La cosa più rivelatrice che CD Projekt abbia detto sul suo film di Cyberpunk è un rifiuto. Il co-CEO dello studio ha ormai messo agli atti ciò che il film non sarà, una rilettura del gioco, senza dire ancora nulla su ciò che sarà. Nello spazio tra queste due affermazioni, una parte della stampa ha già cominciato a depennare nomi da un cast che non esiste.

Le parole di Michał Nowakowski, rilasciate alla testata economica polacca PAP Biznes, sono misurate con cura. «Al momento possiamo solo dire che non vogliamo assolutamente fare un adattamento cinematografico del gioco», ha dichiarato. «Vogliamo raccontare una storia nel mondo di Cyberpunk, ma non sarà una trasposizione fedele della trama del gioco». Un mondo al posto di una trama: è una scelta di forma, e la prima presa di posizione pubblica dello studio sulla direzione del film da quando è emerso il coinvolgimento di Paramount.

Che cosa ha detto Nowakowski, e che cosa ha taciuto

Si rilegga la citazione e si noti che cosa manca. Non contiene nomi. Nowakowski non ha menzionato V, il protagonista che ogni giocatore plasma a modo suo, né Johnny Silverhand, il ruolo interpretato da Keanu Reeves in Cyberpunk 2077. Il sito tbreak lo dice senza giri di parole: le sue dichiarazioni non nominano alcun personaggio. VGTimes ha comunque pubblicato la notizia sotto un titolo che prometteva «una storia originale senza V né Johnny Silverhand», una deduzione travestita da annuncio.

La lettura corretta è più stretta, e assai meno entusiasmante. La trama del gioco è fuori discussione; dei suoi personaggi, in pubblico, non si è parlato affatto. Chi vi racconta che Reeves ci sarà, o che non ci sarà, sta tirando a indovinare.

Edgerunners, l’anime che ha indicato la strada a CD Projekt

La scelta ha un precedente, ed è stato lo stesso Nowakowski a citarlo. Cyberpunk: Edgerunners, l’anime che CD Projekt ha realizzato con Studio Trigger per Netflix, ambientava una storia tutta sua a Night City invece di riproporre quella del gioco. Il suo effetto, nel racconto del manager, è stato anzitutto commerciale. «Nel 2022, quando ha debuttato il primo capitolo dell’anime, abbiamo osservato un maggiore interesse per il gioco», ha spiegato, e nei mesi successivi «le vendite del gioco hanno continuato a superare quelle registrate prima della sua uscita». Eventi di questo tipo, ha aggiunto, «attivano i giocatori esistenti e attirano nuovi destinatari».

È la logica del film, enunciata con una franchezza che gli studi raramente si concedono. Un adattamento fa concorrenza al gioco, perché ti consegna il finale di qualcosa che avresti potuto giocare. Una storia nuova nella stessa città, invece, ti ci riporta. C’è poi una ragione formale. V è una scelta del giocatore, un volto e un percorso costruiti con il controller in mano, e un film non può affidare quel personaggio a un attore senza sottrarre quella scelta.

Un mondo che aspetta ancora il suo autore

Il punto debole è che Edgerunners ha funzionato da porta d’accesso al gioco perché prima ha funzionato come serie, firmata da uno studio d’animazione con una mano riconoscibile. Il film di Paramount, per ora, ha un produttore, Lorenzo di Bonaventura, quello dei film di Transformers e G.I. Joe, e nessun regista, nessuno sceneggiatore, nessun cast. Il film di Call of Duty della stessa Paramount, per fare un confronto, ha già Taylor Sheridan alla sceneggiatura e Peter Berg alla regia. Una storia originale dentro un mondo su licenza è esattamente il tipo di film che vive o muore in base a chi lo scrive e a chi lo gira. CD Projekt ha scelto la forma che più di ogni altra ha bisogno di un autore, e non ne ha ancora indicato uno.

È anche il secondo tentativo. Nell’ottobre 2023 CD Projekt aveva firmato un accordo per un live action con Anonymous Content, la società dietro True Detective, Mr. Robot e The Revenant, e sullo schermo non è arrivato nulla. Nowakowski la racconta senza enfasi: «Il nostro contratto con Anonymous Content è scaduto e, nel frattempo, si è presentata l’opportunità di avviare una collaborazione con Paramount Pictures», e così l’azienda ha deciso di portare avanti il progetto «con una formula nuova». Wccftech legge in quel contratto una durata di tre anni; CD Projekt non l’ha mai detto.

Per i giocatori, per ora, non cambia nulla

Per chi gioca a Cyberpunk 2077, questa notizia non cambia niente. Le prossime uscite con il marchio Cyberpunk arriveranno molto prima di qualsiasi film: la seconda stagione di Edgerunners, una storia autonoma in 10 episodi con una nuova banda e un cast di doppiatori completamente nuovo, approda su Netflix il 20 ottobre, mentre il gioco di carte collezionabili di Cyberpunk esce il 6 novembre. Il film non ha una data d’uscita. Nowakowski sta già applicando lo stesso schema a Project Hadar, il prossimo mondo inedito dello studio, che vorrebbe veder «entrare nella famiglia dei due già esistenti», The Witcher e Cyberpunk.

In sostanza, CD Projekt ha descritto un film il cui successo si misurerà in copie vendute del gioco. Che sappia guadagnarsi anche un posto come cinema dipenderà da un regista che nessuno ha ancora ingaggiato.

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