Shun Oguri, dal liceo di Crows Zero al poliziotto corrotto di Takashi Miike

Shun Oguri

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	26 dicembre 1982 Kodaira, Tokyo, Japan
Professione	Attore
Noto per	Godzilla vs. Kong, Weathering with You, Capitan Harlock
Premi	Tokyo Drama Award for Best Actor · Hochi Film Award for Best Actor · Nikkan Sports Film · 2 Oscar · Japanese Movie Critics Award for Best Actor · Elan d'Or Award for Newcomer of the Year

In Giappone, Shun Oguri ha già raggiunto traguardi a cui un attore può aspirare. È stato protagonista per un intero anno del prestigioso dramma storico di NHK, interpreta Oda Nobunaga nella serie attualmente in onda ed è presidente di Tristone Entertainment, l’agenzia che lo rappresenta. Fuori dal Giappone, invece, il suo curriculum è molto più breve. Il suo esordio a Hollywood è stato un ruolo secondario in Godzilla vs. Kong, che lo stesso regista del film ha poi definito poco sviluppato. Bad Lieutenant: Tokyo, il capitolo di Takashi Miike della saga sui poliziotti corrotti iniziata da Abel Ferrara, è la prima produzione internazionale costruita interamente attorno a lui. La domanda è diretta: l’attore che regge sulle spalle la televisione giapponese saprà sostenere un film seguito dal resto del mondo?

È cresciuto vicino ai meccanismi dello spettacolo. Suo padre, Tetsuya Oguri, è direttore di scena, sua madre insegnava danza classica e suo fratello maggiore Ryo ha recitato prima di passare alla regia. Oguri è cresciuto a Kodaira, nella periferia occidentale di Tokyo, e mentre frequentava ancora le elementari rispose a un annuncio per un’audizione pubblicato in un angolo di un quotidiano. I primi anni li trascorse facendo la comparsa. Lasciò la scuola superiore al secondo anno e lavorò in un negozio di abbigliamento a Ebisu, mentre i ruoli diventavano pian piano più importanti.

Il primo ruolo di rilievo fu quello di una vittima. Nel 1998, in Great Teacher Onizuka, il ragazzo nato il 26 dicembre 1982 interpretò Noboru Yoshikawa, lo studente vittima di bullismo che l’insegnante teppista cerca di salvare. Due anni dopo fu il fratello minore sordo in Summer Snow; in Gokusen, invece, le parti si invertirono e diventò uno dei persecutori. Dal 2003 entrò nella compagnia del regista teatrale Yukio Ninagawa, una fase della sua carriera che il pubblico internazionale conosce di rado. Nel ruolo di Aaron in Titus Andronicus di Ninagawa, recitò al Royal Shakespeare Theatre di Stratford-upon-Avon nel 2006 e, l’anno successivo, interpretò il suo primo ruolo da protagonista in Caligola di Camus.

La fama televisiva arrivò grazie a un ruolo che non voleva. Quando gli proposero Rui Hanazawa, il ricco e taciturno protagonista di Hana yori dango, sua sorella maggiore, appassionata del manga, gli disse senza mezzi termini che non sarebbe mai stato capace di interpretarlo. Lui accettò la parte per dimostrarle il contrario. Il drama e il seguito del 2007 lo trasformarono in un idolo degli adolescenti. Nello stesso anno arrivarono Hanazakari no kimitachi e – Ikemen Paradaisu e Crows Zero, in cui Miike lo scelse per il ruolo di Genji Takiya, uno studente trasferito che lotta per conquistare il controllo di una scuola divisa tra bande rivali. Quasi vent’anni prima di Bad Lieutenant: Tokyo, quello fu il loro primo film insieme.

Usò quell’attenzione per allargare i propri orizzonti. Nel 2010 diresse il suo primo lungometraggio, Surely Someday, una commedia su un gruppo di amici delle superiori con Keisuke Koide nel ruolo principale e Oguri stesso in un cameo. In televisione, Rich Man, Poor Woman lo trasformò in un giovane e spavaldo fondatore di un’azienda tecnologica e gli valse il premio come miglior attore ai Television Drama Academy Awards. Al cinema diventò l’attore a cui gli studios si rivolgevano per gli adattamenti di manga e anime: si allenò per dieci mesi e perse otto chili per interpretare il ladro in Lupin III – Il film, poi indossò la parrucca argentata di Gintoki Sakata in Gintama, il film giapponese live action di maggior incasso del 2017.

Poi si mise alla ricerca di ruoli più impegnativi. Per No Longer Human di Mika Ninagawa perse più di dieci chili per interpretare lo scrittore Osamu Dazai. In The Voice of Sin vestì i panni di un giornalista che riapre un caso di estorsione ai danni di un’azienda, rimasto irrisolto per tre decenni. La sua interpretazione gli valse il premio come miglior attore ai riconoscimenti cinematografici Hochi e Nikkan Sports e una candidatura nella categoria miglior attore protagonista ai Japan Academy Film Prize. Tra i due film si trasferì a Los Angeles, nell’estate del 2019, per quello che avrebbe dovuto essere un periodo di nove mesi dedicato allo studio della lingua. La pandemia lo prolungò fino a luglio 2020.

Le proposte da Hollywood erano arrivate anche prima, ma Oguri ne aveva rifiutate diverse, citando la sovrapposizione con le riprese in Giappone e la sua conoscenza dell’inglese. Quando infine accettò, dopo essere stato scelto alla fine del 2018, gli fu affidato il ruolo di Ren Serizawa in Godzilla vs. Kong: il figlio dello scienziato della Monarch interpretato da Ken Watanabe e il pilota telepatico di Mechagodzilla. In seguito il regista Adam Wingard ammise che il personaggio era poco sviluppato e che non era rimasto il tempo per approfondirlo. Le prime recensioni di Bad Lieutenant: Tokyo sembrano riproporre lo stesso schema. Da Toronto, Chris Bumbray di JoBlo ha definito «piuttosto ordinario» il detective corrotto di Oguri e ha scritto che «non gli offre una prova particolarmente elettrizzante». Nessuna delle due osservazioni mette in dubbio la sua versatilità. Entrambe suggeriscono che, finora, le produzioni straniere non gli abbiano ancora affidato materiale all’altezza di quello giapponese.

La prova di ciò che quel materiale può offrirgli è The 13 Lords of the Shogun. Nei 48 episodi del taiga drama del 2022 di Koki Mitani, Oguri accompagnò Hojo Yoshitoki nel passaggio da figlio minore riluttante a reggente spietato, destinato a governare lo shogunato; per questa interpretazione vinse il premio come miglior attore ai Tokyo Drama Awards del 2023. A giugno dello stesso anno, gli azionisti di Tristone Entertainment lo nominarono secondo presidente dell’agenzia, incarico che ricopre tuttora insieme alla carriera di attore. In seguito è stato protagonista di Frontline, nel ruolo di un medico specializzato in medicina delle catastrofi durante l’epidemia del 2020 sulla nave da crociera Diamond Princess, e della serie Netflix Romantics Anonymous, al fianco dell’attrice coreana Han Hyo-joo, presentata in anteprima al Busan International Film Festival.

Il suo 2026 è stato fitto di impegni. Da gennaio interpreta Nobunaga nel taiga drama di NHK Brothers in Arms e durante l’inverno è stato protagonista a teatro di un’opera di Mitani. A luglio è arrivata la serie Netflix Human Vapor, una rivisitazione del film di fantascienza del 1960 di Toho, scritta da Yeon Sang-ho, in cui interpreta un detective sulle tracce di un assassino capace di trasformarsi in gas. Due settimane dopo è uscito Kingdom 5: The Clash of Souls, il suo terzo film nei panni dello stratega Ri Boku. Dal 16 ottobre recita al fianco di Ryusei Yokohama nel drama di TBS LOST10, dove interpreta un perito assicurativo freelance legato a un incidente mortale avvenuto in montagna, a Hokkaido.

Lontano dagli schermi, mantiene un profilo basso. Nel 2012 ha sposato la modella e attrice Yu Yamada e la coppia ha quattro figli. Non ha account sui social media, come precisa il suo sito ufficiale dopo la comparsa di alcuni impostori.

Bad Lieutenant: Tokyo uscirà in Giappone il 23 ottobre con Sony Pictures Entertainment Japan, prima che nel resto del mondo; negli Stati Uniti sarà distribuito da Neon. Lily James interpreta l’agente dell’FBI che arriva in cerca della figlia scomparsa di un politico, mentre Ado canta il tema del film. Il botteghino giapponese darà il primo verdetto sulla capacità di Oguri di reggere un film destinato al pubblico internazionale, e l’uscita americana fornirà il secondo.