Bae Suzy, l’attrice che la Corea si è scelta come primo amore — e ciò che ha costruito dentro quella storia

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	10 ottobre 1994 Gwangju, South Korea
Professione	Attrice e cantante
Noto per	Ashfall – Final Countdown, Architecture 101, Wonderland
Premi	48th Baeksang Arts Awards · KBS Drama Awards · Seoul International Drama Awards

Il ruolo che cambiò tutto non era quasi un ruolo. In Architecture 101, Bae Suzy interpretava la versione giovane di una donna ricordata per vent’anni — calda, spontanea, portatrice di quella particolare gravità di qualcuno che un uomo non ha mai superato. Aveva vent’anni e recitava da un anno esatto. Il pubblico coreano si riconobbe in lei e lo chiamò amore. Quello che Bae fece con quell’amore nei dieci anni successivi è una storia diversa, meno romantica.

È cresciuta a Gwangju, in una famiglia segnata dalla disciplina sportiva — suo padre allenava la nazionale giovanile di taekwondo della Corea — ed è arrivata alla School of Performing Arts di Seoul senza essere del tutto certa di cosa si stesse preparando a fare. Ha partecipato alle audizioni per il talent televisivo Superstar K nel 2009 e fu eliminata ai primi turni. Un talent scout della JYP Entertainment in sala non vide una futura concorrente; vide una voce, e una presenza. Diventò tirocinante cantando “Love” di Younha e trascorse l’anno successivo ad allenarsi per un debutto che non aveva pienamente immaginato.

Nel luglio 2010, debuttò con il girl group Miss A. Il singolo principale, “Bad Girl Good Girl”, divenne la prima canzone d’esordio di un gruppo a raggiungere il numero uno nella Gaon Digital Chart. Fu un record che guardava avanti; la persona che lo cantava stava ancora trovando la sua direzione.

La recitazione la trovò per prima. Il suo debutto televisivo nel 2011 in Dream High — un drama scolastico della KBS su tirocinanti in competizione per una carriera musicale — le permise di interpretare una versione di sé che il pubblico trovò immediatamente accessibile. L’anno successivo, Architecture 101 le offrì qualcosa di più raro: un ruolo in cui la macchina da presa doveva credere che fosse il tipo di persona che qualcuno può amare per vent’anni. Quattro milioni di coreani pagarono per vederlo. La stampa coniò la frase “la prima fidanzata della nazione”, e rimase più attaccata di qualsiasi titolo discografico.

La frase era generosa. Era anche una trappola.

Per gran parte del decennio successivo, Bae Suzy fu scritturata per i ruoli che quella frase prometteva. Gu Family Book nel 2013. Uncontrollably Fond nel 2016, con un Kim Woo-bin terminale in un melodramma che raccolse quattro miliardi di visualizzazioni su Youku. While You Were Sleeping nel 2017, un fantasy-romance con Lee Jong-suk che le valse il premio come Miglior Attrice ai Seoul International Drama Awards. Le parti non erano identiche, ma condividevano un’architettura comune: era la persona degna di essere amata, e questo era ciò che la storia richiedeva da lei.

Era eccellente in questo. Stava anche diventando qualcos’altro.

La transizione avvenne a frammenti. Lasciò la JYP Entertainment nel 2019 e firmò con Management Soop, liberandosi dell’identità di gruppo che aveva portato per quasi un decennio. Pubblicò musica solista che non si inseriva facilmente nel registro del girl group — in particolare il singolo del 2022 “Satellite”, emerso dopo quattro anni di silenzio con un tono più sommesso di qualsiasi cosa Miss A avesse permesso. Lo stesso anno, la serie limitata di Coupang Play Anna le affidò un thriller psicologico e le chiese di interpretare una donna che non vuole solo amore — vuole fuga, reinvenzione, complicità. I critici notarono un’interprete diversa da quella che l’era del melodramma aveva ospitato.

Anna non era un annuncio di reinvenzione. Bae non lavora così. Ma stabilì un prima e un dopo che Start-Up e Doona! di Netflix — una serie del 2023 su una pop idol in pensione il cui calore pubblico nasconde uno sfilacciamento privato — avevano ciascuna spinto silenziosamente verso.

La filantropia è stata presente per tutto il tempo, in gran parte senza annunci. Donazioni annuali per bambini malati di cancro, 600 milioni di won per i soccorsi in caso di calamità in sei anni, 100 milioni di won all’UNICEF dopo il terremoto in Turchia-Siria del 2023. Si registrò per la donazione di organi nel 2014 all’età di diciannove anni. Nulla di tutto ciò è stato presentato come una mossa di carriera; sembra una forma diversa di disciplina rispetto a quella insegnata da suo padre.

Nel 2025, è apparsa in Genie, Make a Wish, un fantasy romantico Netflix scritto da Kim Eun-sook. Era cinema di conforto — e anche il riscaldamento per quello che arriva. Portraits of Delusion, un mystery storico di Disney+ ambientato nella Gyeongseong del 1935 e diretto da Han Jae-rim, la vede nei panni di una vampira che vive attraverso i secoli — una donna la cui mancanza di età è il segreto e il problema. La riunione con la sua co-protagonista di Start-Up Kim Seon-ho ha dato alla produzione una cornice commerciale, ma il ruolo in sé è qualcosa di veramente nuovo per lei: non amabile, non accessibile, non la prima fidanzata di nessuno. A seguire, Men of the Harem — un fantasy storico di Netflix e tvN su un’imperatrice che costruisce la propria corte di consorti — ha iniziato la produzione nel maggio 2026, con una premiere prevista per aprile 2027.

La Corea ha dato a Bae Suzy il titolo di “prima fidanzata della nazione” nel 2012 e da allora ha continuato ad aggiornare cosa significa. Lei ha fatto lo stesso.