Gil Cerezo e i Kinky, la band messicana più nominata ai Grammy senza mai vincerne uno

Quando una band messicana vince il concorso per artisti non firmati alla Latin Alternative Music Conference di New York, firma un contratto con un’etichetta internazionale, viene prodotta da Money Mark dei Beastie Boys e John King dei Dust Brothers, e piazza il suo singolo di punta in tre diversi film di Hollywood — tutto senza vincere un solo Latin Grammy in quattro nomination — l’unica parola onesta per descriverlo è paradosso. Gil Cerezo vive dentro quel paradosso da oltre due decenni, e nel modo in cui lo racconta, la frizione è il punto.

Agustín Gilberto Cerezo Garza è nato a Monterrey, Nuevo León, la città industriale del nord che alla fine degli anni Novanta stava facendo qualcosa di più strano e interessante di quanto accadesse a Città del Messico. L’Avanzada Regia — una generazione informe di artisti di Monterrey che rifiutavano il pop patinato e costruivano invece a partire dall’elettronica, dai dischi importati e dal vocabolario ritmico della frontiera norteña — diede vita ai Kinky nel 1998, quando Cerezo si unì a Ulises Lozano, Carlos Chairez, Omar Góngora e César Pliego. La combinazione non aveva senso sulla carta: giradischi e sintetizzatori accanto a chitarra e basso, con abbastanza DNA di cumbia da tenere i piedi in movimento e abbastanza architettura alternative rock da confondere ogni scaffale di genere disponibile.

Il segnale arrivò da New York prima che dal Messico. Nell’agosto 2000, i Kinky vinsero la Battle of the Bands alla Latin Alternative Music Conference, battendo altri dieci finalisti per il premio più ambito a disposizione di un artista latinoamericano non firmato. Entro due anni avevano il loro album di debutto prodotto da due dei produttori americani più distintivi del decennio — e una nomination ai Grammy per il Best Latin Rock/Alternative Album arrivò nel 2003. Lo stesso anno, la loro canzone Más apparve in Man on Fire, Thirteen e 2 Fast 2 Furious, in spot televisivi Nissan e in due videogiochi. Per una band di Monterrey che la radio messicana stava ancora cercando di collocare, la portata era silenziosamente straordinaria.

Quello che seguì non fu consolidamento ma espansione. Atlas arrivò nel 2003, spostandosi più nell’elettronica. Reina nel 2006 tornò verso il rock chitarristico. Barracuda nel 2008 si immerse in trame più scure. Sueño de la Máquina nel 2011 ottenne altre due nomination ai Latin Grammy — Miglior Album di Musica Alternativa e Miglior Canzone Alternativa per “Negro Día” — e portò la band sui palchi principali di Coachella e Lollapalooza, e in tour con i The Flaming Lips. La canzone “The Headphonist” apparve nella serie televisiva Nip/Tuck. Ogni disco riconfigurava il suono senza recidere l’identità, il che potrebbe spiegare perché la sessione MTV Unplugged che la band registrò nel 2014 — spogliando l’elettronica per esporre la struttura ossea delle canzoni — funzionò così bene.

Quattro nomination nella categoria Miglior Album di Musica Alternativa ai Latin Grammy, quattro anni consecutivi senza vittoria, rendono i Kinky l’artista più nominato nella storia di quel premio a uscirne senza un trofeo. Questo è o un’accusa del rapporto dell’industria con le band che rifiutano il genere, o una descrizione di un progetto creativo che ha costantemente operato leggermente avanti rispetto a dove si trovava il mercato. Probabilmente entrambe. Il suono dei Kinky è stato troppo elettronico per il rock, troppo rock per l’elettronica, troppo radicato nella cumbia e nel norteño per il frame alternativo standard, e troppo internazionale per essere assorbito dalla radio pop messicana. Cerezo ha scelto di non amareggiarsi in pubblico. Continua a fare dischi.

Fierro nel 2022 riportò la band alle trame elettroniche dei suoi primi lavori. Lo stesso anno, Cerezo fece il suo debutto come attore nella commedia romantica Netflix Don’t Blame Karma!, interpretando Aarón — un musicista — accanto a Aislinn Derbez e Renata Notni. Il ruolo approdò su una delle più grandi piattaforme di streaming del mondo nell’agosto 2022, quasi un quarto di secolo dopo l’inizio della sua vita professionale. Si è descritto nelle interviste anche come produttore e artista visivo, e entro il 2025 un progetto solista stava prendendo forma accanto al suo lavoro con la band.

Verso la fine del 2025, i Kinky avevano due nuovi album in studio in lavorazione insieme a un disco di collaborazioni che Cerezo descriveva già come in fase di riempimento. La band si esibì alla Feria de León nel gennaio 2026. Il programma davanti — due album, un progetto di collaborazioni e un debutto solista — è il carico di lavoro di qualcuno che ha passato venticinque anni a rifiutarsi di scegliere tra le cose che lo interessano. Non suggerisce che stia per iniziare.

Tag: cantanti, Fierro, Gil Cerezo, Kinky, Más, musica alternativa messicana

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