Hokuto Matsumura, il cantante dei SixTONES che il cinema giapponese ha scoperto attore

Hokuto Matsumura

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	18 giugno 1995 Shimada, Shizuoka, Japan
Professione	Cantante, attore
Noto per	Suzume
Premi	2 Japan Gold Disc · MTV Video Music Award

Hokuto Matsumura ha un’abitudine che molti attori gli invidierebbero e che a molti cantanti sembrerebbe strana: quando ottiene un ruolo da protagonista, spesso è la sua stessa band a fornire la canzone. I SixTONES, il gruppo di sei componenti in cui canta, hanno registrato il tema della sua commedia romantica Liar×Liar, una canzone inserita in un drama sentimentale in cui è apparso, la sigla iniziale della serie gialla di cui è protagonista e, quest’estate, “My Only”, per il primo drama di un’emittente televisiva costruito interamente intorno a lui. Oggi la critica gli assegna premi come miglior attore mentre il gruppo riempie le arene, e resta da capire per quanto una sola carriera possa reggere entrambi i pesi senza che uno dei due finisca per cedere.

È cresciuto a Shimada, nella prefettura di Shizuoka, dove è nato nel giugno 1995 e ha trascorso l’infanzia in un dojo di karate, conquistando la cintura nera e partecipando a competizioni nazionali. La televisione, però, lo attirava in un’altra direzione. Tomohisa Yamashita, nel drama Kurosagi, gli fece desiderare di entrare nell’agenzia di Yamashita, Johnny & Associates. Inviò il curriculum due volte senza ricevere risposta; al terzo tentativo, quando stabilì una scadenza personale, arrivò la convocazione per un’audizione. Entrò come apprendista nel febbraio 2009 e il giorno dopo l’audizione era già sul set del programma musicale della NHK The Shōnen Club. In seguito si è laureato in amministrazione aziendale all’Asia University, continuando a lavorare.

Il primo disco arrivò quasi subito. Nel luglio 2009 debuttò su CD in due formazioni temporanee, Yuma Nakayama w/B.I.Shadow e NYC boys, con il doppio lato A “Akuma na Koi/NYC”; quella notte di Capodanno salì sul palco del Kōhaku Uta Gassen della NHK a soli quattordici anni. Due anni dopo, il gruppo si sciolse di fatto quando due dei suoi componenti, Kento Nakajima e Fuma Kikuchi, furono scelti per il debutto dei Sexy Zone. A lui rimasero pochissime occasioni di lavoro. Per ostinazione, ha raccontato, tornò a ballare alle spalle degli artisti più affermati; una sua esibizione sulle canzoni dei KinKi Kids attirò l’attenzione di un produttore che stava selezionando il cast del drama scolastico Shiritsu Bakaleya Kōkō.

Sei apprendisti e un singolo diviso

Quel drama del 2012 si rivelò l’atto fondativo della sua band. Il cast, formato da apprendisti — Jesse, Taiga Kyomoto, Juri Tanaka, Shintaro Morimoto, Yugo Kochi e Matsumura — ottenne da Johnny Kitagawa un concerto tutto suo, ma poi i suoi membri vennero separati: dal 2013 Matsumura fu affiancato a Jesse in un duo, mentre gli altri quattro faticavano a trovare spazio, e alcuni di loro hanno poi ammesso di essere stati vicini ad abbandonare. Fu Jesse a spingere i sei a riunirsi. Il 1º maggio 2015, al Theatre Crea di Tokyo, venne annunciata la nascita dei SixTONES. Il loro debutto su CD fu annunciato al Tokyo Dome nell’agosto 2019.

Il debutto, nel gennaio 2020, fu un singolo condiviso con gli Snow Man. Il lato dei SixTONES, “Imitation Rain”, fu scritto e arrangiato da Yoshiki degli X Japan. In tre giorni superò il milione di copie e vinse il premio come singolo dell’anno ai Japan Gold Disc Awards. Da allora gli album sono usciti ogni gennaio: 1ST nel 2021, con oltre 467.000 copie vendute nella prima settimana, poi CITY, Koe, THE VIBES e GOLD. Il loro sound punta più decisamente sul rock e sull’hip-hop rispetto a quello dei gruppi più datati dell’agenzia, e si avvale di autori esterni come Daiki Tsuneta dei King Gnu, che ha scritto “Mascara”.

Fin da subito, il lavoro di Matsumura sullo schermo e il repertorio del gruppo hanno cominciato ad alimentarsi a vicenda. “Boku ga Boku ja Nai Mitai da”, singolo del 2021, era il tema di Liar×Liar, il film in cui ha recitato al fianco di Nana Mori. “Watashi” (2022) accompagnava Koi Nante Honki de Yatte Dō Suru no?, un drama di Fuji TV presente nella sua filmografia, mentre “CREAK” (2023) apriva Knockin’ on Locked Door, la serie gialla di cui è stato protagonista insieme a Daigo Nishihata. In Giappone gli abbinamenti tra canzoni e produzioni sono uno dei modi in cui il pop vende i singoli; in questo caso, la canzone e il ruolo appartengono alla stessa persona.

L’attore che ha conquistato la critica

Ormai la recitazione non ha più bisogno delle canzoni. Nel ruolo di Minoru Kijima, il gentile figlio maggiore che parte per la guerra nella serie mattutina della NHK Come Come Everybody (2021–22), ha raggiunto il pubblico nazionale nella fascia diurna. Makoto Shinkai lo ha scelto per dare voce a Souta Munakata, il giovane intrappolato nel corpo di una sedia a forma di bambino a tre gambe, in Suzume (2022), ruolo che gli è valso una candidatura agli Annie Awards. Poi è arrivato All the Long Nights (2024), il film intimista di Sho Miyake su due colleghi che convivono rispettivamente con il disturbo di panico e la sindrome premestruale, tratto da un romanzo di Maiko Seo che Matsumura aveva indicato anni prima tra i suoi libri preferiti, prima ancora di essere scelto per il cast. Il film gli è valso il premio come miglior attore ai Kinema Junpo Best Ten, tra i riconoscimenti cinematografici più longevi del Giappone.

La sua ascesa non è mai stata separata dal sistema che l’ha resa possibile. Nel racconto delle sue origini, Matsumura ricorda che Johnny Kitagawa in persona lo incoraggiò; nel 2023, l’agenzia fondata da Kitagawa ha riconosciuto che quest’ultimo aveva abusato sessualmente di giovani apprendisti per decenni. La società ha smesso di gestire gli artisti e i SixTONES sono passati alla neonata STARTO ENTERTAINMENT. Le rivelazioni hanno cambiato il significato di ogni ricordo affettuoso di quell’epoca, compresi quelli che lo riguardano. C’è poi una seconda tensione, più discreta: i premi per la recitazione si affiancano alle classifiche delle riviste sugli uomini più belli, in cui continua a primeggiare. Nel 2026 i Japan Academy Film Prize gli hanno assegnato due Awards of Excellence, come protagonista nel film live-action 5 Centimeters per Second e come attore non protagonista in 1st Kiss di Yuji Sakamoto; il premio come miglior attore è però andato a Ryo Yoshizawa per Kokuho. Il riconoscimento della critica e la devozione dei fan continuano a procedere su binari distinti, e a lui si chiede di soddisfare entrambi.

Un anno, due calendari

È stato il suo anno più intenso su entrambi i fronti. A gennaio i SixTONES hanno pubblicato MILESixTONES -Best Tracks-, la loro prima raccolta di successi, per celebrare il sesto anniversario del debutto; entro giugno hanno poi tenuto 50 concerti in arena in 11 città. Ad aprile Netflix ha presentato Sins of Kujo, in cui Matsumura interpreta Shinji Karasuma, il giovane collaboratore dell’avvocato interpretato da Yuya Yagira, che accetta clienti che nessun altro vuole difendere. A luglio è arrivato su Nippon TV Kokuhaku: 25-nenme no Himitsu, il suo primo ruolo da protagonista in solitaria in un drama televisivo, nei panni di un uomo innamorato della stessa donna da 25 anni. I SixTONES ne hanno cantato il tema, “My Only”, pubblicato su CD a settembre come doppio lato A insieme a “Dance Forever”. A settembre è uscito anche Hakuchō to Kōmori, un giallo di Keigo Higashino di cui è coprotagonista con Mio Imada, seguito a ottobre da Nanji, Hoshi no Gotoku, adattamento di Michihito Fujii del romanzo di Yū Nagira.

L’anno non è ancora finito. Il primo tour negli stadi dei SixTONES porterà il gruppo questo autunno all’Ajinomoto Stadium di Tokyo, allo Yanmar Stadium Nagai di Osaka e al Nissan Stadium di Yokohama; l’8 gennaio 2027, inoltre, Toho distribuirà il lungometraggio tratto da Sins of Kujo, con Matsumura di nuovo nei panni di Karasuma. La prossima sfida sarà riuscire a tenere insieme stadi e cinema nello stesso calendario, senza che l’uno o l’altro diventi un’attività secondaria.

Tag: cantanti, J-pop, Hokuto Matsumura, Imitation Rain, MILESixTONES -Best Tracks-, SixTONES

Persone correlate

Sei apprendisti e un singolo diviso

L’attore che ha conquistato la critica

Un anno, due calendari

Persone correlate

Discussione