Elisabetta Canalis conduce Tú sí que vales: la rivincita dell’ex velina

Elisabetta Canalis

Photo: nicolas genin / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	12 settembre 1978 Sassari, Italy
Professione	Showgirl, conduttrice televisiva e attrice
Noto per	Deuce Bigalow – Puttano in saldo, Natale a New York, Decameron Pie

Sul palco di Tú sí que vales, il sabato sera di Canale 5, adesso è lei a tenere il microfono. E chi ricorda come è cominciata capisce perché la notizia pesi più di un normale cambio di conduzione. Elisabetta Canalis è entrata in televisione senza una battuta: velina, la ragazza che porta i fogli ai conduttori di Striscia la notizia e sorride in camera, e quella parola l’ha seguita in quasi ogni lavoro venuto dopo. Maria De Filippi, che produce il programma e siede in giuria, le ha affidato proprio ciò che l’etichetta le aveva sempre negato: la voce dello studio.

Canalis è cresciuta a Sassari, dove è nata il 12 settembre 1978 da Cesare, radiologo, e da Bruna, insegnante di lettere. Dopo la maturità al liceo classico Domenico Alberto Azuni si è trasferita a Milano per iscriversi a Lingue alla Statale, ha sostenuto pochi esami e ha speso più energie nei provini che a lezione. Quello per un film di Leonardo Pieraccioni non è andato a buon fine. Un altro, invece, l’ha portata dritta nel tg satirico più visto d’Italia.

Il 27 settembre 1999 Striscia la notizia la sceglie come velina mora, in coppia con la bionda Maddalena Corvaglia. Il duo resiste fino all’8 giugno 2002 e diventa un marchio a sé: il calendario per GQ, la squadra delle Veline capitanata a Ciao Darwin, copertine che trattano le due ragazze come un’unica entità. Canalis non ha mai rinnegato quella scuola. Il meccanismo, però, era pensato per rendere le veline intercambiabili, e le sostituiva ogni poche stagioni.

Lei è rimasta. Negli anni Duemila costruisce una carriera con i tasselli che Mediaset le offre: valletta accanto a Sandro Piccinini a Controcampo, un ruolo nella fiction Carabinieri, la protagonista al fianco di Fabio De Luigi nella seconda stagione della sit-com Love Bugs al posto di Michelle Hunziker, un’estate alla guida del Festivalbar 2007. Il cinema arriva a piccole dosi. È una dama in un castello in Deuce Bigalow – Puttano in saldo e una suora in Decameron Pie di David Leland, poi un volto tra tanti nei cinepanettoni che ogni dicembre riempiono le multisale, da Natale a New York di Neri Parenti ad A Natale mi sposo.

Nell’estate del 2009 i fotografi la immortalano accanto a George Clooney sul tappeto rosso della Mostra di Venezia, e in una settimana il suo nome attraversa l’Atlantico. I due anni successivi sono i più esposti della sua vita e, sul piano professionale, i più ingannevoli. Hollywood le concede un ruolo ricorrente in cinque episodi della terza stagione di Leverage – Consulenze illegali, accreditata semplicemente come «L’italiana». La ABC la chiama nella tredicesima edizione di Dancing with the Stars, la versione americana di Ballando con le stelle, in coppia con Val Chmerkovskiy: è la seconda eliminata. A giugno 2011 la storia con Clooney finisce, e nessuno dei due ingaggi si trasforma in una seconda carriera negli Stati Uniti.

Il giudizio più severo, però, arriva da casa. La co-conduzione del Festival di Sanremo 2011 con Gianni Morandi e Belén Rodríguez doveva essere una consacrazione; buona parte della stampa trova invece le due vallette rigide negli sketch e poco padrone del mestiere, e quella lettura si deposita. È qui il nodo della sua carriera. Per un decennio il pubblico l’ha inquadrata soprattutto attraverso gli uomini che aveva accanto, prima Christian Vieri e poi Clooney, e ogni nuovo incarico è stato letto come un premio alla visibilità più che alla bravura. Quando ha provato a cambiare le regole con un programma tutto suo, Vite da copertina – Tutta la verità su… su TV8, lo show è partito nel 2021 ed è stato chiuso l’anno dopo per bassi ascolti. L’etichetta non gliel’hanno solo cucita addosso gli altri. A volte i risultati l’hanno confermata.

Lontano dagli studi si è costruita un’altra vita. Nel settembre 2014 sposa ad Alghero il chirurgo ortopedico americano Brian Perri, si trasferisce a Los Angeles e nel 2015 nasce la figlia Skyler Eva; nel marzo dello stesso anno UNICEF Italia l’aveva nominata Goodwill Ambassador. Nel 2023 la coppia annuncia la separazione. A quel punto Canalis ha già trovato la disciplina che avrebbe ridisegnato la sua immagine. Dopo anni di allenamenti con l’ex campione del mondo Angelo Valente, nel giugno 2022 sale su un ring vero alla Reggia di Venaria e vince il suo esordio nella kickboxing in poco più di tre minuti. Un anno dopo batte ai punti Angelica Donati davanti alle telecamere di DAZN, che le affida anche Kick & Crumb, una serie in cui va a incontrare i combattenti nelle loro palestre.

Il secondo atto è passato da quella porta. Nel 2024 torna al cinema dopo quattordici anni, nel ruolo di Amalia nella commedia familiare Come far litigare mamma e papà di Gianluca Ansanelli. A novembre 2025 Rizzoli pubblica Una zampa sul cuore, un libro costruito come un dialogo immaginario con i suoi cani, guidati da Nello, adottato al rifugio Lida di Olbia con una zampa fratturata; i proventi vanno ai rifugi. L’11 settembre 2026 Netflix lancia Physical Italia: da 100 a 1, la versione italiana del format coreano Physical: 100, con Canalis in gara accanto a nomi come Federica Pellegrini e Jury Chechi. Un’ex velina vicina ai cinquant’anni, misurata solo su ciò che il suo corpo riesce a fare.

Tre settimane dopo, il 3 ottobre, debutta alla conduzione di Tú sí que vales con Alessio Sakara e Martín Castrogiovanni, al posto di Giulia Stabile, mentre al tavolo dei giudici siedono De Filippi, Paolo Bonolis, Luciana Littizzetto e Rudy Zerbi, con Sabrina Ferilli a rappresentare la giuria popolare. È un ruolo costruito sul giudicare il talento altrui, affidato a una donna il cui talento è stato messo in discussione in pubblico per anni. Il programma va in onda ogni sabato sera per tutto l’autunno, e saranno gli ascolti a dire qualcosa sulla sua prossima mossa, più di qualunque vecchia etichetta. Canalis, che si dice di nuovo single e racconta che la figlia undicenne è «giudice supremo» dei corteggiatori, raramente è sembrata così poco una persona in attesa che qualcuno le dica chi è.