Netflix, «Did Someone Happen to Mention Me?»: Koji Yakusho star dimenticata da tutto il Giappone

Koji Yakusho è l’attore giapponese che il resto del mondo riconosce al primo sguardo. Ha vinto il premio per il miglior attore a Cannes per Perfect Days di Wim Wenders, e i suoi film sono arrivati ben oltre i confini del Giappone, da Shall We Dance? a Babel. In «Did Someone Happen to Mention Me?», una nuova serie comica giapponese di Netflix, interpreta un uomo che nessuno riconosce più.

La serie, intitolata in Giappone «Did Someone Happen to Mention Me?», è una commedia umana scritta da Kankuro Kudo e prodotta da Aki Isoyama, la coppia creativa dietro il successo di TBS Extremely Inappropriate! e Let’s Get Divorced di Netflix. Yakusho interpreta Gen Takasegawa, una star del teatro e del cinema che un tempo si diceva fosse conosciuta da ogni persona in Giappone. Ha trascorso due anni a Londra, dove è diventato il primo attore giapponese a guidare una produzione allo Shakespeare’s Globe, nel ruolo di Re Lear. Finita la pandemia, torna a casa in aereo e scopre che il Paese si è dimenticato di lui. Non solo una parte del pubblico: stando al trailer, il 99 per cento del Giappone, compresa la sua stessa famiglia.

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Il trailer principale, pubblicato da Netflix Japan, racconta la caduta. Si apre con Takasegawa che vive alla giornata tra le attrezzature di un parco giochi pubblico. Sospetta che ci sia stata un’amnesia collettiva. In un ufficio governativo, gli impiegati lo scambiano per un vecchio rimbambito. Comincia così una ripartenza da zero, che il trailer scandisce tappa per tappa: un lavoro con alloggio allo Shirakaba, una sauna nel quartiere di Okubo, a Tokyo, e le parti più piccole disponibili sui set. Lavora come addetto alla sauna, fa la comparsa destinata a cadere sotto i colpi di spada in un dramma storico, indossa il camice bianco di un medico, interpreta un cadavere annegato. «Metti da parte l’ego e vivi il ruolo. Questo è un attore!» dice in una battuta del trailer.

La scelta del cast è la battuta

Netflix ha costruito la premessa attorno al suo protagonista, e non lo nasconde nella promozione. Con un attore meno noto, la storia di una star dimenticata sarebbe triste. Con Yakusho, la distanza tra l’uomo e il personaggio diventa la gag: un vincitore di Cannes che fa un provino per interpretare un cadavere. Il teaser precedente vendeva la stessa idea come una sfilata di costumi, passando da Re Lear in pompa magna a un senzatetto, una figura minacciosa con un cappotto di pelliccia e un addetto alla sauna in polo rosa.

Kudo dà un tema a questa sfilata. La promozione giapponese lo riassume in una parola: fame di riconoscimento. La sinossi di Netflix Japan descrive Takasegawa come un uomo fatto di poco altro. Il titolo è la domanda che dà il nome alla serie: quella che si fa dopo aver lasciato una stanza, per sapere se la propria presenza è rimasta impressa. In un settore che oggi misura la visibilità in follower e hashtag di tendenza, la premessa si interroga sul valore di un attore quando si smette di tenere il conto.

Il bersaglio è più preciso di quanto sembri. L’intrattenimento giapponese si basa ancora sul sistema delle agenzie artistiche, che gestiscono la carriera di un interprete e gran parte della sua immagine pubblica. L’agenzia di Takasegawa è diretta dalla sua ex moglie. La persona che dovrebbe ricordarsi di lui più di chiunque altro è anche quella che ha più ragioni per voltare pagina.

Un gruppo di personaggi che lo conoscevano

Attorno a Takasegawa, il cast è ricco di nomi che dominano la prima serata giapponese. Kento Kaku interpreta Tetsu Okamoto, un drammaturgo alla guida della compagnia teatrale Whisky Bonbon, che aveva sfondato agli inizi ma ora è in stallo e lavora part-time nella stessa sauna. Kenichi Matsuyama è Kazuki Kawashima, un esperto aiuto regista. Yoh Yoshida interpreta Yoko Nonomura, a capo dell’agenzia a cui apparteneva Takasegawa e sua ex moglie. Yumi Kawai è la loro figlia Ema, che lavora in un concept café. Hayato Isomura interpreta Takeru Murai, il primo attore egocentrico della compagnia.

Noriko Eguchi è Machiko, l’attuale moglie di Takasegawa, e si prende l’ultima battuta del trailer. Un tabloid pubblica un articolo sulla sua terza relazione extraconiugale in dieci anni. La sua risposta trasforma la premessa in un alibi: non se la ricorda.

Per il pubblico giapponese, il nome di punta potrebbe essere Masatoshi Hamada. Una metà del duo comico Downtown, Hamada torna a recitare in un dramma per la prima volta in 16 anni, secondo Netflix Japan. Interpreta Daiya Mibu, un attore popolare e vecchio rivale di Takasegawa, e la sua battuta nel trailer ribalta la storia su di sé: forse, un giorno, anche lui verrà dimenticato.

Kudo ha scritto anche il testo della canzone che accompagna la serie, «A-Ta-Shi Kenchanayo», musicata da Ken Yokoyama dei Crazy Ken Band. Nella storia, il brano è legato alla sauna. Yokoyama interpreta Cho, il proprietario dello Shirakaba, mentre Maki Sakai è Chijimi, un’impiegata della sauna che, secondo le schede dei personaggi di Netflix Japan, parla sempre mescolando il coreano; insieme si esibiscono come il duo Cho & Chijimi. Kenchanayo significa «va tutto bene» in coreano, e Okubo è il quartiere che ospita la Koreatown di Tokyo. La star che un tempo guidava il cast al Globe si ritrova in un quartiere che vive di lingue altrui, tra persone che non hanno idea di chi fosse.

Uno spettacolo messo in scena prima ancora che esistesse la serie

La produzione ha già portato la sua gag in pubblico. Whisky Bonbon, la compagnia fittizia della serie, ha messo in scena il suo settimo spettacolo, The Big Star Nobody Knows, al The Suzunari, un piccolo teatro di Shimokitazawa, a Tokyo, con la collaborazione della compagnia di Kudo, Otona Keikaku. Il protagonista era presentato come Taku Tanaka. Kudo lo ha descritto come «un uomo che somiglia a Koji Yakusho, ma non è lui». I biglietti costavano 13.000 yen e al pubblico era vietato rivelare fuori dal teatro ciò che aveva visto.

L’iniziativa mostra come Netflix stia promuovendo la serie in Giappone: meno come un debutto in streaming e più come un evento di Kudo, il genere di scherzo condiviso che il pubblico si è abituato ad aspettarsi dai suoi drammi televisivi. Netflix ha presentato il progetto come una delle tre nuove serie giapponesi per il decimo anniversario della piattaforma nel Paese, accanto al dramma Straight to Hell e all’anime Steel Ball Run JoJo’s Bizarre Adventure. I crediti portano con sé tutto il pedigree della televisione generalista. Fuminori Kaneko, che ha già lavorato con Kudo e Isoyama, dirige insieme a Takuya Sakaue e Atsushi Watabe; la colonna sonora è di Shin Kono; THE SEVEN produce in collaborazione con ROBOT.

La scommessa è chiara. Netflix punta sul fatto che il pubblico che conosce Yakusho grazie a Perfect Days vorrà vederlo diventare nessuno, e che una satira molto giapponese del mondo dello spettacolo, piena di battute interne sulle agenzie e sui ruoli minori, possa arrivare lontano come commedia sul bisogno di essere visti.

La premessa lascia però irrisolta la propria trappola. Il ritorno di Takasegawa passa attraverso gli stessi meccanismi che lo hanno dimenticato: provini, agenzie, set che hanno bisogno di un corpo in acqua. Se risale la china, lo fa tornando sotto gli occhi di tutti, esattamente il desiderio di cui la storia si prende gioco. Una commedia sul bisogno di essere guardati non può risolvere la questione facendosi guardare. L’uomo che si getta in un ruolo da cadavere dimostra il proprio talento o soltanto di avere ancora bisogno della macchina da presa?

Did Someone Happen to Mention Me?: data di uscita, cast e dove vederla

«Did Someone Happen to Mention Me?» arriva su Netflix in tutto il mondo giovedì 22 ottobre 2026. Netflix non ha ancora comunicato il numero di episodi. La serie è in giapponese.

Di cosa parla Did Someone Happen to Mention Me? Gen Takasegawa, un famoso attore giapponese, torna a casa dopo due anni sui palcoscenici di Londra e scopre che quasi tutto il Giappone, compresa la sua famiglia, si è dimenticato di lui. Ricomincia dal gradino più basso, lavorando in una sauna e facendo la comparsa.

Chi fa parte del cast? Il protagonista è Koji Yakusho, affiancato da Kento Kaku, Kenichi Matsuyama, Noriko Eguchi, Yumi Kawai, Masatoshi Hamada, Hayato Isomura, Yoh Yoshida, Maki Sakai, Shusaku Kamikawa, Hiroshi Yamamoto e Chisato Nakai.

Chi l’ha scritta? La serie è stata scritta da Kankuro Kudo, con Aki Isoyama nel ruolo di produttrice creativa. La regia è di Fuminori Kaneko, Takuya Sakaue e Atsushi Watabe.

È tratta da una storia vera? No. È una commedia originale di Kudo. La tournée nei panni di Re Lear al Globe riguarda il personaggio, non Yakusho.

Dove posso guardarla? Solo su Netflix, in tutto il mondo, dal 22 ottobre 2026.

Cast

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tag: Netflix, Kento Kaku, Koji Yakusho, serie giapponese, Did Someone Happen to Mention Me?, Kankuro Kudo

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