Mark Zuckerberg e il paradosso dell’intelligenza artificiale libera

Mark Zuckerberg

Photo: Jeff Sainlar; Social Producer and Editor, Meta / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	14 maggio 1984 White Plains
Professione	Presidente e CEO di Meta
Premi	Premio Axel Springer u00b7 Big Brother Awards u00b7 Sala della Fama della California

C’è una domanda implicita in ogni comunicato stampa che Meta ha diffuso negli ultimi due anni: cosa significa dare qualcosa gratis quando chi lo dà controlla l’infrastruttura, ha trattenuto i dati e occupa la posizione strategica centrale nella prossima fase di internet? La risposta di Zuckerberg è sempre la stessa: i modelli aperti democratizzano l’IA, e gli interessi di Meta coincidono con quelli del pubblico. Questa coerenza di risposta è esattamente ciò che merita attenzione critica.

È cresciuto a Dobbs Ferry, New York, figlio di un dentista e di una psichiatra, ed è arrivato a Harvard con la reputazione di programmatore che creava problemi prima di creare ammirazione. A undici anni aveva sviluppato ZuckNet, un sistema che collegava i computer dello studio del padre a quelli di casa. Al liceo aveva costruito un riproduttore musicale basato sul machine learning che Microsoft e AOL avevano tentato di acquistare. A Harvard, Facemash — un sito che classificava foto di compagne di corso senza consenso — gli valse un’audizione disciplinare settimane prima che lanciasse il social network destinato a cambiare tutto.

Abbandonò l’università nel secondo anno, si trasferì a Palo Alto e passò il decennio successivo a trasformare quello che era iniziato come uno strumento di connessione per studenti di Harvard in qualcosa che alla fine funzionò grazie all’attenzione di tre miliardi di persone. Il motto iniziale dell’azienda — muoviti veloce e rompi le cose — non era una metafora: descriveva una reale tolleranza per i danni collaterali in nome delle metriche di crescita.

L’era della piattaforma iniziò nel 2007, quando Facebook aprì i propri strumenti agli sviluppatori terzi, trasformandosi da comunità chiusa in infrastruttura dell’internet sociale nascente. La svolta verso il mobile arrivò dopo, costretta da una quasi-scomparsa della fiducia borsistica attorno all’IPO del 2012: l’azienda aveva costruito per il desktop e rischiò di perdere il dispositivo che avrebbe dominato il decennio. L’acquisizione di Instagram nell’aprile 2012 per un miliardo di dollari eliminò il concorrente più minaccioso prima che potesse svilupparsi. L’acquisto di WhatsApp nel febbraio 2014 per 19 miliardi estese la presenza di Meta a mercati dove Facebook era scarsamente penetrata.

Tra il 2016 e il 2021, l’immagine pubblica dell’azienda fu definita più da ciò che andò male che da ciò che andò bene. Lo scandalo Cambridge Analytica — 87 milioni di profili estratti attraverso un’app di terzi — produsse un’audizione al Congresso nell’aprile 2018 in cui Zuckerberg trascorse due giorni a spiegare come funziona la pubblicità mirata a legislatori che sembravano in gran parte ignari del concetto. La multa di 5 miliardi di dollari della FTC fu enorme in termini assoluti e sostanzialmente una spesa operativa in termini relativi.

Il metaverso fu l’errore più costoso della carriera di Zuckerberg, e riuscì a fare ciò che nessun regolatore antitrust era riuscito a fare: renderlo genuinamente in torto. Tra il 2021 e il 2023, Meta spese più di ottanta miliardi di dollari inseguendo un mondo digitale immersivo che gli utenti non richiedevano, mentre TikTok — un’azienda il cui bando Zuckerberg aveva sponsorizzato per ragioni di sicurezza nazionale — erodeva silenziosamente la base di utenti giovani più apprezzata dagli inserzionisti di Meta. Il rebranding da Facebook a Meta, destinato a segnalare un salto verso il futuro, divenne invece il simbolo di un fallimento di immaginazione.

L’era dell’intelligenza artificiale va diversamente. Llama, la famiglia di modelli linguistici open-weight di Meta, è distribuita in generazioni successive dal 2023, ognuna più capace della precedente, tutte scaricabili gratuitamente. Llama 5, lanciato nell’aprile 2026 con una finestra di contesto di cinque milioni di token, è stato accolto dalla community degli sviluppatori come uno dei modelli aperti più capaci disponibili. La logica strategica non è puramente altruistica: i modelli aperti rendono più difficile costruire un fossato tecnologico esclusivo, il che avvantaggia Meta quando le aziende con i fossati più profondi sono Google e OpenAI.

Nel giugno 2026, testimoniando in una causa per dipendenza dai social media a Los Angeles, Zuckerberg ha sostenuto che la popolarità di Instagram e Facebook è di per sé una prova contro l’accusa di dipendenza. L’argomento ha attirato attenzione tanto per la sua logica circolare quanto per la strategia processuale. La nomina quello stesso mese al Consiglio presidenziale dei consulenti per la scienza e la tecnologia indica che il suo rapporto con Washington si è notevolmente evoluto rispetto alle audizioni del 2018.

Sua moglie Priscilla Chan, pediatra e cofondatrice della Chan Zuckerberg Initiative, ha indirizzato la filantropia familiare verso l’educazione e la ricerca biomedica. Hanno tre figlie. Zuckerberg si allena seriamente nel Brazilian jiu-jitsu e nelle arti marziali miste da due anni, vincendo medaglie in competizione — un cambiamento di immagine pubblica coinciso con un periodo di autorità personale deliberatamente rafforzata.

The Social Reckoning, il film di Aaron Sorkin su Meta, è in produzione con Jeremy Strong nel ruolo di Zuckerberg. The Social Network, il primo film, riuscì a rendere simpatico il protagonista pur ritraendolo come spietato. Se il sequel ci riuscirà dipende, probabilmente, da quale versione di Zuckerberg Sorkin troverà più interessante: quella che spende 145 miliardi per ridisegnare il futuro, o quella che non riesce a uscire dalla macchina che ha messo in moto.

Tag: economia, ceos, meta, imprenditori tecnologici, instagram, leader d'impresa

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