Maisie Williams: essere Arya Stark era solo la parte più facile

Maisie Williams

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	15 aprile 1997 Bristol, England
Professione	Attrice
Noto per	The New Mutants, Mary Shelley – Un amore immortale, Alla fine ci sei tu
Premi	2 Emmy · London Film Critics' Circle Award, Young British Performer of the Year (2015)

È uscita da Il Trono di Spade con un problema che pochissimi interpreti devono affrontare: un personaggio così radicato nella memoria culturale degli anni 2010 che ogni nuovo progetto deve rispondere per prima cosa alla stessa domanda. È Arya Stark, o è Maisie Williams? La distinzione conta. E Williams ha lavorato — in silenzio prima, poi in modo più rumoroso — per allargare questo divario.

Margaret Constance Williams è cresciuta a Clutton, nel Somerset, la più giovane di quattro fratelli, allevata prevalentemente dalla madre dopo l’assenza precoce del padre. È arrivata alla recitazione attraverso la danza — balletto, tip tap, hip hop, ginnastica — e ha trovato in questa pratica una serietà sufficiente da lasciare la scuola senza il diploma per dedicarvisi. Aveva tredici anni quando ha fatto il provino per Il Trono di Spade, ha ottenuto la parte prima di avere qualsiasi riferimento su cosa significasse, e da allora non ha smesso di elaborarne le conseguenze.

La serie è andata in onda dal 2011 al 2019. Williams ha partecipato a tutte e otto le stagioni, a tutti i 59 episodi, ed è cresciuta interamente in pubblico — dalla bambina che non riusciva ad afferrare la spada alla giovane donna che ha messo fine alla Lunga Notte. È stato uno degli eventi televisivi più seguiti del decennio, e la sua interpretazione di Arya Stark, che le è valsa due nomination agli Emmy come Miglior Attrice Non Protagonista in una Serie Drammatica, è stata considerata costantemente uno degli argomenti più forti della serie. Ha eseguito la maggior parte delle sue coreografie di combattimento in prima persona, si è allenata per anni nel combattimento mancino per mantenere la coerenza del personaggio pur essendo naturalmente destrorsa, ed è diventata il volto di un tipo di resilienza che il pubblico non dimentica facilmente.

Ha trovato il modo di allargare il suo raggio d’azione mentre la serie era ancora in produzione. La caduta, il dramma britannico di Carol Morley del 2014, le ha offerto un ruolo principale in un registro completamente diverso — più quieto, più strano, più interiore — e le ha valso il Premio della London Film Critics’ Circle per la giovane interprete dell’anno. Era la prova di una versatilità che l’industria non stava ancora cercando.

Quando Il Trono di Spade è finito, è arrivata la consueta turbolenza post-franchise. I Nuovi Mutanti, il film di supereroi in cui Williams interpretava Rahne Sinclair, è stato rimandato più volte a causa di ristrutturazioni dello studio ed è uscito nel 2020 in sale vuote per il Covid, con recensioni contrastanti. Two Weeks to Live, la miniserie comica di Sky One che ha guidato nello stesso anno, ha avuto un’accoglienza critica migliore, ma nessuno dei due progetti ha annunciato pienamente ciò di cui era capace al di là di Westeros.

Pistol ha cambiato le carte in tavola. La miniserie Disney+ di Danny Boyle sui Sex Pistols l’ha ingaggiata nel ruolo di Jordan — Pamela Rooke, l’icona punk che si vestiva come una dichiarazione quotidiana e gestiva il banco di SEX sul King’s Road — e le ha dato un personaggio con la propria mitologia e il proprio idioma. È stato il primo progetto post-Trono di Spade valutato per i suoi meriti invece di essere misurato con quello che era venuto prima.

Esiste nella cultura dell’industria cinematografica una tendenza persistente a misurare gli interpreti post-franchise rispetto ai franchise che hanno lasciato, e Williams non ne è stata immune. I Nuovi Mutanti è stato posizionato in parte come un film di Arya Stark e ha pagato il prezzo del confronto. Più rivelatore è ciò che ha costruito intorno al suo lavoro di attrice. Nel 2018 ha cofondato Daisie, una piattaforma sociale per professionisti creativi emergenti in cerca di collaborazione, che ha raccolto due milioni di sterline in finanziamenti iniziali ed è stata usata da artisti di varie discipline. L’azienda è stata alla fine acquisita e chiusa, ma l’iniziativa in sé — costruire un’infrastruttura per le carriere creative degli altri mentre costruiva la propria — rifletteva un’ambizione che l’industria raramente riconosce agli attori.

Ha interpretato Catherine Dior — la sorella minore del couturier Christian Dior — in The New Look, la serie Apple TV+ del 2024 sulla Parigi del dopoguerra e sulle maison di moda che cercavano di ricostruirsi. Poi è arrivato 500 Miles, un road movie diretto da Morgan Matthews in cui interpreta una musicista di strada dall’animo libero, al fianco di Bill Nighy e Roman Griffin Davis. Il film ha debuttato al Festival Internazionale del Cinema di Dublino nel febbraio 2026 con recensioni incoraggianti.

Maisie Williams in Pistol (2022) — Maisie Williams in Pistol

La mossa più importante di questa fase arriva a settembre 2026: Practical Magic 2, il sequel del film del 1998, in cui Williams interpreta Antonia Owens al fianco di Sandra Bullock, Nicole Kidman e Joey King. È il suo ruolo di studio più significativo da quando è finito Il Trono di Spade, e il primo che arriva con la propria mitologia invece di prendere in prestito la sua.

L’HBO sarebbe nelle prime fasi di sviluppo di una serie sequel incentrata su Arya Stark. Se Williams tornerà al personaggio — e se dovrebbe farlo — è una domanda a cui non ha risposto pubblicamente. Ciò che gli ultimi sette anni hanno dimostrato è che la domanda è diventata meno urgente. Practical Magic 2 arriva a settembre. Dopo, la storia di cosa farà Maisie Williams sarà una che potrà scrivere interamente a modo suo.

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