quasi nulla della prima. Si è presa la vittoria. Non si è presa la prestazione. E lo scarto tra le due cose è esattamente lo spazio in cui i pretendenti vengono smascherati.

Tag: wc26, Colombia, Uzbekistan

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