Name: You, Like a Star
Director: Michihito Fujii
Genre: Drama, Romance
Released: 2026-10-09T00:00:00+00:00
Duration: 135 min
Cast: Ryusei Yokohama, Suzu Hirose, Hokuto Matsumura, Anne Nakamura, Gaku Hamada

Su un’isola del Mare Interno di Seto, due adolescenti, ciascuno alle prese con una famiglia che pretende da loro più di quanto dia, trovano l’uno nell’altra l’unico appiglio stabile. Poi la storia fa quello che ha reso celebre il romanzo di Nagira Yuu: non si ferma al primo amore. Kai parte per Tokyo per scrivere manga; Akimi resta sull’isola per tenere a galla la famiglia. Il libro li accompagna dai diciassette ai trentadue anni, e You, Like a Star, il film che Michihito Fujii ne ha tratto, promette di coprire lo stesso arco di quindici anni.

È tutto qui il rischio della scommessa. Il romanzo di Nagira ha vinto il Japan Booksellers’ Award, ha superato il milione di copie vendute e si è costruito la propria reputazione su capitoli in cui ciascuno dei due innamorati racconta dall’interno la distanza che li separa. Fujii ha scelto i due interpreti che il pubblico giapponese più vorrebbe vedere nei ruoli: Ryusei Yokohama e Suzu Hirose. E ha Busan, dove il film sarà presentato in anteprima internazionale prima dell’uscita in patria. Resta da dimostrare che una storia fatta di due voci possa sopravvivere al passaggio a un film osservato dall’esterno.

Il casting sembra una seconda stesura. Yokohama e Hirose si erano già incontrati nell’universo narrativo di Nagira: in The Wandering Moon, adattamento di Lee Sang-il del suo precedente romanzo premiato, Hirose interpretava la protagonista, mentre Yokohama era il fidanzato possessivo che si frapponeva tra lei e l’uomo di cui si fidava. Qui lui non è più l’ostacolo, ma l’altra metà della storia d’amore. Fujii ha dichiarato che il progetto esiste grazie al suo protagonista, definendolo un film «nato dalla bruciante convinzione di Ryusei Yokohama» e aggiungendo di voler rispondere a quella convinzione. Le due immagini promozionali diffuse finora da Toho mostrano entrambi gli attori insieme: la campagna punta tutta sulla coppia.

La reputazione internazionale di Fujii non si è costruita sul romance, anche se il regista ne ha già realizzato uno, il film strappalacrime The Last 10 Years. Il suo nome è legato a The Journalist, thriller ambientato in una redazione e incentrato sulle pressioni dello Stato sulla stampa, e a Faceless, il dramma di un fuggitivo che gli è valso il premio per la miglior regia e a Yokohama quello per il miglior attore ai Japan Academy Film Prize. Ha inoltre diretto la saga yakuza A Family, il thriller di provincia Village, con Yokohama protagonista, e una serie Netflix tratta da The Journalist, nella quale figurava anche l’attore. In queste opere torna spesso lo stesso tema: un’istituzione, una gang, un ministero o un tribunale decide che cosa una persona può diventare. L’isola di Nagira è un’istituzione più piccola, ma dello stesso tipo: un luogo in cui il dovere di una figlia viene deciso al posto suo.

La sceneggiatura è firmata da Naoko Adachi, e questa volta il nome conta più del solito. Adachi ha scritto What Did You Eat Yesterday? e il morning drama della NHK Welcome Home, Monet, serie televisive costruite su lunghi tratti di vita quotidiana, più che su svolte di trama. Nagira, dal canto suo, ha raccontato di aver costruito il libro «con grande precisione» e che i suoi rami potevano crescere rigogliosi solo se il tronco, cioè i sentimenti di Akimi e Kai, fosse rimasto saldo. Un adattamento deve decidere quali rami potare. I capitoli alternati in prima persona sono l’architettura del romanzo; al cinema, se la sceneggiatura non trova un espediente proprio, la voce interiore diventa una sequenza di sguardi e silenzi che il pubblico deve interpretare da sé.

C’è poi una domanda a cui la campagna promozionale non dà risposta. Lo slogan scelto da Toho, «Voglio mandare all’aria la mia vita per la persona che amo», presenta la storia come un film strappalacrime, e la promozione giapponese lo vende apertamente come un’opera fatta per far piangere. La posizione dichiarata da Nagira è più fredda: «La mia convinzione di fondo è che le persone non possano capirsi fino in fondo», ha detto al sito letterario Hon no Hikidashi. Un melodramma di oltre due ore pensato per far piangere e un romanzo sui limiti della comprensione non sono lo stesso progetto, e finora nulla di ciò che è stato diffuso chiarisce quale dei due abbia realizzato Fujii. Né, al di fuori dell’Asia, qualcuno si è ancora impegnato a distribuirlo: le uscite confermate riguardano il Giappone e altri territori asiatici, mentre non è stato annunciato alcun distributore nordamericano o europeo.

Ryusei Yokohama e Suzu Hirose in un’immagine da You, Like a Star, diretto da Michihito Fujii — Ryusei Yokohama e Suzu Hirose in *You, Like a Star* (2026)

Attorno ai protagonisti, il cast annunciato dà forma al mondo adulto del libro. Hokuto Matsumura interpreta Naoto Kuzumi, l’artista che disegna i manga scritti da Kai. Anne Nakamura e Gaku Hamada sono due editori nel mondo dell’editoria di Tokyo. Machiko Ono e Yoshino Kimura interpretano le due madri, quella di Kai e quella di Akimi, i cui bisogni plasmano la parte della storia ambientata sull’isola; con loro ci sono Yuriko Ishida e Hiroki Hasegawa nel ruolo di Kitahara, l’insegnante di chimica dell’isola nel romanzo. Le musiche sono di Takashi Omama, mentre la sigla, «Yuzutsu», è dei RADWIMPS. La produzione è di TOHO Studios e Dragonfly Entertainment; la distribuzione è affidata a Toho.

You, Like a Star sarà proiettato il 7 ottobre alla 31ª edizione del Busan International Film Festival, nella sezione A Window on Asian Cinema. La proiezione ha registrato il tutto esaurito non appena si sono aperte le prenotazioni; saranno presenti Fujii e Yokohama. Il film arriverà nelle sale giapponesi il 9 ottobre 2026 e durerà 135 minuti. A Hong Kong uscirà il 29 ottobre; in Corea è prevista un’uscita a ottobre in esclusiva nelle sale Lotte Cinema. Sono inoltre programmate distribuzioni in almeno altri sei territori asiatici, tra cui Taiwan, Thailandia, Vietnam e Indonesia. Non è ancora stata annunciata un’uscita negli Stati Uniti o nel Regno Unito.