Suzu Hirose, dalla sorella minore di Kore-eda al ritorno a Cannes con Ishiguro

Suzu Hirose

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	19 giugno 1998 Shimizu, Shizuoka, Japan
Professione	Attrice
Noto per	The Boy and the Beast, Little Sister, Lupin III – The First
Premi	2 Premio dell’Accademia giapponese · Kinokuniya Drama · Mainichi Film · Blue Ribbon · Art Encouragement Prize for New Artists

Quando A Pale View of Hills è stato presentato in anteprima a Cannes, Suzu Hirose ha percorso il red carpet del festival per la prima volta da quando, da adolescente, vi era arrivata con Little Sister di Hirokazu Kore-eda. Nel frattempo era diventata il volto che gli spettatori giapponesi incontravano più spesso tra un programma e l’altro, l’attrice scelta dagli inserzionisti del Paese più di chiunque altro in più di un anno. Una familiarità di queste proporzioni può diventare una trappola per un’attrice: il pubblico pensa di conoscerti già. La risposta di Hirose, messa a punto film dopo film nell’arco di un decennio, è stata scegliere ruoli che la rendessero più difficile da decifrare.

È cresciuta a Shimizu, il quartiere portuale di Shizuoka, ultima di tre figli. La sorella maggiore è l’attrice Alice Hirose, ed è stato proprio grazie a lei che il mondo dello spettacolo si è accorto di Suzu: era andata con la madre a un evento di Seventeen, la rivista per ragazze per cui la sorella faceva già la modella, quando il responsabile dell’agenzia di Alice le si avvicinò; ha raccontato di non essere riuscita a trovare un modo per dire di no. A lei interessava molto di più il basket. Quando il suo primo servizio pubblicitario capitò il giorno di una partita importante, saltò l’incontro e pianse.

Il lavoro arrivò comunque. Nel 2012 vinse il gran premio Miss Seventeen, due mesi dopo aver compiuto quattordici anni (era nata il 19 giugno 1998), e nel 2013 arrivarono i primi ruoli in televisione e al cinema. Due anni dopo Kore-eda la scelse per interpretare Suzu Asano, la sorellastra accolta da tre fratelli maggiori in una casa malandata di Kamakura. Little Sister partecipò alla competizione per la Palma d’oro e le valse il Japan Academy Film Prize come rivelazione dell’anno. Quell’estate prestò anche la voce a Kaede in The Boy and the Beast di Mamoru Hosoda e, a dicembre, Video Research la classificò al primo posto fra tutte le celebrità per numero di aziende che la sceglievano per i propri spot televisivi.

L’industria aveva trovato la sua nuova protagonista adolescente e iniziò ad affidarle ruoli di conseguenza. La trilogia di Chihayafuru la trasformò in Chihaya Ayase, una studentessa appassionata di karuta agonistico, e in un’attrazione al botteghino. I manga romantici come Your Lie in April riempirono gli spazi tra un progetto e l’altro. A impedirle di finire in una casella fu un secondo percorso, sviluppato in parallelo. In Rage di Lee Sang-il interpretò un’adolescente su un’isola di Okinawa, vittima di un’aggressione che il film non distoglie mai lo sguardo dal raccontare; in quella stessa stagione il Japan Academy la candidò due volte, come protagonista per Chihayafuru e come non protagonista per Rage. Kore-eda la richiamò per Il terzo omicidio, dramma giudiziario in concorso a Venezia, nel ruolo della figlia della vittima di un omicidio. Per questa interpretazione vinse il premio dell’accademia come miglior attrice non protagonista.

Televisione e teatro ampliarono ulteriormente il suo raggio d’azione. Doppiò la protagonista dell’anime Fireworks – Vanno visti di lato o dal basso? e fu al centro del dramma anone di Yuji Sakamoto. Nel 2019 NHK le affidò Natsuzora, il suo centesimo serial mattutino: 156 episodi nei panni di un’orfana di guerra cresciuta in un caseificio dell’Hokkaido, che diventa animatrice a Tokyo. Nello stesso anno Hideki Noda la portò per la prima volta sul palcoscenico, in Q: A Night At The Kabuki, la sua rilettura di Romeo e Giulietta sulle musiche dei Queen, in cui lei e Takako Matsu interpretarono la stessa Giulietta a due diverse età. Hirose ha indicato proprio Matsu come l’attrice che vorrebbe più di ogni altra diventare. Il ruolo le fruttò un Kinokuniya Drama Award individuale.

Nei suoi vent’anni arrivarono ruoli meno rassicuranti. In The Wandering Moon di Lee, tratto dal romanzo di Yu Nagira, interpretò Sarasa, una donna i cui mesi d’infanzia trascorsi con uno studente universitario erano stati raccontati dalla polizia e dalla stampa come un rapimento, e che lo rincontra quindici anni dopo. In Kyrie di Shunji Iwai fu Ikko, una vagabonda che diventa la manager di una cantante di strada senza fissa dimora: la parte le valse il Mainichi Film Award come miglior attrice non protagonista. Nella serie Netflix di Kore-eda Asura tornò nel mondo del regista nei panni della più giovane di quattro sorelle, in un’eco sottile del ruolo da cui era cominciato tutto.

Poi arrivò l’anno che cambiò la conversazione. Nel 2025 quattro suoi film uscirono nelle sale, tre dei quali con Hirose protagonista o coprotagonista. In Yasuko, Songs of Days Past di Kichitaro Negishi interpretò Yasuko Hasegawa, attrice dell’era Taisho divisa tra il poeta Chuya Nakahara e il critico Hideo Kobayashi. Unreachable di Nobuhiro Doi, da una sceneggiatura originale di Yuji Sakamoto, la rese una delle tre giovani donne che condividono una vecchia casa a Tokyo, insieme a Hana Sugisaki e Kaya Kiyohara. L’adattamento di Kei Ishikawa del primo romanzo di Kazuo Ishiguro, con Hirose nei panni della giovane Etsuko nella Nagasaki degli anni Cinquanta, la riportò a Cannes. In Hero’s Island di Keishi Otomo recitò al fianco di Satoshi Tsumabuki in una Okinawa sotto occupazione americana. I riconoscimenti arrivarono nel 2026: il Blue Ribbon Award come miglior attrice, il suo primo Blue Ribbon in assoluto, il premio come miglior attrice al Yokohama Film Festival e ai Nikkan Sports Film Awards, e l’Art Encouragement Prize for New Artists in film dell’Agenzia per gli Affari Culturali.

La serie di successi non fu senza intoppi, e le sue crepe dicono qualcosa. A Pale View of Hills divise la critica: Variety scrisse che il film rispettava la lettera del libro di Ishiguro ma ne mancava lo spirito inquieto, mentre Little White Lies giudicò che la rivelazione finale arrivasse con un tonfo. Quasi tutte le recensioni risparmiarono le interpretazioni, soprattutto le scene di Hirose con Fumi Nikaido, ma una prova eccellente all’interno di un film diseguale è uno schema ricorrente nella sua carriera. E gli spot non sono mai scomparsi. Molti spettatori continuano a incontrarla per la prima volta in una pubblicità di birra o di fast food: ecco perché i suoi lavori migliori sullo schermo possono sembrare una correzione di un’immagine che non ha scelto del tutto.

Nel 2026 ha continuato ad allontanarsi da quell’immagine. In Human Vapor di Netflix, il reboot di Shinzo Katayama del film di fantascienza Toho del 1960, scritto da Yeon Sang-ho, lei e Kento Hayashi interpretano due fratelli che gestiscono un canale streaming, insieme a Shun Oguri e Yu Aoi; la serie ha debuttato al primo posto in Giappone. Sul palcoscenico è tornata nella compagnia di Noda per un nuovo spettacolo con Sadao Abe ed Eri Fukatsu, in tournée da Tokyo a Londra. A ottobre è arrivato You, Like a Star, il film di Michihito Fujii tratto da un altro romanzo di Yu Nagira, in cui lei e Ryusei Yokohama interpretano due adolescenti su un’isola del Mare Interno di Seto, il cui amore viene messo alla prova nell’arco di quindici anni.

La prossima tappa è già in calendario. In All That Exists di Takahisa Zeze, al fianco di Hidetoshi Nishijima, interpreta una giovane gallerista legata a un duplice rapimento mai risolto; il film uscirà a febbraio 2027. Un mese prima, a gennaio, Netflix distribuirà la commedia di Yu Irie From NEET to Peak, in cui Hirose veste i panni della principale idol del Paese, inseguita da un uomo che non esce dalla sua stanza da otto anni. È un ruolo costruito proprio su quell’onnipresenza da cui ha cercato di sfuggire per tutta la carriera, e sembra esserne consapevole.