Haiti-Scozia 0-1: McGinn chiude 28 anni di attesa, non il vecchio dubbio

Quel tiro non meritava di essere gol. John McGinn lo ha colpito dal limite con il pallone che ballava e l’angolo che si chiudeva, una di quelle mezze occasioni che un centrocampista sbaglia cento volte a stagione. Poi ha sfiorato la gamba di un difensore haitiano, ha deviato la corsa ed è morto sul palo di Johny Placide. Ventottesimo minuto al Boston Stadium, 64.146 spettatori per la prima partita mondiale della città, e la Scozia — che un Mondiale non lo giocava da 28 anni — era avanti. Non avrebbe segnato più. Non ne aveva bisogno. Ed è il modo, più dei tre punti, che dovrebbe togliere il sonno a Steve Clarke.

McGinn era l’uomo giusto per spezzare l’incantesimo, perché ne ha portato il peso più di chiunque altro. Ha detto che il dolore delle delusioni scozzesi non lo abbandona mai del tutto, e gli si leggevano gli anni nel modo in cui ha esultato: non il balzo di chi ha appena piazzato un gran gol, ma il sollievo di chi aspettava da tempo di contare su un palcoscenico così. Il cuore non è mai stato il problema della Scozia. McGinn ne è la prova: il rifiuto di farsi piccolo, la voglia di continuare a correre quando il tabellone non premia. Ha corso così per tutta la sera.

Letture consigliateCanada – Bosnia ed Erzegovina: un primo punto storico che doveva essere vittoria

Per mezz’ora la Scozia è sembrata una squadra all’altezza. Ben Gannon-Doak ha costretto Placide alla prima vera parata, volando alla sua destra; Scott McTominay, arrivando in ritardo in area come sempre, ha centrato il palo a porta spalancata. Quel palo è dove abita la vecchia paura scozzese — il sospetto che l’occasione sprecata sia quella che torna a farti male — e per un attimo lo stadio è parso ricordare ogni nazionale scozzese tornata a casa troppo presto. Otto Mondiali, mai oltre la fase a gironi: è il record che nessuno vuole, ed era seduto sugli spalti con loro.

Haiti si è rifiutata di seguire il copione. Primo Mondiale in 52 anni, una rosa guidata da un francese, Sébastien Migné, che non ha mai potuto mettere piede nel Paese che rappresenta a causa delle violenze interne, eppure sono cresciuti invece di rimpicciolirsi. Dopo il gol subito hanno alzato il livello: Ricardo Adé ha mandato di testa una punizione di poco a lato, Wilson Isidor ha spedito un’altra chance sopra la traversa e, nella ripresa, Frantzdy Pierrot ha deviato un pallone a pochi centimetri dal palo — il pareggio che il loro coraggio meritava e la loro mira ha negato. Ruben Providence ha provocato un’altra mischia in area; il blocco ha tenuto, Placide li ha tenuti vivi, e sono usciti tra applausi che significavano qualcosa. Per una delle squadre meno accreditate del torneo, allenata a distanza da un uomo costretto a costruire una nazionale senza patria, è stata una prova con più dignità di quanta ne ammetta il punteggio.

Ed è la verità scomoda che la Scozia si è portata via con la vittoria. Il suo problema non è mai stato il carattere; è l’incapacità di chiudere le partite. Ha avuto Haiti alle corde, ha colpito il legno e ha comunque passato l’ultima mezz’ora a difendere un solo gol deviato — Clarke a svuotare la panchina, l’orologio che sanguinava, una raffica di gialli ad Aaron Hickey, Findlay Curtis e Kenny McLean che parlava più di nervi che di mestiere. Una squadra migliore di Haiti una di quelle occasioni la segna. Una squadra migliore di Haiti è esattamente ciò che arriva adesso.

Perché il calendario non fa sconti. Il Marocco nella prossima gara, il Brasile dopo — squadre che non avranno bisogno di una deviazione per segnare né perdoneranno ciò che la Scozia ha regalato ad Haiti. La Tartan Army ha avuto la notte per cui ha attraversato un oceano, e McGinn ha avuto il momento che una carriera di occasioni mancate gli doveva. Ma ciò che ha rispedito a casa la Scozia da otto Mondiali non è mai stato il coraggio: era il gol che mancava. La lunga attesa è finita. Se sia finito anche il dubbio che la insegue da sempre lo diranno i prossimi novanta minuti, non questi.

Tag: wc26, Coppa del Mondo FIFA 2026, Group C, Haiti, Scozia

Contenuti simili

Qatar – Svizzera 1-1: la squadra di Yakin domina e spreca, Khoukhi la punisce al 90’+4

L’Inghilterra ha portato la sua storia per sessant’anni: un tedesco l’ha posata

La Croazia non vince in novanta minuti: ti logora, e a 40 anni Modrić detta ancora il tempo

Mondiali 2026, Gruppo F: Paesi Bassi favoriti — il Giappone non è d’accordo

Le follie più assurde di Paul Gascoigne: la fenomenologia della risata

Mondiali 2026, Gruppo L: Inghilterra favorita — Modrić ha un altro piano