Jared Leto, l’attore che si cancella per ogni personaggio

La questione con Jared Leto non è se si impegna. Lo ha dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio — dolorosamente, caoticamemente, con una documentazione che in qualsiasi altra professione sarebbe costata la carriera a chiunque. La vera questione è cosa produce quell’impegno, e se l’estremità del processo è un valore aggiunto o una distrazione.

Crebbe a Bossier City, Louisiana, con il fratello Shannon e una madre che spinse entrambi verso le arti dopo che il padre si tolse la vita quando Jared aveva otto anni. Studiò pittura a Filadelfia e regia a New York, poi arrivò a Los Angeles nel 1992 con l’intenzione di stare dietro la macchina da presa, non davanti.

La televisione cambiò tutto. My So-Called Life, la serie ABC andata in onda nel 1994, fece di Jordan Catalano — taciturno, quasi analfabeta, di una bellezza destabilizzante — uno degli archetipi giovanili più duraturi del decennio. La cancellazione dopo una sola stagione generò milioni di firme di protesta.

Poi costruì con cura: un ruolo ne La sottile linea rossa di Terrence Malick, Paul Allen in Fight Club accanto a Brad Pitt e Edward Norton, e infine Requiem for a Dream nel 2000, per cui perse tredici chili per interpretare un eroinomane in caduta libera. La performance è fisicamente difficile da guardare — era esattamente l’intenzione di Aronofsky.

Ciò che seguì non fu la traiettoria hollywoodiana attesa. Insieme al fratello aveva fondato i Thirty Seconds to Mars nel 1998. A Beautiful Lie sfondò commercialmente nel 2005. Il tour di This Is War stabilì un record Guinness: 811 concerti in due anni. Mentre i suoi contemporanei collezionavano franchise, lui riempiva palazzetti su quattro continenti.

Dallas Buyers Club lo riportò al cinema nel 2013. Nei panni di Rayon — una donna transgender alle prese con la crisi dell’AIDS accanto a Matthew McConaughey — costruì una delle performance di supporto più precise dell’anno: calda dove il film era brutale, specifica dove avrebbe potuto essere generica. Arrivarono l’Oscar come miglior attore non protagonista, il Golden Globe e il SAG Award.

È esattamente da quell’Oscar che iniziano le complicazioni.

Per Suicide Squad nel 2016, Leto trasformò la preparazione del Joker in un esperimento di pressione psicologica sui colleghi. Un maiale morto a Will Smith, un ratto vivo a Margot Robbie, profilattici usati tramite intermediari — tutto definito in seguito dall’attore, con poca credibilità, come semplici scherzi. La Warner Bros. tagliò quasi tutte le sue scene. Otto minuti sullo schermo per mesi di preparazione che destabilizzò il set. Il film ricevette alcune delle recensioni peggiori dell’anno.

Lo schema non si corresse. House of Gucci e The Little Things nel 2021. Morbius nel 2022 — uno dei disastri critici più rapidi del decennio. WeCrashed, la serie Apple TV+ su Adam Neumann, fu probabilmente la sua interpretazione più sostenuta degli ultimi anni. Nel giugno 2025, Air Mail pubblicò le accuse di nove donne che lo denunciavano per comportamenti inappropriati nell’arco di due decenni; alcune riguardavano minorenni. Nessuna accusa penale risultava pendente a giugno 2026.

Tron: Ares arrivò nell’ottobre 2025 con recensioni contrastanti. Poi Masters of the Universe, in uscita il 5 giugno 2026, dove Leto interpreta Skeletor di fronte a Nicholas Galitzine. Secondo Puck News, Amazon gli avrebbe chiesto di non partecipare ad alcuna attività promozionale. Assente dalla première di Los Angeles, assente dal CinemaCon. Un premio Oscar silenziato dallo stesso studio che lo aveva ingaggiato.

I Thirty Seconds to Mars, nel frattempo, continuano. Nell’agosto 2025 la band ha celebrato il ventesimo anniversario di A Beautiful Lie al Kia Forum di Los Angeles, con il ritorno del chitarrista Tomo Miličević per la prima volta dal 2017. È stata annunciata una riedizione con materiale inedito. Qualunque cosa Hollywood decida di fare con Jared Leto attore, Jared Leto frontman non le ha posto gli stessi problemi.