Mark Zuckerberg sui tagli di Musk: “Elon ha spinto fin da subito per rendere Twitter molto più snello”

Mark Zuckerberg non è solito fare complimenti ai rivali, tantomeno a Elon Musk. Eppure la più netta approvazione della rifondazione di Twitter da parte di Musk è arrivata proprio dal concorrente che avrebbe avuto più motivi per definirla avventata — e invece l’ha definita tutto il contrario. Questo giudizio è tornato a galla perché Meta sta oggi vivendo dentro la stessa logica che Zuckerberg aveva elogiato.

«Penso che Elon abbia spinto fin dall’inizio per rendere Twitter molto più snello.»

Zuckerberg aveva espresso questa opinione nel podcast di Lex Fridman, riconoscendo a Musk il merito di aver eliminato livelli manageriali e ridotto il personale della piattaforma ora chiamata X. Si spinse oltre, sostenendo che la mossa fosse stata positiva per l’intero settore, perché molti dirigenti avevano voluto tagliare ma non ne avevano avuto il coraggio. All’epoca, sembrava un miliardario che si toglieva il cappello di fronte alla spietatezza di un altro.

Ascoltato oggi, sembra più una tesi che Zuckerberg stava per mettere alla prova su se stesso. «Snello» non è mai stato un termine neutro: era un lasciapassare. Musk aveva dimostrato che un’azienda tecnologica poteva liberarsi della stragrande maggioranza del personale e continuare a funzionare, e quella prova diede una copertura a tutti i colleghi che volevano la stessa licenza. Zuckerberg la colse al volo, e ciò che ammirava in Musk lo industrializzò in Meta.

La scala racconta la traiettoria. Meta ha tagliato oltre 21.000 posti di lavoro durante il suo «anno dell’efficienza» del 2023, una campagna parallela proprio a quelle dichiarazioni. Twitter, dal canto suo, è passato da circa 7.800 dipendenti a circa 1.000 dopo l’acquisto da 44 miliardi di dollari di Musk. La snellezza, vestita di disciplina, è diventata l’impostazione predefinita del settore.

Il motivo per cui il vecchio videoclip ora brucia è ciò che la snellezza è chiamata a giustificare oggi. Meta ha eliminato altri 8.000 ruoli quest’anno e ha spostato circa 7.000 lavoratori nei team di intelligenza artificiale, scommettendo che un’azienda più piccola e accelerata dall’IA avrebbe superato una più grande. Poi, in una riunione di luglio con i dipendenti, Zuckerberg ha ammesso che i progressi degli agenti di IA «non hanno realmente accelerato come ci aspettavamo», e che la riorganizzazione non era stata così pulita come promesso.

Quel divario — tra la snellezza venduta come strategia e un ritorno che non è arrivato — è il punto in cui il costo umano smette di essere un’astrazione. Ventisei dipendenti di Meta stanno ora facendo causa, sostenendo che l’azienda ha usato un algoritmo per decidere chi tagliare e che i numeri hanno colpito più duramente i lavoratori in congedo medico, parentale o familiare. Meta risponde che quelle decisioni «sono state e sono prese da persone, non dall’IA». In ogni caso, la linea che Zuckerberg ammirava dava per scontato che il grasso fosse evidente e che il muscolo sarebbe sopravvissuto al coltello.

Musk ha fatto della «snellezza» una virtù; Zuckerberg l’ha trasformata in una politica. Ciò che nessuno dei due ha ancora dimostrato è che un’azienda tagliata così al vivo sappia ancora costruire — e in un anno in cui la macchina che doveva sostituire le mani mancanti è in ritardo sulla tabella di marcia, questa non è più una domanda retorica.

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