Han So-hee, l’attrice che il K-drama voleva far odiare e non ci riuscì

Han So-hee

Photo: 티비텐 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	18 novembre 1993 Ulsan, South Korea
Professione	Attrice
Noto per	Japanese Mom
Premi	Rookie of the Year, Asia Artist Awards (2020) · Best Actress nomination, 58th Baeksang Arts Awards (2022)

Nel 2020 è successo qualcosa di strano sulla televisione via cavo sudcoreana: gli spettatori di un dramma sull’infedeltà coniugale si sono ritrovati a fare il tifo per il personaggio che erano espressamente invitati a detestare. Han So-hee interpretava Yeo Da-kyung, una giovane donna che entra in un matrimonio consolidato e lo sconvolge, e la sceneggiatura non le offriva alcuna possibilità di simpatia. Lei l’ha interpretato lo stesso — cruda, sicura di sé, senza vergogna — e gli ascolti sono andati dove la televisione via cavo coreana non era mai arrivata.

È nata Lee So-hee a Ulsan nel 1993 e si è trasferita a Seul nell’ultimo anno di liceo per vivere con la nonna, lavorando part-time per tirare avanti. Ha studiato arte e ha passato i suoi primi vent’anni nel modo in cui la maggior parte delle attrici coreane che poi saranno dappertutto trascorrono la tarda adolescenza: facendo video musicali, modelle per CJ Group e Banila Co., ruoli secondari in drama di cui nessuno si sarebbe ricordato. Money Flower nel 2017. 100 Days My Prince nel 2018. Abyss nel 2019. Le parti erano piccole e i ruoli decorativi.

The World of the Married, il drama JTBC del 2020 tratto dalla serie BBC Doctor Foster, non doveva lanciarla. Era stata scelta come antagonista di supporto. La protagonista — Kim Hee-ae, nei panni della moglie tradita — aveva la storia. Quello che Han So-hee aveva era una singola funzione nella narrazione: essere la ragione per cui il matrimonio finiva. Invece, qualcosa nella sua interpretazione ha creato un centro di gravità concorrente, e lo show è finito come il drama più visto nella storia della televisione via cavo coreana, con un pubblico che aveva apparentemente deciso di guardare due cose diverse contemporaneamente.

Han So-hee. Foto di Marie Claire Korea, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Quello che è seguito non è stata l’ascesa lineare che gli ascolti suggerivano. My Name, la sua serie d’azione Netflix del 2021, l’ha mostrata in un registro completamente diverso: una donna che si unisce a un’organizzazione criminale per vendicare l’omicidio del padre e brucia la storia su una rabbia operativa piuttosto che sull’espressione emotiva. Per questo è stata nominata come miglior attrice ai 58esimi Baeksang Arts Awards. Tuttavia, sempre nel 2021, Nevertheless l’ha riportata in territorio emotivo — una romance JTBC sul volere ciò che sai che ti fa male — e ha trovato un pubblico che rispondeva a lei specificamente, non solo al genere.

Gyeongseong Creature nel 2023 e 2024 ha portato la scala ancora più in là: una serie Netflix in due parti ambientata durante il periodo coloniale giapponese, con mostri, violenza bellica e Park Seo-joon come co-protagonista. Era espansiva, costosa e distribuita a livello internazionale. Ha anche mostrato dove stava andando la sua carriera — lontano dal dramma domestico confinato che l’aveva resa famosa e verso produzioni che trattano la narrazione di genere coreana come una merce globale.

La domanda critica sulla carriera di Han So-hee è se ciò che l’ha resa famosa — la capacità di abitare personaggi moralmente ambigui senza addolcirli — sia un’abilità o un limite. Project Y, il suo film crime del gennaio 2026 con co-protagonista Jeon Jong-seo, è stata la prima prova importante per la seconda lettura: il film è passato al video on demand appena sedici giorni dopo l’uscita nelle sale, con vendite cumulative di biglietti che hanno raggiunto a malapena 140.000 nella sua seconda settimana. Han ha detto pubblicamente di aver scelto il progetto perché sentiva di cadere in una routine. È un’ammissione sincera che l’istinto che l’ha portata fin qui — prendere il ruolo più probabile per sorprendere — non sempre produce il risultato.

Quello che ha confermato per il prossimo futuro la posiziona diversamente. Un remake coreano del film hollywoodiano del 2015 The Intern, prodotto da Warner Bros. Korea e diretto da Kim Do Young — che ha realizzato Kim Ji Young, Born 1982 — ha iniziato le riprese nel settembre 2025. Han interpreta Seon-woo, l’amministratore delegato di un’azienda di moda che assume un professionista in pensione di nome Gi-ho, interpretato da Choi Min-sik, come stagista. È una commedia sull’attrito istituzionale e l’incontro generazionale: non il tipo di lavoro che qualcuno avrebbe previsto da lei, che è presumibilmente esattamente il punto.

Han So-hee ha iniziato come modella e ha impiegato un decennio per diventare un’attrice protagonista. È diventata famosa interpretando la villain che il pubblico non poteva odiare. Il remake di The Intern sarà il primo vero test per vedere se può tenere il centro di una storia che non ha bisogno che porti alcuna ambiguità morale — una storia in cui il pubblico deve semplicemente apprezzarla. Tutto ciò che è venuto prima è stato costruito sul fatto che le persone non erano sicure di come sentirsi. Quell’incertezza era il motore. La domanda ora è cosa lo sostituisce.