Josephine Bornebusch, l’attrice di Solsidan che ha diretto Baby Reindeer

Josephine Bornebusch

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	12 settembre 1981 Stoccolma, Svezia
Professione	Attrice, sceneggiatrice e regista
Noto per	Let Go
Premi	Kristallen

In Svezia è ancora Mickan, la vicina di Solsidan attenta allo status sociale, un ruolo che Josephine Bornebusch interpreta fin dagli esordi della sitcom. Fuori dalla Svezia, quasi nessuno associa quel volto alla regista degli ultimi tre episodi di Baby Reindeer, quelli in cui il racconto di Richard Gadd sulla persecuzione subita arriva al momento della resa dei conti. Due carriere condividono lo stesso nome, ma solo una delle due viaggia con lei.

La sua decisione più recente è quella che scompagina la versione internazionale della sua storia. Dopo il fenomeno Netflix, dopo Rachel Weisz in Vladimir e con una serie con Anya Taylor-Joy in programma, è tornata a casa, tra le montagne svedesi, e ha girato una farsa slapstick. The Storm (Stormen) intrappola Gustaf Skarsgård, Aliette Opheim e una schiera di alcuni tra i più noti attori comici del Paese in una fattoria bloccata dalla neve, dopo che il cuoco ha aggiunto funghi allucinogeni alla cena di compleanno. «Volevo scoprire se si può fare una farsa in una confezione di lusso», ha raccontato all’agenzia di stampa svedese TT.

Il cinema era già una questione di famiglia. Il bisnonno Arne Bornebusch era regista, la madre Cian Bornebusch è scenografa e il padre, Per Langöe-Christiansen, gestiva ristoranti. Josephine, nata a Stoccolma il 12 settembre 1981, aveva due anni quando Marie-Louise Ekman la mise davanti alla macchina da presa in Moderna människor, e trascorse l’infanzia sul palco del teatro per bambini Vår teater. La svolta arrivò a 18 anni, nel 1999, quando interpretò l’aristocratica Madeleine Boisse de Blaque nella saga televisiva ambientata su un traghetto Rederiet, trasmessa da SVT.

Il decennio successivo la rese un volto familiare sullo schermo, più che un’autrice. Recitò al fianco di Alexander Skarsgård in Järngänget e Vingar av glas, usciti entrambi nel 2000, e di nuovo in Hundtricket nel 2002, per poi passare alla comicità: la serie natalizia di SVT Playa del Sol, lo show di sketch Fredag hela veckan e, dal 2010, Solsidan, la cui sigla, «I’m So Happy», incise insieme a Salem Al Fakir. In Welcome to Sweden interpretò Emma al fianco di Greg Poehler; per la sitcom bilingue, andata in onda su TV4 in Svezia e su NBC negli Stati Uniti fino alla cancellazione nel 2015, lavorò anche come sceneggiatrice e produttrice. Nel 2014 uscì il suo romanzo per giovani adulti, Född fenomenal.

La svolta arrivò dietro la macchina da presa. Dopo il debutto nel cinema per famiglie con LasseMajas detektivbyrå – Det första mysteriet nel 2018, nel 2019 realizzò per Viaplay Älska mig (Love Me): creò, scrisse, diresse e produsse la serie, interpretandone anche la protagonista, Clara. Nel 2020 vinse il Kristallen come miglior serie drammatica televisiva dell’anno e fu adattata in Australia con il titolo Love Me, con Hugo Weaving nel cast. Quando la pandemia rinviò altri progetti, lei e Gunnar A.K. Järvstad scrissero Orca nel giro di poche settimane e la girarono subito; la sceneggiatura ottenne una candidatura ai Guldbagge per la miglior sceneggiatura. Nel 2022 arrivò Harmonica, di cui Bornebusch fu ancora una volta creatrice, regista e protagonista.

Poi cominciarono ad arrivare le chiamate dall’industria anglofona. Nel 2022 la commedia nera di Sharon Horgan per Apple TV+, Bad Sisters, le affidò la regia di tre episodi della prima stagione, che in seguito vinse il BAFTA per la miglior serie drammatica. Nel 2024 condivise Baby Reindeer con Weronika Tofilska, dirigendo gli episodi dal quinto al settimo della serie in sette parti, diventata una delle uscite Netflix più discusse dell’anno. In autunno arrivò Let Go (Släpp taget), un film Netflix che ha scritto, diretto e interpretato nel ruolo di Stella, una madre che riceve una notizia capace di cambiarle la vita e trascina la sua famiglia in crisi, marito Gustav compreso, alla gara di pole dance della figlia adolescente. Gustav era interpretato da Pål Sverre Hagen. Bornebusch ha dichiarato che il film è stato visto da oltre 21 milioni di persone.

La divisione del lavoro che descrive rappresenta anche il limite della sua carriera internazionale. «A casa scrivo e dirigo; all’estero, per lo più, arrivo come regista», ha raccontato a TT. In Baby Reindeer, Bad Sisters e Vladimir, la paternità creativa appartiene rispettivamente a Gadd, Horgan e al romanzo adattato; il suo tocco si vede nel tono e in ciò che riesce a tirare fuori dagli attori, proprio il tipo di contributo che il pubblico non le attribuisce per nome. Le opere che firma in prima persona tendono a dividere gli spettatori. The Storm ha ricevuto quattro stelle dal critico di MovieZine e, il giorno dopo, la stessa rivista riportava i commenti di spettatori che la liquidavano come «un caos totale». Bornebusch ha spiegato con franchezza perché ha virato verso la farsa: gli argomenti diventavano più pesanti a ogni progetto — la persecuzione e gli abusi sessuali in uno, il cancro in un altro — e, dice, le vengono naturali «perché sono una persona ansiosa».

Il presente è fitto di impegni. Vladimir, l’adattamento Netflix del romanzo universitario di Julia May Jonas con Weisz e Leo Woodall, è arrivato a marzo con due episodi diretti da Bornebusch. The Storm è uscito nei cinema svedesi il 2 ottobre e su Netflix in tutto il mondo il 15 ottobre, con Bornebusch nel cast nel ruolo di Kina, accanto a Filip Berg, Jonas Karlsson, Johan Rheborg, Henrik Dorsin e Gizem Erdogan. L’idea le venne durante una vera festa nel nord della Svezia, quando gli ospiti rimasero bloccati dalla neve.

Ora sono in arrivo due serie in lingua inglese. È una delle registe di How to Kill Your Family, l’adattamento in otto episodi per Netflix del romanzo di Bella Mackie, scritto da Emma Moran, con Anya Taylor-Joy nel ruolo di una donna che uccide uno dopo l’altro i parenti del padre e Clive Owen in quello del padre. Sta inoltre lavorando alla regia di The Husbands per Apple TV, una produzione A24 con Juno Temple, tratta dal romanzo di Holly Gramazio su una donna che torna continuamente a casa e trova uomini che sostengono di essere suoi mariti. Nessuna delle due serie ha ancora una data di uscita.

È sposata con Erik Zetterberg, con cui ha due figli, nati nel 2014 e nel 2016, e ha escluso il passo successivo più ovvio. «No, non è nei piani», ha detto a proposito di un trasferimento a Hollywood. «Penso sia bello avere una base a casa, e la mia famiglia è molto legata alla Svezia». La prova, ora, è capire se la regista che vuole l’industria internazionale e la sceneggiatrice che conosce la Svezia possano essere la stessa persona all’interno dello stesso progetto, e se il prossimo film che scriverà a casa riuscirà a conquistare la fiducia che Baby Reindeer le ha fatto guadagnare all’estero.

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Welcome to Sweden — Solsidan — nel ruolo di Mickan Schiller

Tag: attori, registe, cinema svedese, Baby Reindeer, Bad Sisters, Gustaf Skarsgård, Josephine Bornebusch

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