Marcelo Piñeyro, il regista di Kamchatka che si rifiutò di girarlo in Europa

Marcelo Piñeyro

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	5 marzo 1953 Buenos Aires, Argentina
Professione	Regista
Noto per	The Method, Plata quemada – soldi bruciati, Kamchatka
Premi	2 Goya · Goya (condiviso)

Il momento del cinema di Marcelo Piñeyro che la maggior parte degli argentini ricorda è un grido. Héctor Alterio, nei panni di un uomo anziano in fuga attraverso la Patagonia insieme a un giovane impiegato della finanziaria che gli ha inghiottito i risparmi, urla al crepuscolo — prima una parolaccia — che vale la pena essere vivi. Quella battuta non era nella sceneggiatura. Piñeyro aveva chiesto ad Alterio di gridare qualsiasi cosa per concludere una prova, senza pensare di conservarla, e in seguito scelse quelle parole come battuta finale di Caballos salvajes. Fidarsi dell’imprevisto e del pubblico più che dei piani prestabiliti lo rese il regista capace di convincere un’intera generazione di argentini a fare la fila per i film del proprio Paese. Resta però una curiosa lacuna nella sua carriera: il cineasta il cui nome un tempo riempiva le sale non realizza un lungometraggio scritto per il cinema da più di dieci anni.

Arrivò alla regia tardi, passando dagli uffici di produzione. Studiò cinema alla facoltà di Belle Arti dell’Università Nazionale di La Plata finché la dittatura militare non la chiuse; con essa scomparvero anche i cortometraggi che aveva girato. In seguito fondò con Luis Puenzo la casa di produzione Cinemanía, e il suo nome cominciò a circolare come produttore, con La storia ufficiale, il dramma di Puenzo su un’insegnante di storia che inizia a sospettare che la figlia adottiva sia stata sottratta a una prigioniera del regime.

Piñeyro, nato a Buenos Aires il 5 marzo 1953, ha raccontato che le riprese cominciarono alla fine di febbraio del 1984, poche settimane dopo il ritorno della democrazia, e che la troupe lavorò nonostante le minacce, perché nessuno credeva che quella finestra democratica sarebbe rimasta aperta a lungo. La storia ufficiale, distribuito in inglese con il titolo The Official Story, divenne il primo film latinoamericano a vincere l’Oscar come miglior film straniero.

Per il suo primo lungometraggio dovette superare anni di partenze a vuoto. Tango feroz: la leyenda de Tanguito, scritto insieme ad Aída Bortnik, trasformava la vita di Tanguito, cantautore degli albori del rock argentino, in una storia d’amore tragica interpretata da Fernán Mirás e Cecilia Dopazo. Uscì nel giugno 1993, un anno difficile per le sale, e diventò uno dei maggiori successi al botteghino del decennio: per molti adolescenti del Paese fu il primo incontro sia con il cinema nazionale sia con il rock argentino.

Piñeyro ha definito Caballos salvajes e Tango feroz «autobiografie apocrife»: nulla di ciò che raccontano è successo a lui, disse a La Nación, ma entrambe custodiscono lo spirito del ragazzo che era a diciassette e a vent’anni. Il secondo film, uscito nel 1995, comincia come una storia criminale ambientata a Buenos Aires e si trasforma in un western sulle strade deserte della Patagonia. Ha ricevuto una menzione speciale della giuria al Sundance. Nel 1997 è arrivato Cenizas del paraíso, la sua terza sceneggiatura con Bortnik, un thriller giudiziario incentrato su un giudice, i suoi figli e la morte di una giovane donna. Fu il film con il maggiore incasso in Argentina quell’anno e vinse il Goya come miglior film straniero in lingua spagnola.

Con lo scrittore Marcelo Figueras come co-sceneggiatore, i suoi film si fecero più cupi. Plata quemada, tratto dal romanzo di Ricardo Piglia su una rapina realmente avvenuta negli anni Sessanta, affidava a Eduardo Noriega e Leonardo Sbaraglia i ruoli di due rapinatori, anche amanti, assediati in un appartamento di Montevideo. Nel 2001 gli fruttò un secondo Goya come miglior film straniero in lingua spagnola. Kamchatka, con Ricardo Darín e Cecilia Roth nei panni di due genitori costretti a nascondersi durante la dittatura, racconta la vicenda dal punto di vista del figlio maggiore. Quando, durante la crisi del 2001, i finanziamenti argentini vennero meno, i coproduttori europei proposero di girare il film in Europa; Piñeyro e gli attori rifiutarono di realizzare un film sulla resistenza mentre loro stessi erano in fuga. L’opera fu girata in Argentina l’anno successivo e diventò la candidata del Paese agli Oscar.

La tappa successiva fu la Spagna. El método, tratto dalla pièce di Jordi Galceran El método Grönholm, chiudeva sette candidati a un posto da dirigente in una torre di uffici a Madrid, mentre sotto le finestre si radunavano i manifestanti. Nel 2006 valse a Piñeyro e al co-sceneggiatore Mateo Gil il Goya per la miglior sceneggiatura non originale. Las viudas de los jueves, il suo adattamento del 2009 del romanzo di Claudia Piñeiro sui mariti di un quartiere residenziale sorvegliato alle porte di Buenos Aires, lo riportò in patria; con Ismael, interpretato da Mario Casas, Belén Rueda e Sergi López, tornò invece in Spagna nel 2013.

La leggenda che ha costruito ha anche i suoi detrattori, e i più rumorosi conoscevano l’uomo reale dietro il suo primo successo. Quando nel 2024 il documentario Leyenda feroz è tornato su Tango feroz per il trentesimo anniversario, Javier Martínez, Ricardo Soulé e Litto Nebbia, musicisti che avevano frequentato Tanguito, hanno rifiutato di partecipare perché non riconoscono nel film la storia vera. Piñeyro non riuscì mai a ottenere i diritti delle canzoni di Tanguito, compresa «La balsa», e riempì invece il film con altri classici del rock argentino. Il critico Diego Lerer ha osservato che il documentario finisce per rendere omaggio a una leggenda che non è più quella di Tanguito, ma quella del film. È questo il lato scomodo del talento di Piñeyro: l’emozione arriva per prima, e la storia deve poi rincorrerla.

Il suo pubblico più recente e vasto è arrivato con la televisione. Il suo regno di Netflix, distribuito in inglese con il titolo The Kingdom, è stato ideato e scritto insieme a Claudia Piñeiro, che non è sua parente nonostante il cognome. Diego Peretti interpreta un pastore evangelico che diventa il candidato alla vicepresidenza in una corsa elettorale, affiancato da Mercedes Morán, Chino Darín, Nancy Dupláa e Joaquín Furriel. Piñeyro ha diretto cinque degli otto episodi della prima stagione, uscita nell’agosto 2021; gli altri sono stati diretti da Miguel Cohan. L’Alleanza Cristiana delle Chiese Evangeliche dell’Argentina ha accusato gli autori di rappresentare i credenti come fanatici pericolosi, e Piñeiro ha risposto che la campagna contro la serie equivaleva a un tentativo di censura. La seconda e ultima stagione è arrivata nel marzo 2023.

Le opere più recenti guardano indietro e di lato. Tango feroz è stato rimasterizzato per l’anniversario, in linea con l’abitudine del regista di restaurare i suoi vecchi film perché, come ha spiegato, non vuole che muoiano. Nel marzo 2026 ha presentato al Festival del cinema di Málaga La verdadera historia de Ricardo III, versione cinematografica dell’allestimento di Shakespeare diretto da Calixto Bieito al Teatro San Martín di Buenos Aires, girata con diverse cineprese e con Furriel nel ruolo di Riccardo. Le prime proiezioni argentine si sono tenute al BAFICI in aprile.

Al momento sono in fase di sviluppo due progetti. Piñeyro è showrunner e sceneggiatore di una nuova serie Netflix che sarà diretta da Cohan; ha inoltre scritto con Figueras un lungometraggio intitolato Mientras respiro, che a marzo ha detto sarebbe stato girato in Messico. Se il progetto andrà in porto, sarà il suo primo film scritto per il cinema dai tempi di Ismael, realizzato lontano dalle strade di Buenos Aires dove il pubblico lo aveva scoperto.

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Tag: Ricardo Darín, Cecilia Roth, Marcelo Piñeyro, Il suo regno, Kamchatka, La storia ufficiale

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