Michael Bublé, il nipote dell’idraulico trevigiano che ha riportato Sinatra in classifica

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	9 settembre 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Professione	Cantante
Noto per	The Snow Walker, Duets
Premi	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Ogni inverno un vecchio album natalizio torna in vetta alle classifiche di vendita britanniche e canadesi, come se nessuno si fosse accorto della sua età. È Christmas, il disco che ha fatto di Michael Bublé un caso singolare nel pop: un cantante che si è preso un mese del calendario tutto per sé e deve giocarsi gli altri undici. Si è fatto conoscere come il giovane canadese pronto a far scoprire gli standard dell’era Sinatra a una generazione cresciuta con il pop radiofonico, e ci è riuscito: ha vinto cinque Grammy e venduto oltre 75 milioni di dischi. Ultimamente è più facile trovarlo nel palco dei proprietari di una squadra giovanile di hockey che in uno studio di registrazione. Cosa voglia cantare il crooner una volta sciolta la neve è la domanda che la sua carriera continua a lasciare in sospeso.

La musica gli è arrivata in famiglia. Michael Steven Bublé è cresciuto a Burnaby, nella Columbia Britannica, figlio di Lewis, pescatore, e di Amber, che si occupava della casa. Il suo primo insegnante fu il nonno materno, Demetrio Santagà, idraulico di Preganziol, vicino a Treviso, che gli fece ascoltare i Mills Brothers e in seguito pagò le sue lezioni di canto. A partire dai 14 anni, il ragazzo trascorreva le estati sulla barca da pesca del padre, un lavoro che definì «il più massacrante che potrò mai fare in vita mia». «Se fossi stato bravo a hockey», ha detto parlando dei suoi sogni di giocare per i Vancouver Canucks, «probabilmente adesso non farei il cantante».

Nato il 9 settembre 1975, Bublé vide il nonno aprirgli le prime porte nel modo più pratico che conoscesse: offrì lavori idraulici gratuiti ai proprietari dei locali in cambio di un po’ di spazio sul palco per il nipote, che allora aveva 16 anni. A 18 anni Bublé vinse un concorso locale per giovani talenti, ma fu squalificato perché minorenne; l’organizzatrice, Bev Delich, lo iscrisse allora al Canadian Youth Talent Search e, dopo la sua vittoria, gli fece da manager per sette anni, tra navi da crociera e saloni d’albergo. Non ha mai imparato a leggere la musica. Prima che un’etichetta major si interessasse a lui, uscirono tre album indipendenti: First Dance, Babalu e Dream.

La svolta arrivò a un matrimonio. Bublé fu ingaggiato per cantare alle nozze di Caroline, figlia di Mulroney, dove si esibì con Mack the Knife e conobbe David Foster. Il produttore, incerto su come proporre quel genere di musica al pubblico, lo mise sotto contratto con la sua etichetta 143 Records, legata a Reprise. L’album d’esordio, Michael Bublé, uscì nel 2003 con Barry Gibb ai cori in How Can You Mend a Broken Heart e raggiunse il primo posto in Australia, entrando nella top ten in Canada e in Gran Bretagna. Nel 2005 arrivò It’s Time, che gli regalò il primo successo scritto da lui: Home, composta insieme al suo direttore musicale Alan Chang e ad Amy Foster-Gillies per la fidanzata dell’epoca, Debbie Timuss, arrivò in vetta alla classifica Adult Contemporary di Billboard. L’album rimase al primo posto della classifica jazz di Billboard per 78 settimane e nel 2006 gli Juno Awards gli assegnarono quattro premi.

Call Me Irresponsible arrivò in vetta alla Billboard 200 nella sua seconda settimana di permanenza in classifica, nel 2007, e vinse il Grammy per il miglior album vocale pop tradizionale. Nel 2009 Crazy Love debuttò al primo posto della stessa classifica, trainato da Haven’t Met You Yet, brano scritto insieme all’attrice argentina Luisana Lopilato, di cui Bublé si stava innamorando e che appare nel video. L’album dal vivo Michael Bublé Meets Madison Square Garden e Crazy Love vinsero il Grammy in quella categoria per due anni consecutivi. Poi, nel 2011, arrivò Christmas, rimasto in vetta alla Billboard 200 per cinque settimane tra la fine dell’anno e l’inizio di quello successivo e da allora mai davvero uscito dalle classifiche stagionali.

Nella sua immagine pubblica c’è una crepa. Bublé si è presentato come l’antidoto al pop artificiale e ha registrato dal vivo gran parte di Crazy Love perché non voleva che suonasse troppo patinato. Eppure ammette di usare Auto-Tune nei suoi singoli pop, paragonandolo alla chirurgia estetica e sostenendo che, senza, un brano non passa sulle radio Top 40. Quando nel 2013 uscì It’s a Beautiful Day, Brad Wheeler del The Globe and Mail descrisse la voce corretta come «decisamente innaturale, priva di DNA». La contraddizione va ben oltre un singolo effetto. I brani originali che lo tengono in rotazione radiofonica sono pop leggeri; è con gli standard che i critici gli riconoscono autorevolezza; e l’album che vende più di qualsiasi altro suo disco è una raccolta stagionale di canzoni altrui.

To Be Loved raggiunse il primo posto negli Stati Uniti nel 2013 e gli valse un quarto Grammy. Nel 2016 uscì Nobody but Me, con Black Thought dei Roots nel brano che dà il titolo all’album. Nello stesso anno al figlio maggiore fu diagnosticato un epatoblastoma, un tumore al fegato, e Bublé accantonò i suoi impegni per restare accanto alla famiglia durante le cure. Il bambino guarì. Il cantante tornò con Love nel 2018 e con Higher nel 2022, che nel 2023 gli fruttò il quinto Grammy: tutti e cinque i premi sono arrivati nella stessa categoria, quella del pop tradizionale.

La televisione ha riempito il vuoto degli anni successivi. Bublé è entrato nel cast di The Voice della NBC come coach per la 26ª stagione e l’ha vinta al primo tentativo con Sofronio Vasquez, per poi trionfare di nuovo nella stagione 27 con Adam David. La terza partecipazione è finita diversamente. Nella finale della stagione 28, a dicembre 2025, i suoi concorrenti si sono classificati al quinto e al sesto posto, e in diretta ha detto a Jazz McKenzie: «Questa è la mia ultima volta qui». Non farà parte dei coach della stagione 29.

L’ultimo anno si è svolto soprattutto all’aperto. Il 12 giugno 2026, prima della partita inaugurale del Canada ai Mondiali contro la Bosnia-Erzegovina, a Toronto, ha cantato Bring It On Home to Me di Sam Cooke con il Sole Power Choir, in un programma condiviso con Alanis Morissette e Alessia Cara. È seguita un’estate di concerti all’aperto, dal Malahide Castle di Dublino al Blenheim Palace nell’Oxfordshire. Il 16 ottobre Prime Video ha pubblicato Hometown Giants, una docuserie in sei episodi in cui Bublé e Drew Scott di Property Brothers seguono la stagione 2025-26 dei Vancouver Giants, la squadra della Western Hockey League di cui è comproprietario dal 2008 e che non vince un campionato dal 2007.

Bublé ha sposato Lopilato a Buenos Aires nel marzo 2011. Hanno quattro figli e vivono a Burnaby, il sobborgo in cui lui è cresciuto; il cantante ha la cittadinanza canadese e quella italiana.

Non è stato annunciato nessun nuovo album in studio. Intanto, il calendario ha già deciso: Christmas ha chiuso il 2025 come ultimo album a raggiungere il primo posto in Gran Bretagna, conquistando l’ottava settimana in vetta, ed era al numero uno della classifica canadese del 3 gennaio 2026. A meno che Bublé non decida diversamente, il suo prossimo album in cima alle classifiche sarà di nuovo lo stesso disco; la notizia più interessante sarebbe invece un nuovo lavoro pensato per gli altri undici mesi.