Brad Pitt, l’attore che Hollywood non riusciva a vedere oltre il proprio volto

Brad Pitt

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	18 dicembre 1963 Shawnee, Oklahoma, USA
Professione	Attore e produttore cinematografico
Noto per	Fight Club, Seven, Bastardi senza gloria
Premi	3 Oscar · Golden Globe · British Academy Film

Esiste una versione di Brad Pitt che appartiene interamente all’universo dei tabloid: l’uomo delle copertine con Angelina Jolie, il marito che se n’è andato, il padre al centro di una battaglia legale, il volto che fa vendere senza che nessuno discuta mai di una performance. Quella versione è reale. È anche la meno interessante.

William Bradley Pitt nacque nel dicembre del 1963 a Shawnee, in Oklahoma, ma crebbe a Springfield, Missouri, in una famiglia conservatrice in cui attirare l’attenzione su di sé non era considerato un valore. Studiò giornalismo all’Università del Missouri, abbandonò gli studi due crediti prima della laurea e si trasferì a Los Angeles. Seguirono anni di piccoli ruoli televisivi, finché sei minuti in Thelma & Louise (1991) lo trasformarono in una star del cinema. L’industria aveva deciso cosa fosse. Aveva solo in parte ragione.

Parallelamente all’etichetta di sex symbol, Pitt condusse uno sforzo sostenuto — spesso sottovalutato — per essere preso sul serio. Seven (1995) lo affiancò a Morgan Freeman nel thriller di David Fincher, ottenendo consensi sia artistici che commerciali. L’esercito delle 12 scimmie (1995), diretto da Terry Gilliam, gli offrì un ruolo senza alcun rapporto con il suo aspetto fisico — il bizzarro e instabile Jeffrey Goines — che gli valse una nomination all’Oscar come miglior attore non protagonista.

Fight Club arrivò nel 1999 come una provocazione. Di nuovo Fincher, il romanzo di Chuck Palahniuk, e Pitt nei panni di Tyler Durden: l’alter ego, l’agente del caos, la filosofia della distruzione fatta carne. Il film divise la critica all’uscita e oggi è unanimemente considerato un classico. La performance di Pitt reggeva tutto il film: Tyler Durden doveva essere seducente nella stessa misura in cui lo sono le cattive idee — coerente per un istante, irresistibile in superficie, e profondamente vuoto nelle implicazioni.

Ciò che il racconto tabloid di Brad Pitt cancella sistematicamente è che, mentre la sua vita sentimentale veniva sezionata sulle riviste, egli stava costruendo una delle operazioni produttive più serie di Hollywood. Plan B Entertainment, la società che ha cofondato, fu responsabile di 12 anni schiavo (2013) e The Big Short (2015): due Oscar consecutivi al miglior film. Non è un caso. Sono scelte editoriali e finanziarie mirate sulle storie che meritano di esistere.

Come attore, il decennio dal 2008 al 2019 fu il più sostenuto e il più premiato. Il curioso caso di Benjamin Button richiedeva di abitare lo stesso personaggio in momenti radicalmente diversi di una vita al contrario, e lo fece senza vanità. Moneyball gli diede Billy Beane — il general manager degli Oakland Athletics che rivoluzionò le statistiche del baseball — e rimane, per molti, la sua interpretazione più precisa: niente di recitato, niente di telegrafico. Due nomination all’Oscar come miglior attore in questo periodo.

Bastardi senza gloria (2009) con Tarantino fu la prova del suo raggio d’azione: esagerato, comico, imperioso. C’era una volta a… Hollywood (2019) gli diede Cliff Booth e l’Oscar come miglior attore non protagonista, la sua prima statuetta come interprete dopo oltre trent’anni nel cinema.

La nota critica onesta è questa: per buona parte dei suoi anni migliori, la stampa preferì scrivere dei suoi matrimoni piuttosto che dei suoi film. Nel 2006, lo stesso anno in cui Pitt offrì una delle migliori performance corale del decennio in Babel di Iñárritu, il ciclo mediatico era quasi interamente occupato dalla sua relazione con la Jolie. Non è colpa sua. Ma è una distorsione. Il cineasta e il soggetto tabloid coesistono in universi paralleli che raramente si incrociano.

Nel 2024, Wolfs lo riunì a George Clooney nella commedia criminale di Jon Watts su Apple TV+, diventando il film più visto nella storia della piattaforma. L’anno successivo, F1 — in cui interpretò Sonny Hayes, un pilota veterano richiamato in Formula 1 — incassò 634 milioni di dollari in tutto il mondo, il film più redditizio della sua carriera. Aveva sessantuno anni.

Il 2026 non si preannuncia meno intenso. Heart of the Beast, thriller di sopravvivenza diretto da David Ayer, esce a settembre. Le avventure di Cliff Booth — scritto da Tarantino e diretto da Fincher — aprirà in IMAX a novembre. Edward Berger lo dirige in The Rider per A24, tratto dal romanzo di Tim Winton. Tre film in un solo anno, tre registi diversi, tre territori formali distinti. L’uomo che i tabloid non hanno mai smesso di fotografare è anche, a sessantadue anni, l’attore più prolifico della propria generazione.

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Tag: attori, Quentin Tarantino, brad pitt, david fincher, C'era una volta a… Hollywood, F1, Fight Club

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